Кольцо - [45]

На пятый день Морвен специально переговорила с директором на эту тему.

— Мастер Свен, я, прямо скажу, в затруднении. Надо чем-то загрузить народ, и я уже голову сломала. Они ходят в караул, играют в кости и рассказывают байки. Но невозможно же этим заниматься до бесконечности! Горн, Райнур просто тупо валяются от смены до смены и спят. Возможно, это и не худший вариант, но к чему всё это приведёт?

Свен тоже думал об этом. Какая бы ни складывалась ситуация — они оставались руководителями, и необходимо было что-то предпринимать. Кости, конечно, выход в некотором смысле, но азарт — вещь непредсказуемая, уже и конфликты были: Даллас поцапался с Риком, еле развели…

Безусловно, они понимали: дело не просто в скуке. Маленький коллектив в замкнутом пространстве — мина замедленного действия. Никто ведь не проводил никакого отбора на психологическую совместимость, как это делается, например, у космонавтов. Но понимание мало помогало. Толком они так ни к чему и не пришли.

Смешно, но в комплектах НЗ даже оказались инструкции на подобный случай. И что же? Написано: «Играйте в игры, рассказывайте истории». Гениально! И как это составители додумались?

Свен предложил организовать какую-нибудь учёбу. Морийский изучать, например. Но, за исключением ещё Рика и Барта, почему-то эта идея никого не увлекла. Впрочем, мастер Трор добросовестно пытался преподать азы языка по часу в день желающим.

Морвен распорядилась раздать изготовленные гномами ножи и обязала всех точить их. Пару дней труба наполнялась мерзким шорканьем металла о камень, но и это занятие быстро себя исчерпало: до остроты бритвы клинки из дешёвой чёрной стали на обычном камне не выправишь, хоть сточи их в ноль. В любом случае, результат был: каждый теперь был дополнительно вооружён отточенным тесаком.

Как ни странно (а может быть — как раз закономерно), здорово помогла религия, точнее то, что эта тема вызывала горячие дискуссии. Эдмунд, истово верующий товарищ, читал у себя в закутке псалмы и пытался даже что-то проповедовать. По мнению Свена, местами он нёс откровенную ахинею, но в такой ситуации — чем бы дитя не тешилось.

Свену Эру представлялся в виде некоего абсолюта, разлитого в природе. Он в каждом из существ, в каждой песчинке… И он несёт свет, но лишь тем, кто жаждет этого света. Впрочем, интерпретацию Священного писания, проповедуемую Эдмундом, было послушать интересно. Буквально накануне он рассказывал:

«… И была великая война с Всеобщим Врагом. И разделились люди: многие предались вражьему слову, другие слепо блуждали во тьме незнания. Но некоторые вняли голосу Эру и обрели веру истинную. Возвышены были они, и, когда низвергнут был великий Враг, дарована была им земля благословенная — Нуменор.

Но грех — удел человеческий! Прошло время, проросло вражье семя и среди избранных. Отпали они от истинного бога, сделали идолов и поклонялись им, и блудили, и не чтили отцов.

Восстал тогда в Нуменоре великий пророк Митрандир, и ходил по царствам, и искал праведников. И собрал он восемь человек. И не было других праведных в стране той.

Сказал он:

— Дал Эру людям земли, но творят они беззаконие в землях тех и в блуде погрязли. И решил Господь истребить остров этот, и нечестивых всех, и дела рук их. И послал Митрандира возвестить о том.

И нашёл я восемь праведных в земле этой беззаконной.

Но крепка ли вера ваша, истинна ли любовь ваша к Эру Создателю?

Вот Кольцо великое, чёрное. Ходил я царствами и собрал в это кольцо тяжесть грехов человеческих. Ныне же должно быть оно низвергнуто в пламя Арды, в расселину, что в самой геенне огненной.

Кто из вас примет на себя эту ношу и спустится в самое сердце обиталища Врага всеобщего? Кто отправится в путь, из которого не будет возврата?

Опустили глаза праведники, устрашившись. И вышел Фродо, и сказал:

— Я возьму.

Устыдились другие и сказали — мы пойдём с ним. И если недостанет у него сил, то понесём его.

И сказал Митрандир:

— Вижу я — велика ваша вера, и быть вам хранителями слова и закона божьего в новой земле, которую даст вам Эру. Но сильнее всех вера Фродо, и вознесён он будет к Отцу, и дастся ему всё царствие небесное и земное под руку, и станет сын человеческий и сын божий царём над царями…»

О боге спорили много. Большая часть народа вроде бы в него верила, но настолько по-разному, что эти «верующие» вызывали у Эдмунда и поддерживавшего его Руни ещё большее негодование, чем даже откровенные атеисты Морвен и Даллас.

Ожесточённые споры вызвала фигура одного из хранителей — Бормира, который не вступил на спасительный корабль Митрандира. Он любил свою землю и до последнего взывал к заблудшим своим согражданам, надеясь отвернуть их от пути греха. Те гнали его и пытались побить камнями, но он верил в то, что сможет пробудить их, и продолжал проповедь, даже когда вздымались уже над Нуменором огромные волны.

Свен с сомнением относился к решению Эру погубить Бормира вместе со всеми остальными, ведь тот был настоящим праведником. Эдмунд однако пояснил: Бормир погрешил против слова Эру — ослушался пророка Митрандира, усомнился в справедливости божественной кары. По правде говоря, Свен всё равно остался при своём: Эру избрал сомнительный способ доказывать свою правоту и далёкое от справедливости воздаяние своему верному последователю и патриоту своей родины.