Колесо войны - [56]

Впрочем, вернусь к видениям, которые атаковали мой разум, и на время превратили меня в марионетку. Этих обрывочных сюжетов было много. Но все они были объединены одним, а именно, присутствием в них странных существ, невысоких женщин с белокурыми волосами и раскосыми звериными глазами. Они воевали и колдовали, бились с самыми разными противниками и пировали, гуляли в одиночестве и парами по берегам безбрежного океана и вели неслышные мне беседы. Кто это, я понял практически сразу. Это были ламии — ведьмы, которые помогали моим врагам нанхасам. Но почему я, граф Ройхо, вижу их? Кто или что посылает мне видения в моем собственном доме, где меня оберегают духи предков? Почему молчат кровные родичи, которые могли бы предупредить меня о том, что вблизи появилась непонятная дрянь, которая лезет в мою голову? Вопросы есть. А ответов нет. Это было погано. И я был вынужден досмотреть ниспосланное на меня видение до самого конца.

Наступило утро. Я был разбит и расстроен. Меня лихорадило, а в голове царил полнейший сумбур. Но болеть было нельзя. Требовалось искать откуда мне, а следовательно и моим близким, грозит беда, и я взялся за дело.

Однако в замке все было как обычно. Спокойное и размеренное бытие имперской окраины. Повседневная жизнь средневекового укрепрайона, который помимо своих военных функций, является еще и ставкой графа. Никто не был убит и не исчез. Мой маг Эри Верек, которого я оторвал от каких-то важных исследований, обошел весь замок и брешей в магической защите, которая невидимой пеленой окружала мое жилище, не обнаружил. Но видения были? Да. Они принесли в мою душу беспокойство и лихорадку? Да. "Полное Восстановление" не помогает? Нет, ибо болезнь поразила не тело, а разум и душу. А раз так, значит, мне ничего не померещилось, и надо искать первопричину ночных видений. Но где ее искать? Кто подскажет, куда мне двигаться? Разумеется, предки. И ближе к полудню, сразу после того, как мы с Вереком проверили охранный периметр замка и убедились в том, что духи по-прежнему начеку, и непосредственная опасность нам не грозит, я направился в святилище рода.

Моя жертва была принята благосклонно, но на связь духи предков не вышли, а я этого ждал. Однако посещение храма все же не прошло даром. Пару часов я просидел в тишине и одиночестве. Донимавшая меня лихорадка исчезла, словно ее никогда и не было, а в душе опять воцарилась уверенность в собственных силах. Я вновь был собран и сосредоточен и подумал о том, что, возможно, ночные видения это не зло, а благо или нечто нейтральное. Ведь никто не причинил вреда мне или моим родным, и спящая рядом со мной Каисс ничего не почувствовала. Ну, а лихорадка это следствие того, что я сопротивлялся посланным мне видениям и не хотел воспринимать их всерьез. Тогда, может быть, когда видения повторятся (а я был уверен, что будет продолжение), смириться с тем, что происходит что-то помимо моей воли и принять их как должное? Пожалуй, именно так и стоило поступить. Но перед этим, следовало ознакомиться со всей имеющейся у меня в библиотеке информацией на ламий, ведь не зря именно они были основными персонажами каждого ночного сюжета.

Из домашнего храма я направился в хранилище книжной премудрости. Там я пробыл до глубокой ночи. Переворошил и просмотрел десятки пыльных фолиантов, но наиболее информативной книгой оказался трактат, который я уже читал, "Боевой стимул" шевалье Юкиро Ройхо. Но если раньше меня интересовали описания военной тактики северян, их быт и привычки, а религиозные вопросы и рассказы про ламий я пропускал, как незначительные, то теперь все было иначе. В первую очередь меня интересовала религия моих врагов и ведьмы, а главы посвященные войне игнорировались.

Книга умершего почти триста лет назад шевалье была написана толково. Лишнего в ней не было. И основные интересующие меня сведения находились в одной небольшой главе, которую я запомнил почти дословно:

Верования нанхасов. Ламии. Их происхождение и роль в обществе жителей Форкума.

"Прежде чем перейти к вопросу о ламиях, как автор, я бы хотел немного, самым краешком, затронуть вопрос сверхсуществ дольнего мира.

Кто они, боги и демоны дольнего мира, и почему они заинтересованы в разумных существах мира реального? Этот простой и одновременно с этим сложный вопрос в разные времена и эпохи задавали себе многие люди и нелюди: обычные крестьяне и рабочие, рабы и слуги, благородное сословие и воины, маги и жрецы, короли и теократы, императоры и философы. И каждый из них получал какой-то свой особый ответ. Ну, а что касается нанхасов, среди которых я прожил несколько лет, то, как мне кажется, этот древний народ наиболее близок к истине. И в понимании северян все достаточно просто и ясно.

Боги — это жители дольнего пространства, которые, находясь в этом странном измерении, смогли сохранить разум, не раствориться в небытие мира мертвых и преумножить свою мощь. За счет других существ, более слабых, чем они, эти сущности стали сильными. А благодаря тому, что прожили тысячи лет, они получили неописуемую мудрость. После чего боги смогли отвоевать для себя некоторое личное пространство — домен, где только они диктовали законы и правила. Каждый такой домен через энергопотоки соприкасается с реальными мирами, откуда боги получают наибольшее количество силы. Ведь все взаимосвязано. И если наделенные талантом к магии живые существа — люди, оборотни, мутанты, дари, эльфы, орки и многие другие расы, самоназваний которых мы не знаем, подключаются к невидимым потокам дольнего мира и черпают из них энергию, то у богов процесс обратный. Наибольшее количество силы этим сверхсущностям давали и дают молитвы и жертвоприношения. И чтобы выжить в дольнем мире, каждый бог искал или создавал себе сторонников среди живых. Со временем, домены разрастались, смыкались границами с другими подобными анклавами мира мертвых и, как следствие, между богами стали возникать конфликты. Подобное происходило достаточно часто, и дабы победить в борьбе и одолеть противника боги нуждались в дополнительных силах и резервах. Поэтому на борьбу сверхсущностей мира мертвых, лично я, будучи человеком военным, смотрю как на битву за ресурсы.