Тихо щелкнул замок открывающейся двери. А мягкие шаги Александра услышала только благодаря датчикам в ковре.
- Леди Александра, - прожурчал в комнате бархатный голос мужчины. Посол прошелся взад вперед, взглянув в соседние помещения. Потом остановился около письменного стола.
- Странно, - на грани слуха сказал сам себе мужчина. - Я был уверен, что найду её здесь.
Он еще немного покрутился, после чего разочарованно вздохнул и пошел к выходу. И в тот момент, когда замок повторно щелкнул, Ксана выглянула и увидела спину посла…
В полной прострации Александра начала съезжать по беленой стене. В мыслях был полный беспорядок, а разум на чистом рефлексе фиксировал звуки: стук каблучков Женевьевы, ласковый голос, слышимый благодаря передатчику:
- Посол заблудился?.. Да, дворец поистине прекрасен - его создавали лучшие мастера Аштара… Нет, к сожалению, Леди Александра, завершив срочные дела, тот час отбыла домой, дабы завтра с новыми силами приступить к своим обязанностям… Конечно, ей передадут, что Вы желаете с ней побеседовать… Да, конечно, я провожу вас до покоев…
…звук удаляющихся шагов…
И только перед глазами прокручивалась одна и та же картина:
…длинная коса, стянутая лентами в двух местах, шелковистый кончик, загнутый в бок, и тонкая косичка, в которую была заплетена одна из прядей челки…
Конец косички был спрятан в верхней ленте. Но та совершенно не скрывала небольшую заколку, которая скрепляла прядь. Заколку… серебряный кругляш украшенный… древними письменами араделис. Священный знак мира Реол. Знак Предводителя. Тот, что передается от отца к сыну, ибо только члены этого рода знали абсолютно все боевые приемы практикуемые Народом Сердца*. *Араделис - дословно "те, кто связан единым сердцем"
- Не может быть, - прошептали губы.
- Не может быть, - сказал разум.
- Я видела это! - прокричала душа.
Последнее заставило Александру подскочить, бросится к столу, схватить рифодер и судорожно набрать номер отдела информации.
- Собрать мне всю возможную информацию по посла с косой. Узлом завяжитесь, но достаньте всё: расу, должность, биографию, - сказано это было таким тоном, что никто даже слова не вставил. Впрочем, дежурный смены даже и не думал спорить, а просто ответил "Будет сделано" и отключился.
Ксана же в полной прострации взяла хрустальный кувшин и вылила всю воду себе на голову. Хоть как-то охладить плавящиеся мозги…
Анастасия
"…и на этом эпоха великих короле Вийорина заканчивается…" - Настя перелистнула страницу хроник мира Серебряных древ, и, увидев, что глава закончилась, захлопнула книгу. Выпрямилась в кресле и размяла шею, оглядывая пространство.
Было уже за полночь. Всё, что Анастасия могла увидеть кроме себя - это ваза с цветами на столе, мебель и кусок пола. И необыкновенная тишина, даже зверья не слышно. ..зверья…
Зверья?! В доме, который находится по сердце леса? Да вирухи* только к утру и затихают! Настя быстро отложила книгу и всмотрелась в темноту. Ничего не увидела - а что Она могла увидеть? Разве что звезды. *вирух - аналог соловья на Аштаре.
Странная тишина смахнула всю расслабленность, заставила тело вспомнить взращенные и взлелеянные за триста лет жизни инстинкты.
…где?..
…близко, они рядом, они ждут…
…когда?..
…скоро, очень скоро…
"В доме мальчики" - промелькнула мысль, заставила вскочить, согнуть полное напряжения тело в боевую стойку.
"Клинки, надо взять клинки" - уже в полный голос требовал разум. Настя кинулась к двери.
…шорох…
…тишина…
…тишина…
…где, когда?!..
…ЗДЕСЬ, СЕЙЧАС!..
Она не успела даже подумать, какой невероятной силы удар, снес Её в кусты, переломав забор, ограждающий веранду. Ваза взорвалась осколками, разбившись об стену, хрустнула ломающаяся мебель.
Анастасия в последний момент успела кувырком уйти от прыжка врага - зубастой твари с красными бельмами глаз, тихо воющей - ревущей на одной ноте.
Только тело зверюги немного напоминало человеческое - мохнатое с обрывками костюма УМА.
…что?!..
…Свет Всеблагой, человек…
…вот оно малое воплощение…
…Творцы и Силы, да что же делать?!
Она прыжком ушла от очередного удара. Кувырком увернулась от летящего сгустка кислоты. Побежала зигзагами по широкой дуге к своему балкону - дверь в комнату была, как всегда, открыта.
По ногам ударило волной огня, и только невероятная сила воли не позволила Насте заорать.
…демон стихийный огненный…
Таких можно было убить только освященный оружием, так как чистую Силу демон преобразовывал и поглощал.
…а действие более мощных заклятий он вряд ли переживет…
…и убивать нельзя - человек же!..
И тут снова стихло. На секунду оглянувшись, ища демона, Настя со всей скоростью припустила к балкону.
Не тут-то было - в какой-то момент что-то огромное с силой и болью ударило в спину. Неимоверным усилием под натиском демона Анастасия смогла повернуться лицом, чтобы увидеть страшную рожу.
…как наступает смерть?..
…тварь выедает позвоночник…
…как остановить, но не убить?..
…любым острым предметом ударить по сонной артерии…
Ребра твари раздвинулись, выпустив длинные острые иглы. Настя панически оглянулась… и о Свет Всемогущий! Острая ветка одного из кустов лежала почти под рукой…
