Колодец Ангелов - [2]

— Фу… накурилась-то…

— Антя, не нуди!

Катька решительно села рядом и вздохнула.

— Через два часа экзамен, а я ни сном, ни духом. Шпоры есть?

— А какой экзамен? — наморщил высокий лоб Антон.

— Философия? — предположила девушка.

— Не… я писал по логике. Кажется…

— Так, — Катька нервно покусала волосы. — Давай звонить Штирлицу.

— А деньги? — Антон покосился на соседку и слегка покраснел.

— Ой… — дернула та плечиком и, потянувшись, утащила с тумбочки старенький «Пионер». — Набирай.

Калистратов тряхнул головой, откидывая длинную челку, и сосредоточенно потыкал в экран. Заиграла бодрая музыка, а потом откуда-то издалека донеслись треск, глухие удары и, кажется, чьи-то крики. Катька круглыми глазами посмотрела на сокурсника, а из телефона внезапно послышалось далекое, вовсе на грани понимания: «База! ЧП! Второй шлюз…» А дальше хрип, шорох и белый шум.

— Что это было? — хлопнул глазами Прынц, а из динамика знакомо потекло манерное:

— Альё-о?

— Штирлиц, чё у тебя за гудок дебильный! — завопила Катерина. — Мы с Антей чуть не обделались!

— Счастье мое, — мурлыкнула трубка, — с каких это пор творчество группы «Звездолет удачи» вызывает у тебя столь низменные порывы?

— Гриш, мы тут по делу, — встрял Антон, предусмотрительно закрывая Катьке рот ладонью. — Сегодня чего сдаем?

— Пять ворлдов.

— Не, а что так много? Мы еще шпоры хотели.

— Тогда двадцать всё вместе. И я делаю скидку за опт.

— Гриша — а!

— Леший с тобой, вымогатель, — Леденцова вырвалась из захвата Антона, — но нам нужно быстро.

— Приезжайте, — милостиво согласился Штирлиц, и Катька с воплем раненного бегемота унеслась одеваться.

И уже стоя на крыльце, дожидаясь прибытия аэротакси, задумчиво пнула носком гранитную ступеньку:

— А знаешь, Тошка, я слышала все альбомы «Звездолета»… Никаких базы и шлюза там нет…

Нынешний апрель в первых числах куда больше походил на ноябрь. И тем неистовее потом вошла в свои права весна, распахнувшись лазоревым небом, окутав теплом заснеженную землю; в считанные дни рассыпав золотые глазки мать-и-мачехи по обочинам.

Антон, прижавшись носом к стеклу, с высоты птичьего полета созерцал родной город, медленно просыпающийся в зябкой утренней дымке. Вековые деревья центрального парка — пока голые, но уже готовые вот-вот вспениться в небо молодой листвой. Золотящиеся маковки старинных церквушек — что редкие грибы-боровики между широкими посадочными площадками жилых многоэтажек. Блестящие слюдой окна волжской воды — ледоход сейчас в самом разгаре. А дальше, возле покрытой защитным полем кремлевской стены, упирается в небо сверкающий раздвижной купол Нижегородской обсерватории.

Сам Антон в обсерватории никогда не был (лет триста назад заведение посчитали закрытым объектом и экскурсии прекратили), но слышал, что мощный телескоп способен показать все, без исключения, земные колонии. Другой такой телескоп был в Санкт — Петербурге, но тут уж — столица есть столица. Тем более что под Питером, как и в Нижнем, находились Врата — телепортационный узел исследователей и колонистов.

В детстве Антошка мечтал стать астронавтом. Закрывшись вечерами в отцовской библиотеке, мальчик с упоением читал красивые истории о первых звездолетчиках — искусственно созданной расе со сверхспособностями. Исследователи самых отдаленных уголков Вселенной были способны пережить длительные перелеты, не погружаясь в анабиоз. Отыскав подходящую для жизни планету, изначальные строили на ней Врата, и тогда обычные колонисты могли беспрепятственно телепортироваться в новые миры.

Ночные посиделки чаще всего заканчивались одинаково. В замке скрежетал ключ, на пороге появлялась нянька и, размахивая полотенцем, гнала маленького Антю спать. А потом в Калистратове-младшем открылись музыкальные способности, чему его мать — известная пианистка — была несказанно рада. И о карьере астронавта пришлось забыть.

— Эй!

Грубый толчок вывел Антона из задумчивости. Это не выдержала Леденцова, героически промолчавшая всю дорогу. — Давай, отстегивайся, приехали.

Антя рассеянно кивнул, глядя, как плавно приближается к ним крыша штирлицева дома, расчерченная номерными квадратами для парковки, и потянул страховочный ремень.

Гришка уже ждал их у перил, скрестив руки на груди и нетерпеливо барабаня худыми пальцами по плечам. Ветер так и норовил сорвать куцый вязаный беретик с его головы.

— Какая честь, — язвительно пропела Катерина, изящно выставляя длинную ножку из такси. — Нас вышел встречать сам.

— Не мог дождаться нашей встречи, дорогая, — Штирлиц мрачно хлюпнул носом и попытался натянуть берет на уши. — Давайте быстрее, холодно.

Антон подумал, что Гришке, не иначе, очень нужны деньги и, покосившись на Катьку, поинтересовался:

— А предмет-то, какой?

— Логика, — бухнул сокурсник и закашлялся.

— Не мог раньше сказать? Кать, у меня же есть шпоры, я говорил! — возмутился Прынц, а Штирлиц скривился.

— Так у тебя, поди, рукописные? Деревня! И вообще, мы про опт договаривались.

И тоже глянул на Катерину. Заискивающе. Та с величественным видом вылезла, наконец, на крышу и милостиво кивнула. А Тошке захотелось ее стукнуть, такой высокомерной она сейчас выглядела — не иначе государыня, милующая смердов.