Колодец Ангелов - [47]

На столе у окна стояли непонятного назначения пульт и здоровая коробка системного блока. Там же притулилась пустая пластиковая бутыль от компота, на спинке стула висели мужские спортивные брюки, а под столом сиротливо валялся черный носок.

Ольга Рикардовна коротко кашлянула, подобрала одежду и укоризненно покосилась на мужа. Тот сделал вид, что не заметил.

— Это — наша домашняя игровая студия. Новейшие разработки, между прочим.

Тарас Андреевич простер руку, точно правитель, с холма указывающий на собственную вотчину.

Антя осторожных прошагал по светлому ковру и коснулся странного ложа. Вопреки ожиданию, матовая поверхность оказалась теплой.

— Наши капсулы, — с гордостью сказал админ, — последние разработки игровой промышленности. Сплав ультрастойкой пластмассы с искусственным нейроволокном. То есть, капсула будет реагировать на изменение температуры тела игрока, на непроизвольные мускульные сокращения. В комплексе с визуализацией при помощи вот этого, — Тарас Андреевич щелкнул по ребру монитора, — а также шлемов, настроенных непосредственно на мозговые волны, мы и получаем эффект присутствия игрока в виртуальной реальности. Причем, вам не нужно будет размахивать руками, имитировать движения с виртуальной клавиатурой, достаточно просто дать мысленную команду аватару, и аппаратура воплотит в жизнь все фантазии. В допустимых пределах, конечно. Неположенные действия — порнография, расизм, экстремистские выходки будут просто заблокированы программой. Кстати, в зависимости от возраста, уровень насилия в играх боевого направления тоже можно изменять.

— То есть, — Тошка наморщил лоб, подытоживая лекцию Котова, — мне нужно просто сесть в капсулу и… мечтать?

— Именно! — Тарас Андреевич снисходительно улыбнулся. — Но для начала определитесь, в какую именно игру хотите сыграть, молодой человек. Лёлька, у нас каталог далеко?

— На цепи, — Котова тихо хихикнула и, бесшумно выдвинув ящик стола, извлекла глянцевый альбом. — Вот тут глянуть извольте, Антон. Последние новинки на первых страницах отображены.

Калистратов принял из рук писательницы пахнущий свежей типографской краской фолиант и бережно погладил яркую обложку с логотипом «Территорий». А потом несколько минут в ошеломлении перелистывал блестящие гладкие странички со всевозможными пейзажами — старинными и современными, земными и инопланетными; вглядывался в колоритные фигуры сказочных и не очень созданий. Особенно поразил воображение дракон — огромный, темно-синий, распахнувший широкие крылья. А взгляд у чудища оказался неожиданно мудрым и печальным.

— Хвостика давно кормили? — раздался рядом встревоженный голосок, и, скосив глаза, Антя увидел свесившуюся ему на плечо светлую прядь волос.

— Мой любимец, — виновато сказала Лиля и слегка зарделась. — Тарас?

— Не помню я, — админ зевнул, прикрывая рот ладонью, со значением поглядел на Калистратова, — дескать, долго ждать еще? — а потом вздохнул, увидев расстроенное лицо блондиночки.

— Да что ему будет? Это ж бот, а ты с ним, точно с котенком, носишься.

— Он милый, — пожала плечами Лиля, — и иногда мне кажется, что он вполне живой.

— Искусственный интеллект, развившийся в самостоятельную личность? Фантастика! Впрочем, если для тебя это так важно, вот сейчас и можете смотаться с Антоном Ефимовичем. Сама и покормишь «птичку».

— Нет-нет, — поспешно сказал Антя и захлопнул альбом. — Я бы предпочел нечто более реалистичное. Как насчет космических путешествий?

— Их есть у нас и немеряно. Куда предпочтете отправиться? Есть локации ближнего космоса, есть дальние, а есть и вовсе миры-фантдопущения.

Калистратов подергал мочку уха в задумчивости, а потом припомнил рассказ Арсены. Похоже, речь на концерте шла именно об одной из подобных локаций.

— А у вас есть Ку… Ко… хм, Каральена?

— Что? — Ольга Рикардовна с растерянным видом повернулась к гостю, а сам Котов чуть не выпустил альбом из рук. Перехватил, прижал к груди и очень медленно пристроил на стол, в компанию к аппаратуре и бутылке.

— Нет, у нас нет такой локации, — ровным голосом ответил админ, а потом обернулся к Калистратову. — Скажите, а где вы встретили подобное название?

— Не помню. Просто слышал где-то, впрочем, мог и перепутать.

Антя почувствовал себя страшно неуютно и, чтобы не поддаться позорному порыву сбежать, вцепился в бок капсулы. Нет, дело здесь явно нечисто, иначе отчего бы семейству так странно реагировать?

— Ну? — Тошка вызывающе посмотрел на Тараса Андреевича и мотнул головой, отбрасывая с глаз длинную челку, — так мы идем, или как? Пусть будет на ваше усмотрение, но только обязательно космос.

— Понял, — админ коротко кивнул и, подобрав подол халата, полез в соседнюю капсулу.

— Девочки, помогите Антону с погружением. А потом — Лёля страхует парня, сестренка — меня.

— Всё будет хорошо, — улыбнулась Ольга Рикардовна, когда ремни, наконец, были пристегнуты, подошвы ног и ладони устроены в специальные выемки в теле капсулы, а под шею сунут валик, обтянутый фланелькой с веселыми уточками. — Поднимите голову, я зафиксирую подбородок, а потом слушайтесь Тараса и делайте всё, что он скажет.