— Здесь в нашем отеле проблемы с персоналом. Лучше мне решить их лично, чем по факсу.
Мадрид. Город, в котором Тесс родилась и где прожила первые пять лет своей жизни. Девушка не знала, как воспримет город после стольких лет отсутствия, и тихо сидела в машине, которая везла их по улицам города.
Отель в стиле барокко располагался в старой части города. От внутреннего убранства у Тесс перехватило дыхание. Как везде и всегда, Кейда встретили тепло и с уважением. Он переговорил с менеджером, потом повернулся к Тесс.
— Прямо по коридору находится служебная комната, мы перекусим там, прежде чем приступить к работе.
Тесс с большим удовольствием опробовала бы матрас в спальне. Одна. Чтобы поспать. Но Кейд раскрыл перед ней дверь с табличкой «Служебная» и пропустил Тесс вперед.
Девушка вошла и... замерла на месте.
Прямо перед ней стояла пожилая женщина. Ее волосы были убраны в пучок. Тесс побледнела, узнав орлиный профиль. Ухватившись за дверь, чтобы не упасть, она воскликнула:
— Белла! Но... мне сказали, ты умерла.
— Эти люди были жестоки, эгоистичны и хитры, гори они в аду. — Улыбка озарила лицо старой няни. — Но, как видишь, я все еще жива.
— Это действительно ты? Не может быть!
Женщина снова улыбнулась — с такой любовью, что Тесс невольно вспомнила, как ее няня улыбалась ей в парке, подбрасывая высоко-высоко в небо...
— Ты выросла, малышка.
— О, Белла... — Тесс бросилась к Изабель и обняла ее.
— Я бы узнала тебя из тысячи. Я всегда была уверена, что ты вырастешь красавицей.
— У тебя все те же духи.
Изабель прижала Тесс к груди.
— Дорогая. Когда я пришла к вам и узнала, что вы все уехали, не оставив ни адреса, ни телефона, мое сердце было разбито. Я пыталась найти тебя, девочка моя, но безуспешно. Я так по тебе скучала.
Тесс выпрямилась и заглянула в темные глаза няни, которыми так восхищалась в детстве.
— Я плакала и плакала до тех нор, пока Кори не сообщил, что ты умерла. Я поверила, у меня не было причин подозревать его во лжи. А следовало бы.
— Кори Лоример мог бы сказать, что небо зеленое, и весь мир поверил бы ему, — вздохнула Изабель. — У него был талант убедительно врать.
— Но как ты сюда попала? — удивилась девушка. — И откуда узнала, что я буду здесь сегодня?
— Синьор Лоример. — Няня кивнула на Кейда. — Он связался со мной три дня назад, сообщил, что везет тебя в Мадрид и что ты хочешь увидеться со мной. Я была так счастлива, Тесс, так счастлива!
Кейд переминался с ноги на ногу у двери. Тесс, как и Изабель, счастливо улыбалась, но на ее лице не было слез. Почему она так боится плакать?
— Мне это ничего не стоило, — скромно пожал плечами Кейд. — Так, нанял пару детективов.
— Ты не мог сделать мне подарок лучше, чем этот, — улыбнулась Тесс. — Любой, у кого есть золотая кредитка, в состоянии купить изумруды, или бриллианты, или даже пусть желтые розы. Но найти для меня Изабель... спасибо, Кейд! Спасибо от всего сердца.
Она никогда не выглядела прекраснее. Любовь преобразила девушку, заставила светиться изнутри. Разве не ради таких моментов мужчины совершают поступки?
Кейд тысячу раз покупал женщинам кулоны, браслеты, часы и серьги, но он даже не помнил имен своих временных подруг. Тесс резко отличалась от всех этих пустышек. И почему она ведет себя так непредсказуемо?
— Наш номер на верхнем этаже, Тесс. Можешь провести день с Изабель. У главного входа ждет лимузин. Он в вашем распоряжении. Потом мы могли бы пообедать вместе, а завтра утром мы с тобой улетим в Штаты.
— Когда говорят спасибо, обычно отвечают «пожалуйста», — строго произнесла Тесс.
— Пожалуйста, — опешил Кейд.
А сердце продолжило: пожалуйста, войди в мою жизнь.
Изабель понимающе смотрела то на Тесс, то на Кейда. Коротко кивнув, мужчина вышел из комнаты и направился решать проблемы с поваром, который хотел сорокапроцентной прибавки.
Да, Кейд сбежал. Ну и что?
В половине десятого вечера Тесс провожала Изабель к такси, которое должно было отвезти няню домой, в ее уютный домик с балкончиком, на котором пестрели чудесные цветы. Они с Тесс сегодня полдничали там.
— Buenas noches[4]... — обняла няню Тесс. — Я провела чудесный день. Приезжай ко мне в октябре, хорошо?
— Бог даст, приеду. Спокойной ночи, дорогая. — Изабель села в такси, помахала Тесс на прощанье и уехала прочь.
По щекам девушки покатились слезы.
Проводив Изабель и немного успокоившись, Тесс поторопилась обратно в отель. Она знала, что Кейд не придет до тех пор, пока не уладит проблемы с поваром, но у нее впереди много дел. Войдя в свой номер, Тесс первым делом развернула софу к двери. Потом приняла ванну, причесалась, накрасила ногти красным лаком. Затем перерыла чемодан в поисках соблазнительного наряда, накинула его на себя и расположилась на софе.
Оставалось только ждать.
У двери в номер Кейд развязал галстук. Ну и темперамент у их шеф-повара! Однако на кухне он просто кудесник. Готовит так, что пальчики оближешь! И ему ли этого не знать...
За день Кейду удалось убедить высококлассного шеф-повара, что прибавка к зарплате в виде двадцати девяти процентов вместо сорока — не так уж и плохо. Оба расстались, довольные друг другом.
