Когда танцуют звезды - [2]

Себастьян Стоун, окрещенный нью-йоркскими таблоидами Принцем Манхэттена, был для нее постоянным напоминанием о том, чего ей не хватало. Особенно когда не замечал ее.

— Я чувствую себя так, словно буксую на одном месте, а жизнь моя утекает, как вода сквозь пальцы.

— А Калифорния для вас страна новых возможностей?

— Нет, но мне необходимо встряхнуться. — Тесса отвернулась, не в силах вынести его пристальный взгляд. Ее сердце бешено колотилось.

— И что же за работу вам предложили?

Она убрала за ухо прядь волос.

— Я пока еще не занималась поисками работы. Уверена, с этим проблем не будет.

— Тогда почему Калифорния? Бежите следом за мужчиной?

Тесса похолодела.

— Да, не без этого.

Охваченный незнакомым чувством, Себастьян помолчал.

— Я не знал, что вы с кем-то встречаетесь.

Тесса заморгала.

— Вы мой босс.

— Но мы ведь с вами еще и друзья, не так ли? Вы могли бы мне сказать, что влюбились и намерены меня покинуть.

— Последние три месяца я вас не видела, поскольку вы были в Каспии.

Верно.

— К тому же он пока не сделал мне предложения, так что рассказывать особенно нечего. — Она запустила руку в волосы, в свои длинные золотистые волосы. Немного взъерошенные, словно она часто запускала в них пальцы.

Неожиданно пробудившееся желание соперничало в нем с раздражением.

— Значит, он предложил вам переехать в другой конец страны, но даже не сделал вам предложения?

На ее высоких скулах проступил румянец.

— Нет, все не так.

— Что это за человек?

Тесса вздохнула.

— Его зовут Патрик Рамсей. Он адвокат. — Взяв со стола пресс-папье, она принялась вертеть его своими длинными тонкими пальцами. — Мы встречаемся несколько месяцев. Он собирается открыть свою практику в Лос-Анджелесе и два дня назад предложил мне поехать с ним.

— И вы ответили «да»? — У него внутри все кипело от негодования.

Повернувшись, она пересекла комнату.

— Сказала, что подумаю. И я уже подумала. — Она по-прежнему не смотрела на него. — Решила, что именно такая перемена мне и нужна.

— Вы ошибаетесь. — Он еще ни в чем никогда не был так уверен.

Тесса повернулась, и ее зеленые глаза расширились.

— Мне неловко уезжать теперь, когда вы встали во главе «Каспия Дизайнс». Я знаю, здесь работы невпроворот, но что, если это мой единственный шанс?

Ее голос дрогнул, и у него защемило в груди. Как могла такая красивая и талантливая женщина так опрометчиво бросаться на поиски новой жизни?

— Имя Патрика Рамсея кажется мне знакомым.

— Патрик довольно известен. Он представлял Элейну Иванович на ее бракоразводном процессе с мужем Игорем.

У Себастьяна волосы встали дыбом.

— Адвокат по бракоразводным делам? — Он видел этого проныру по телевизору. Правило «не бить ниже пояса» было ему явно незнакомо.

Кивнув, Тесса направилась в дальний конец кабинета.

— Он правда замечательный. Очень занятой, как и ожидалось, но добрый, внимательный и… ой!

Споткнувшись о коробку, она не удержала равновесие и растянулась на полу. Себастьян тут же бросился к ней.

— Вы не ушиблись?

— Нет, со мной все в порядке. Как это глупо с моей стороны. — На ее щеках вновь проступил очаровательный румянец, когда он взял ее за руку и помог ей подняться.

Оказавшись на ногах, она откинула назад волосы.

— Я сама виновата в том, что наставила везде этих коробок. Я сложу их у стены, перед тем как уйти.

— Вы этого не сделаете. — Себастьян все еще держал ее за руку. Он не хотел ее отпускать.

Тесса Бэнкс была лучшей секретаршей из всех, которые когда-либо на него работали. Поскольку он большую часть своего времени проводил в Европе, ему нужен был человек, на которого он мог полностью полагаться. Тесса зарекомендовала себя как квалифицированный и инициативный сотрудник и до этого момента казалась ему такой же надежной, как скалы в старой гавани Каспии.

Он доверял ей все, начиная со своих отношений с женщинами и заканчивая финансовыми проблемами компании.

Тесса попыталась выдернуть свою руку, но он крепко ее держал.

— Тесса, вы для меня незаменимы. Что я могу сделать, чтобы вы остались?

Ее взгляд скользнул по его лицу, и он понял, что ее мучают сомнения. Она напряглась, словно хотела что-то сказать, но не могла подобрать нужные слова.

Себастьян во все глаза смотрел на Тессу, будто видел впервые. Странно, почему он раньше никогда не замечал, какие у нее выразительные, чувственные губы? Или что ее гладкая кожа словно покрыта золотистой пудрой. Пока он делал эти открытия, ей наконец удалось высвободиться. Холодный воздух коснулся его ладони.

Повернувшись, Тесса отошла в сторону. Ее стройное тело по-прежнему было напряжено.

— Я ничего не хочу.

— А я хочу.

Слова сорвались с его губ, прежде чем он успел разобраться в своих мыслях.

Ему было больно наблюдать за тем, как она мечется, словно испуганное животное.

Ее место было здесь, рядом с ним.

Такая убежденность удивила его. Была ли это первобытная мужская ревность, вызванная мыслью о том, что она выбрала другого мужчину?

Возможно.

Тесса склонилась над коробкой, чтобы ее поднять.

— Не трогайте. — Подойдя к ней, он взял коробку и поставил ее к стене, затем другую. Потом он посмотрел на Тессу. — Я не хочу, чтобы вы напрягались.

Одна бровь взметнулась вверх, зеленые глаза засверкали.