Когда в пути не один - [165]

Довольный, Богородов вызвал машину и отправился на крутой берег Волги, где любил посидеть в одиночестве и поразмышлять о смысле жизни и своем назначении на земле. Он любил этот заповедный уголок природы, где можно было побыть один на один со своими мыслями, что давалось ему куда легче, чем общение с такими людьми, как Славянов и ему подобные.

* * *

С момента назначения нового начальника УВД области прошло совсем немного времени, а о нем уже повсюду — на заседаниях, собраниях, на сессиях и пленумах райкомов партии — заговорили как о человеке, который рьяно взялся за дело и сумел привлечь к работе милиции внимание всей общественности области.

Как опытный, знающий свое дело сыщик, Пенкин сумел так организовать работу своего управления, что сразу были взяты под контроль все предприятия — мясокомбинаты, молокозаводы, холодильники, винзаводы и другие объекты пищевой и перерабатывающей промышленности, автомобильный гигант ГАЗ, речной порт, в которых систематически на протяжении многих лет происходили хищения государственной собственности. Сразу оказалось заведена не одна сотня уголовных дел в районах, городах, и особенно в областном центре. Такого мощного наступления на расхитителей, несунов и жуликов в регионе еще не бывало. Оправдывая личное доверие министра, Пенкин старался достойно показать себя и, будучи уверен, что сможет это сделать, в одной из частных бесед с авторитетным кругом лиц смело заявил: «Меня пока в области еще не знают, но скоро обо мне заговорят повсюду!»

Это заявление, подкрепленное открытием новых уголовных дел, оказалось пророческим: о Пенкине действительно заговорили, дружно дав ему кличку «курский Соловей-разбойник».

Филиппов не раз вспоминал последнюю встречу в забытом властями цирке, на которой присутствовали весьма солидные люди. Как и всегда, немного выпив и закусив, некоторые во главе с Панкратовым закурили, а некурящий замначальника железной дороги Портновский завел разговор о последнем заседании облисполкома, на котором первый секретарь обкома партии Богородов своим выступлением поддержал развернутую Пенкиным кампанию по борьбе с хищениями социалистической собственности в области, особо подвергнув критике руководителей-коммунистов, и в первую очередь начальника госторгинспекции Микетина, директора винзавода Графова и начальника общественного питания области Биркину.

— После этого публичного одобрения своих действий, — говорил Портновский, — Пенкин, как Чапай на лихом коне и с саблей в руках, вздыбил всю область, а на заседании исполкома выдавал такие примеры, что уши вяли. Директор Ролинского спиртзавода на углу дома поставил железную бочку. Емкость ее — двести литров. С крыши дома по желобу в нее стекает вода. Дождевая, как вы понимаете. Так многие делают. Посмотришь: бочка полна воды. А на самом деле в нее ввернута специальная штучка: воды в ней чуть больше стакана, а под ней хранится чистейший спирт.

— А на хладокомбинат, — включился в разговор начальник управления культуры Лухманов, — привезли новую партию говядины. Туши одна лучше другой. Один из рабочих, принимавший участие в их разгрузке, решил воспользоваться ситуацией. Пока оформляли документы и двери камеры были открыты, он сбегал за топором, отрубил приглянувшийся ему кусище и, завернув его в старую робу, приготовился перекинуть его через забор, но тут ему крепко не повезло: камеру закрыли! Человек оказался в ловушке — у него волосы дыбом. Сразу забыв про отрубленный кусище, он задумался над тем, что надо сделать, чтобы продержаться в холодильнике до утра и не замерзнуть? И всю продукцию, что разгружала бригада, он разложил по полкам в одиночку.

— И неудивительно, что с подачи Пенкина Богородов разнес в пух и прах Микетина, не оправдавшего доверие партии, а также Биркину, Графова и других. Разве не так, Степан Владимирович? — Портновский посмотрел на председателя горисполкома.

— Полностью с тобой согласен! — утвердительно кивнул головой Видякшин и напомнил: — Спустя несколько дней после этого заседания ко мне на прием пришел заместитель Пенкина. Я принял его и что узнаю? Оказывается, он ведет дела как раз этих трех руководителей. Протягивает мне две бумаги: одна на Биркину, другая — на Микетина.

— И что в этих бумагах? — не выдержав долгого молчания, поинтересовался Панкратов.

— Слушай и делай вывод. Так вот, — продолжил Видякшин, — я внимательно прочитал обе бумаги. Потом выслушал устное дополнение к ним и говорю: «Вы, дорогие товарищи, не по адресу обратились. Дать разрешение на взятие Биркиной под арест я не имею права. Она — начальник общественного питания области, депутат областного Совета. Вам надо идти к председателю облисполкома Славянову. То же самое и по Микетину, который является руководителем областного масштаба. Если я подпишу, меня Иван Васильевич на ковер вызовет». Вот и вся недолга.

— Как говорится, — одобрил действия Видякшина Панкратов, — заместитель Пенкина ушел не солоно хлебавши. Но не забывайте, товарищи, это их первый круг. Они пойдут дальше, будут искать другую дверь.

— В этом можно не сомневаться, — включился в разговор Филиппов. — И кстати, это не первый их заход. Пенкин приходил к шефу. Однако Иван Васильевич его не поддержал. Сказал, что вопрос по Биркиной готов обсудить на закрытом заседании исполкома. А относительно Микетина предложил Пенкину хорошо подумать: правильно ли это — за четыреста рублей сажать человека за решетку? Есть и другие наказания: например, обсудить его на партбюро. Виновен — вынести партийное взыскание: просто выговор или строгий с занесением в учетную карточку. Ведь это тоже мера воспитания! Можно рассмотреть и возможность пребывания Микетина на занимаемой должности. Ну зачем же сразу голову рубить?