Когда собаки не лают. Путь криминалиста от смелых предположений до неопровержимых доказательств - [70]

Некоторые из них были возвращены полиции и лежали в хранилищах вещественных доказательств. Остальные, включая все образцы, взятые с каждого осмотренного криминалистами объекта, хранились в архиве ЭКС в Бирмингеме. Таким образом, в течение трех или четырех лет, потребовавшихся для завершения различных этапов этого кропотливого расследования, нам зачастую приходилось запрашивать в архиве определенные вещи, а когда не удавалось их найти, делать это повторно. К счастью, все предметы, как правило, в конце концов находились, во многом благодаря упорству полиции, подстегиваемой нашими напоминаниями о том, что образцы должны где-то быть, как утверждалось в документах по делу. В конечном счете, заполучив большое количество объектов, изъятых в ходе первоначального расследования, мы принялись по одному их проверять.

Одна из причин того, почему всегда приходится начинать с нуля, даже если что-то уже было проверено опытным и квалифицированным ученым, заключается в том, что никто не застрахован от ошибки. Либо может быть применен подход, слегка отличающийся от того, что использовали изначально, или же другая, скажем, более современная методика, которой не было раньше. Наконец, можно заметить что-то такое, что потом увидишь на каком-то другом предмете, и из этого может сложиться неожиданная связь. Кроме того, это отличный способ разобраться в деталях, которые видишь на фотографиях, сделанных на момент происшествия, а также должным образом оценить их значимость.

Некоторые из вещей, которые мы исследовали – такие как джинсы и носок Линетт, – были изучены уже множество раз и имели столь неоспоримую важность, что мы должны были попытаться выжать из них что-то еще. Разумеется, без трудностей не обошлось. Так, например, нижняя часть штанин джинсов убитой теперь была изрешечена отверстиями из-за того, сколько образцов ткани за эти годы взяли на анализ.

Получив одобрение общественной комиссии и ее экспертов-консультантов по ДНК, а также специализирующихся на ДНК коллег Мэтта Гринхалха и Энди Макдональда из Cellmark, мы приступили к попыткам усовершенствовать наши методики ДНК-экспертизы. И чтобы не расходовать впустую драгоценную чужеродную кровь, мы приняли решение использовать кровь, принадлежавшую, как мы были уверены, самой Линетт – до тех пор, пока не будем полностью уверены в своей готовности. Тем не менее, несмотря на усовершенствованные методики, синий краситель в джинсах по-прежнему доставлял нам проблемы, выступая в реакциях с ДНК в роли ингибитора[33], подобно тому, как это было с «Нингидрином» на обоях.

Среди изучаемых предметов было запачканное кровью кольцо для ключей, найденное на улице. Судя по всему, на нем висел ключ Линетт от квартиры. Мы рассматривали две картонные коробки, сложенные одна в другую на полу в спальне рядом с головой жертвы; лежавшую на подоконнике коробку презервативов, а также неиспользованный презерватив, найденный на матрасе кровати; несколько сигаретных окурков; один-два мазка с пятен крови, не изученные в ходе первоначального расследования, а также кое-какой с виду несущественный мусор, лежавший на полу рядом с телом Линетт, – среди него была упаковка из-под печенья и небольшой обрывок целлофановой обертки с пачки сигарет. Любой криминалист подтвердит, что не всегда можно предугадать, какой из несущественных предметов может оказаться в итоге важным. В нашем случае первый прорыв был связан с куском целлофана.

Поскольку он находился в непосредственной близости от тела, мы были практически уверены, что обильные разводы крови на обрывке целлофановой обертки окажутся принадлежащими Линетт. Вместе с тем на ней имелось и небольшое отдельное круглое пятно, потенциально представлявшее больший интерес, так как на вид явно было оставлено каплей, приземлившейся на целлофан с чего-то окровавленного.

Поверхностью, с которой упала эта капля крови, могло быть тело Линетт или же пораненная рука убийцы. Проверив ее, мы получили практически полный ДНК-профиль мужчины. Вскоре после этого мы обнаружили немного той же крови на внешней из двух сложенных друг в друга картонных коробок. В этот момент и появилась надежда, что мы нашли какую-то зацепку. Тем не менее по-прежнему были нужны дополнительные доказательства, чтобы установить прямую связь между «целлофановым мужчиной» и убийством Линетт.

Из результатов изначально проведенных анализов по определению группы крови было известно, что на стене под окном в спальне имелось небольшое количество чужеродной крови. Мы снова изучили сделанные на месте преступления фотографии. На этот раз искали любые кровавые пятна или брызги вроде той капли на целлофане, которые могли соскочить с чьей-то руки на что-то, что можно было изучить. После кропотливых поисков наконец удалось выделить участок плинтуса, представляющий интерес.

Когда полиция вернулась в квартиру, чтобы вырезать для нас кусок плинтуса, они принесли и входную дверь, открывавшуюся на улицу внизу лестницы. Особый интерес вызывали любые оставшиеся следы крови, взятой для определения группы крови в ходе первоначального расследования без каких-либо полезных результатов. И хотя дверь и плинтус с момента убийства были дважды перекрашены, мне все равно казалось, что на них стоит взглянуть. Поэтому я попросила крайне скрупулезную и от природы наблюдательную коллегу Эйприл Робсон с помощью микроскопа и скальпеля очень аккуратно соскрести краску с плинтусов – по маленькому кусочку за раз. Эйприл из тех людей, которые могут, посмотрев на предмет, заметить что-то новое и вспомнить, где видели это раньше. Этому навыку невозможно научиться – он либо есть, либо нет. Он может быть крайне полезным при поиске связей между объектами, когда толком не знаешь, в каком именно виде эта связь может быть представлена.