Когда заговорила клинопись - [2]

25 мая 1842 года, с первого дня пребывания в Мосуле, начинается тяжелый многолетний труд, когда надеждам и поискам исследователя противостоят страшная жара, болезни, религиозный фанатизм местных жителей, их страх перед духом предков и потусторонним миром. Ботта долго изучает труды Рича, осматривает огромный холм Куюнджик и с несколькими рабочими начинает раскопки.

Однако его труды не приносят успеха. Проходят дни за днями, недели за неделями. И вот, когда, казалось, его терпению пришел конец и вера в открытие была подорвана. Ботта сообщили, что его хочет видеть какой-то местный житель. Араба пригласили в палатку, и Ботта узнал, что у деревушки Хорсабад — на северо-востоке от Мосула — расположены телли — холмы, в которых находят странные плитки, исписанные причудливыми знаками.

Вперед, в Хорсабад, — это было единственное желание Ботта. Именно там, думал он, столица Ассирии — Ниневия. Прибыв в Хорсабад, Ботта и его спутники приступили к раскопкам. Первые же минуты принесли успех. Рабочие обнаруживают первую алебастровую плитку, затем вторую, третью. Рабочие раскопали стену. Лишь сумерки заставили археологов покинуть холм и вернуться в деревню. На следующее утро Ботта посылает за всей рабочей бригадой к Куюнджику и разворачивает работы. Находки поступают одна за другой.

Наконец-то за терпение, лишения и труд ученый был вознагражден. Перед ним вырастали, освобождаясь от земли, стены и колонны царского дворца. Вход во дворец охраняли огромные чудовища — крылатое тело быка или льва, голова бородатого мужчины. Глаза выполнены из цветных камней. Очищенные от земли крылатые чудовища, словно живые, взирали на людей, осмелившихся пробудить их от многовекового сна. Ботта телеграфирует в Париж об открытии сказочной Ниневии.

Не только сама весть об открытии Ниневии поразила ученых разных стран. До того времени среди них бытовало представление об ассирийцах только как о воинах, совершавших завоевательные походы. Теперь же древний народ предстал и созидателем, а его архитекторы, скульпторы и каменотесы — творцами величественных, поразительно тонко выполненных статуй.

Ботта полагал, что нашел Ниневию. В этом были уверены и другие ученые. Но лишь позднее стало известно, что под холмом у Хорсабада Ботта раскопал город и дворец Дур-Шаррукин — Версаль ассирийских царей.

Сюда Саргон II, правивший в 722–705 годах до н. э., перенес столицу Ассирии из Кальху. Он заложил ее в плодородной долине под названием «Равнина двух весен».

В те дни мир ждал от Ботта новых находок в легендарной Ниневии. А перед ученым стояло еще много сложных задач. Как переправить крылатых быков в Париж? Как сохранить хотя бы часть находок? Многое из того, что было извлечено из земли, распадалось от прикосновения рук.

Париж прислал Ботта деньги, опытного художника Е. Фландена и дал совет отправить находки по Тигру в Персидский залив. Перед археологами встала новая проблема: как доставить каменные колоссы без техники и приспособлений. Пришлось воспользоваться келеками — местными паромами, а многотонные скульптуры распилить.

Арабы-рабочие испытывали страх перед неземными существами. В коране сказано, что эти идолы появились до всемирного потопа. А камни с клинописными странными знаками — это те самые кирпичи, о которых коран говорит, что они обожжены в аду и демоны исписали их.

С большим трудом Ботта убедил рабочих в том, что колоссы нестрашны, затем обучил их пользоваться инструментами.

Но до Парижа дошли лишь несколько изделий древних ассирийских мастеров. Большая часть утонула в Тигре.

Ученый продолжал работать еще два года, и скоро в Лувре были выставлены новые находки: колоссы — быки с человеческими головами, алебастровые плиты и покрытые эмалью кирпичи.

Шел 1851 год. Париж встретил Ботта — открывателя Ниневии — как героя.

В 1852 году работу Ботта продолжил Виктор Плас. Медленно, изо дня в день, из года в год сначала Ботта, затем Плас упорно вели раскопки своей Ниневии. Перед изумленными рабочими, уже не испытывавшими страха перед крылатыми чудовищами, вставал из холма ансамбль дворцов и храмов, имевший более двухсот залов и тридцати дворцов. Сама история, запечатленная в творчестве древних архитекторов, каменотесов, скульпторов, оживала, поднималась из пепла, земной толщи, которая надежно укрывала остатки дворцов, храмов и все, что не было уничтожено огнем и мечом завоевателей.

Вот как описал немецкий ученый Церен в своей книге «Библейские холмы» древний город, представший перед Ботта и Пласом. «Царские дворцы и храмы богов были подняты над городом на специально созданной террасе. На 14 метров ниже линии дворцов и храмов лежал многотысячный город солдат, ремесленников, торговцев. В центральном дворе находился целый комплекс храмов с тремя святилищами. Одно святилище было для бога Сина, который олицетворял планету Луну, второе — для его жены Нигаль, третий храм был посвящен Шамашу — богу Солнца, остальные храмы и святилища посвящены другим богам. За парадным двором и комплексом храмов был расположен царский дворец. К нему вели богато украшенные ворота. К северо-западному углу дворца примыкало особое здание. По всей вероятности, оно служило тронным залом, предназначенным для приемов. Двор в царском дворце роскошно отделан покрытыми глазурью кирпичами голубого, зеленого и желтого цветов. На этих кирпичах встречаются изображения культовых символов — орла, льва, смоковницы, плуга. Деревянные колонны, облицованные листами бронзы и украшенные искусной резьбой, стояли у входа. Дворец имел все, что только не пожелал бы иметь самый могущественный владыка того времени, начиная от сводчатых порталов, замечательных статуй и больших рельефных изображений на алебастровых стенах до покрытых нежной глазурью кирпичей и сводов канализации. Стены залов длиной 32 метра и шириной 8 метров были украшены рельефными изображениями из алебастра». Далее Церен отмечал: «Весь этот комплекс построек венчала огромная четырехугольная башня, поднимавшаяся семью ступенчатыми ярусами. Стены ее были отделаны покрытыми эмалью кирпичами семи различных расцветок. До сих пор на обломках кирпичей сохранились остатки этих красок. Семь ступеней башни окрашены соответственно в белый, черный, голубой, красный, оранжевый, серебряный и золотисто-красный цвета.