Джанин во все глаза смотрела на Макса. Без сомнения, он был очень доволен собой и своим практичным предложением. И уверен в себе. У него было лицо человека, который уже почти получил то, что хочет.
Тем неприятнее будет для него удар по самолюбию.
В сердце Джанин боль боролась с оскорбленной гордостью, с нараставшим гневом. И боль победила. Джанин хотелось расплакаться, слезы уже кипели в уголках глаз. Но она справилась с ними и не заплакала.
— Извини, Макс. Я не буду игрушкой, купленной в универмаге.
— Извини, что?
Она вздохнула, видя его непонимание.
— Ты хочешь купить настоящую жену точно так же, как купил и временную. Я не заинтересована в этой сделке.
Макс тяжело вздохнул, как человек, который вынужден терпеть слишком многое. Сунув руки в карманы, он проворчал:
— Я не пытаюсь купить тебя.
— Дело в том, что я не хочу фальшивой жизни, — Джанин медленно покачала головой. — Притворяться три недели — одно. А притворяться всю жизнь — совсем, совсем другое.
— Жизнь не будет фальшивой, Джанин. Это будет наша жизнь.
— А отсутствие настоящих чувств разве не фальшь?
Он рассердился.
— Черт возьми, женщина! Ты хочешь еще раз наступить на те же грабли?
— Да, — сказала она, глубоко вдохнув напоенный цветочными ароматами воздух. — Вполне возможно, я ошибусь еще раз. Но в конце концов в моей жизни появится порядочный мужчина, которого я полюблю.
— Мне не нужна любовь, Джанин.
— Это очень плохо, — она пристально посмотрела на него. — Для нас обоих. Потому... потому что я люблю тебя.
— Ты не можешь! — невольно вырвалось у него. Джанин рассмеялась, но смех получился невеселым. Грудь сжало невидимыми обручами.
— Мне действительно не следовало влюбляться в тебя. Но так уж получилось.
— Господи, почему все женщины дела смешивают с любовью? — Он придвинулся на несколько шагов, затем остановился и взглянул на нее. — Я не просил тебя влюбляться. И вовсе не хочу, чтобы меня любили.
— Наверное, меня привлекают такие типы, как ты, — Джанин сделала шаг к Максу. В его глазах она увидела сожаление и что-то похожее на раздражение. Она положила ладонь ему на руку и ощутила напрягшиеся мускулы. — Я не ожидала, что влюблюсь, Макс. И не ожидаю, что ты влюбишься в меня. Просто хочу сказать, что не выйду за тебя замуж. Не на таких условиях. Семейная жизнь не может быть контрактом.
Он молчал. Да и говорить было больше не о чем.
Джанин бессильно опустила руки и грустно улыбнулась.
— Если бы я вышла за тебя замуж, то ненавидела бы себя до конца жизни за то, что согласилась жить с человеком, который не любит меня. Поэтому я не сделаю этого. Даже ради тебя.
На следующее утро Джанин проснулась с мыслью как можно скорее оказаться дома, на Лонг-Бич. Она уже досыта наелась шикарной жизни и безделья. Ей просто необходимо вернуться к работе и привычному размеренному существованию.
Туда, где она сможет забыть о Максе.
— Жаль, что ты даже не ударила его, — сказала Кейт с отвращением. — Я знакома с Максом много лет и не могу поверить, что он посмел сделать такое предложение.
— Он мужчина, Кейт, — Дебби покачала головой. — Ты забыла об этом, потому что находишься во власти любви.
— Спасибо, о мудрая женщина, — поблагодарила Кейт и перевела взгляд на Джанин: — Как он принял отказ?
Джанин откинулась на спинку стула. Они завтракали в одном из маленьких ресторанчиков курорта. Джанин радовало, возвращение Кейт и горячая поддержка подруг. Но именно сейчас она не хотела говорить о Максе и его дурацком предложении. Она хотела просто прожить следующий день и поскорее вернуться домой.
— Он не обрадовался, — кратко сказала Джанин и отодвинула салат. Запах сыра в нем вызывал едва ли не тошноту.
— Ладно, — Кейт сменила тему, заметив, что Джанин не хочет говорить о Максе. — Мы с Джефом завтра возвращаемся домой.
— Что? — воскликнула Дебби. — Почему?
— Из-за моей мамы, — призналась Кейт. — Она названивает по два-три раза на день, чтобы поговорить о свадьбе.
— Я собираюсь остаться еще на неделю, — сообщила Дебби. — Мне здесь очень нравится. Я позвоню своей помощнице и попрошу ее держать меня в курсе всех дел, если возникнут какие-нибудь проблемы.
— Хорошо иметь свой собственный бизнес, — рассмеялась Кейт.
— В этом есть свои недостатки, — заметила Дебби и взяла Джанин за руку: — Ты все еще неважно себя чувствуешь?
— Немного.
— А ты что, заболела? — встревожилась Кейт.
— Нет, — тихо ответила Джанин. Часто сглатывая, она боролась с приступом тошноты. — Просто меня немного тошнит.
— О-о, — протянула Кейт. От ее пристального взгляда Джанин стало неуютно. Кейт бросила на Дебби тревожный взгляд. — И как долго продолжается твоя тошнота?
