Когда вернется Вьехо - [9]

Предвечный король недоуменно переглянулся с супругой.

– Не наше! – твердо сказал Элендар.

– Может, и не ваше, – снова пожал плечами разведчик. – Но оно появилось одновременно с вами. Отзовите.

– Иди отсюда… к своему кнезу! – рассердился Элендар. – Сказано, не наше! Что же касаемо остального, передай: мы – мирные существа, никого не трогаем…

– Вот, и оно так же заявляет! А говорите, не ваше!

– … но нас трогать смертельно опасно! Понял? Так и передай! Иди.

– Иду, – снова усмехнулся разведчик. – Передам. Решение кнеза вам огласят другие. Думаю, оружием. У правителя Севера – непобедимая армия!

– Погоди! – спохватился Предвечный король. – Ты вообще как сюда попал? Это место укрыто могучей защитной магией!

– Магией? – искренне удивился разведчик. – Магии не существует, то любому ребятенку известно! Магия – в сказках для несмышленышей! И то, что окружает ваш лагерь – не магия! Так, обман, иллюзия да ловкачество. Да, обманывает и зрение, и слух, и даже касанием не распознать – но все же обман, не более того! И, как к любому обману, к нему достаточно просто повернуться спиной да не обращать внимания. Я – лучший проникатель кнеза, каждый кустик здесь знаю, не только спиной, но и с закрытыми глазами способен ходить запросто, меня хитростями не заморочить!

Человек легко помахал всем рукой и зашагал вниз по течению реки, не обращая внимания на искусные мороки.

– Оксаниэль? – нарушил общее растерянное молчание Предвечный король.

– Он не разведчик, – отстраненно пробормотала провидица. – И не угроза. Угроза – за спиной…

– Ах как это помогло! – рассердился Элендар. – Лучше скажи, что делать! Задрало со всем миром воевать! Он же вот так спинами вперед армию сюда проведет!

– Любовь побеждает без армий, но армии здесь быть…

И провидица удалилась с безучастным видом.

– Ну и как это понимать? – пробормотал Элендар, содрогнувшись. – Это лишь Вьехо было по плечу… Но где он, за какими далями?

…А Вьехо на горной тропе яростно рубился с чудовищами. Блистал грозный меч, горели кроваво злобные глаза тварей, дикий рев сотрясал ущелье.

– Вьехо! – испуганно выглядывала из-за камня Маин.

– Маин! – тревожно оглядывался Вьехо…

4

Дорога в горы, по которой шагал Тайфун, видимо, покинула пределы заповедника, потому что в нее стали вливаться тропы, дорожки и колеи – и людишки появились. Вид егерей, шагающих без оружия унылой колонной, производил впечатление, и людишки жались не к обочинам, а далеко за них. Тайфун тихо злился и про себя надеялся, что различные деревеньки, торчащие по соседству с дорогой, подвигнут наконец егерей на бегство – но нет, бойцы упорствовали в своем рабстве. Даже есть не просили, шагали следом с видом из разряда «умру, но не сдамся».

– Серый, а Серый, а куда мы идем? – в который уже раз спросил Шнырь.

Скользкий мужичонка на правах почетного первого пленника подпрыгивал рядом с Тайфуном и изводил вопросами.

– Старший, чего не следишь за подчиненными? – рявкнул Тайфун в результате.

Командир егерей охотно подвесил надоедливому разбойнику затрещину, тот понятливо исчез среди прочих пленных – но вопрос остался, никуда не делся. А действительно, куда он идет? Понятно, что в горы. А там?

– Принцесса моя, как же мы обнимались!

– Ночью, во тьме, средь пшеничного поля… -

в результате задумчиво прогудел он и прибавил шагу.

– Поспешай! – тут же заорал командир егерей. – Пайку урежу!

Тайфун одобрительно кивнул. Правильно орал командир егерей, самостоятельно. Главное, чтоб не надоедал. Надоели люди Тайфуну, надоели все.

А потом отдаленно загудела земля. Где-то шла на рысях тяжелая конница. Шла по его следу.

– Как вы мне надоели! – пожаловался Тайфун в пространство.

Пленные за спиной отчего-то замерли и съежились.

Тайфун раздраженно их оглядел. И с этими надо было что-то делать, чтоб не пакостили, пока он будет немножко занят. Навязались на голову.

– Найди место с водой! – приказал Тайфун командиру егерей. – Натаскайте камней и сложите ограду, чтоб было куда укрывать от хищников коней. Вон сколько их сюда скачет. Постоялый дом постройте, если больше нечего делать! Поилку соорудите, коновязь, склад для товара – в общем, сами разберетесь. А то дорога есть, а отдохнуть мирному путнику вроде меня негде! Вернусь, проверю. Если что, мало не покажется.

Командир егерей принял угрозу на свой счет и побледнел. Потом побагровел от злости и побежал раздавать указания и тычки. А Тайфун развернулся к суете спиной и отправился навстречу догоняющей коннице.

Ему хотелось с кем-нибудь подраться.

Отряд тяжелой конницы попался ему вскоре. Так себе отряд, ни порядка, ни боевой выучки. И кони слабые, не то что знаменитые черные скакуны вьехов. Еще полдень не наступил, а уже остановились на отдых. Вдоль дороги там и тут грудами лежали сброшенные брони, возле которых торчали бдительные часовые. Здоровенные броненосцы валялись в тени придорожных деревьев, отпускали шуточки вслед проходящим деревенским, гоготали беспечно, радовались жизни. Деревенские злились, но отвечать побаивались. Тайфун недовольно покосился на бойцов – таким бугаям работать бы, а не в тени прохлаждаться! – и прошел в командирский шатер. Шатер, конечно, бдительно охранялся, но глава Дома обязан владеть хотя бы начатками прославленной эльфийской маскировки, и Тайфун владел. Увидеть вьеха, когда он того не желает – не для рядовых воинов задача, и воины ничего не увидели.