Колодец Ангелов - [63]

* * *

— Антон, вы делаете мне больно, — пискнула Женя, когда Калистратов выскочил на крыльцо мюзик-холла. Тряхнул головой, окончательно приходя в себя, и испуганно отпустил предплечье девушки.

— Простите!

Он плюхнулся на ступеньку у ног одной из кариатид и вскинул виноватый взгляд на элвилиночку:

— Не знаю, что на меня нашло.

— Я бы на вашем месте всё же показалась доктору, — Женя осторожно присела рядом, пристроила клавир на коленках и, задрав рукав платья, стала дуть на руку, по которой расплывался багровый синячище.

— Нужно что-то холодное приложить! — Антя покраснел и поспешно заозирался. — Тут неподалеку кафе, и у них наверняка должен быть лед!

— Ерунда, — девушка улыбнулась, — на мне всё быстро заживает. Уже к вечеру и следа не останется.

— Ох, Женя, мне так неловко. Я никогда не позволял себе даже грубить женщинам, а тут такое… рукоприкладство.

— Вы были не в себе. Такое случается. Возможно, на вас так повлияла музыка?

— Хм. Не думаю. Я, знаете ли, сам музыкант и никогда не замечал за собой подобной впечатлительности, — Антя смущенно покосился на соседку.

— Вы — землянин, — Женечка хитро улыбнулась. — И наверняка до этого никогда не сталкивались с музыкантами Даринги.

— А что с ними не так?

— Магия.

Антон хлопнул глазами и недоверчиво хмыкнул. Похоже, в последние полчаса накрыло не его одного.

— Вы что, хотите сказать, меня голограмма… хм, заколдовала? Или дирижер?

— А зря не верите, — девушка постучала пальцем по массивному книжному корешку. — Даринга — уникальная планета, и магия вплетена в тамошний быт вот совсем как земная физика.

— Можно? — Антя заинтересованно ткнул в клавир. — А вы там были?

— Только однажды. Ездила с отцом к морю, отдыхать, — девушка протянула Калистратову фолиант. — Если думаете найти между нотных строчек какие-нибудь заклинания, я вас сразу разочарую. Источником магии является в первую очередь сам музыкант.

— Ага, — завороженно согласился Антон и аккуратно открыл темно-зеленый переплет. Нотопись была знакомой, но выглядела странно и удивительно. Хвостики восьмушек напоминали крылья птиц, драконы-паузы пыхтели дымом, а сами ноты больше всего были похожи на зрелые яблоки, гроздьями свисающие с линеек.

— Как красиво-то, — Калистратов погладил уютный желтоватый лист и хрипло напел первую фразу увертюры.

— Да, — с энтузиазмом кивнула Женечка, — это самый настоящий шедевр Школы изящных искусств. Представляете, там…

— Погодите! — перебил девушку Антя. — Знаете что, а пойдемте всё же в кафе? И вы мне расскажете об этой школе и о вашей поездке. Жутко интересно, честное слово.

— А пойдемте! — девушка с готовностью вскочила. — Только давайте мороженое купим?

— Договорились! — Антя тоже поднялся и, вернув хозяйке клавир, галантно подставил локоть.

На входе их встретила улыбчивая широкоскулая женщина в изумрудном костюмчике с шароварами; по плечам ее змеились черные косы, а голову украшала невысокая, тупая на макушке шапочка. Официантка учтиво поклонилась и, проводив гостей к низкому столику, вручила тисненное золотом меню. Антя с Женей устроились на мягком диване и с наслаждением утонули в груде разномастных вышитых подушечек, дожидаясь заказа. Внутри кафе было уютно и прохладно — массивные шторы с кистями приглушали солнечный свет, обоняние радовал легкий запах специй и свежей выпечки, а слух услаждала негромкая и текучая восточная мелодия.

— Ну и вот, Школа, — продолжила рассказ девушка. — Там собирают всех, кто успешен в музыке, поэзии, живописи. И методика обучения у них, говорят, очень необычная — учат всему и сразу, придерживаясь правила, что талантливый человек талантлив во всех искусствах. А еще специальными упражнениями раскрывают у студентов магические способности. Я лично там не была — это довольно закрытое заведение для посторонних — но наслушалась многого. Представляете, говорят, у них даже преподает самый настоящий призрак! Врут, скорее всего.

Женечка звонко рассмеялась и благодарно кивнула официантке, принесшей мороженое в изящных глиняных пиалах. Антя ковырнул ложечкой облитый банановым сиропом десерт и подумал, как же, наверное, здорово было бы учиться в такой Школе. Как пить дать, на другой планете занятия фортепиано проходят куда веселее, чем с вечной муштрой в родной академии. Вот бы попасть туда по обмену…

— А вы говорили, заведение закрытое. Почему?

— Тамошние аборигены весьма ревниво оберегают свой жизненный уклад. Понимаете, — элвилиночка быстро слизнула острым язычком каплю мороженого из уголка губ, — когда построили Врата, на планете царил феодальный строй. И, конечно, случилось культурное потрясение и даже были призывы к гражданской войне. Хорошо хоть тамошняя правящая верхушка оказалась адекватной, и кровопролитий удалось избежать. Но в условия сотрудничества с Землей вошел пункт о неприкосновенности многих территорий. Так, существуют города и поселения, вход в которые чужакам заказан. А еще есть огромный лесной заповедник ну и пара закрытых заведений, обучающих волшебников.

Девушка поспешно проглотила очередную ложку десерта, а потом печально вздохнула:

— Впрочем, всё равно. Как ни стараются старожилы последнюю сотню лет хранить свою культуру, молодежь всё чаще предпочитает срываться на другие планеты. Глобализация, интеграция, и, в итоге, голограммы, аэробусы и искусственный интеллект кажутся им куда привлекательнее средневекового уклада. Пусть даже с магией…