Когда прошлое впереди - [45]

– Смею заметить, что вы немного ошибаетесь, – сказал мужчина. – Нельзя молиться на детей, как на икону, и дать им понять, что только они и есть свет в нашем окне, иначе они станут эгоистами, превратив нашу жизнь в служение им.

– Возможно, я не так выразилась, – призналась Полина. – Меня переполняют эмоции, прут через верх. Я не забросила работу, напротив, после встречи с Леонорой у меня появилось множество идей! Наверное, их гораздо больше, чем было до того за все время моей работы в модельном бизнесе.

– Это хорошо! Но прислушайтесь к совету одинокого стареющего, прикованного к коляске мужчины: не показывайте слишком открыто, как вы любите своего ребенка и насколько далеко можете зайти в своей любви. Дети должны не видеть, а чувствовать родительскую любовь – это очень важно.

– Конечно же, я прислушаюсь к совету еще довольно молодого и симпатичного мужчины, который сам решил быть одиноким, – сказала Полина, улыбнувшись. – Но вы, Максимович, не увиливайте! Я жду Леонору в гости, а вы готовы начать поиски?

– Сына?

– Для начала да.

– Готов, – после небольшой паузы сказал он не совсем уверенно. – К сожалению, у меня нет его фотографии.

– Зато есть имя и фамилия.

– Его зовут Костя, – сказал Максимович, – Степанов Константин Максимович, сорока лет.

– Вот! Это уже что-то!

– Полина, только прошу вас: никаких объявлений в газетах!

– Заметано!

– А как складываются ваши отношения с дочерью? – спросил мужчина, дав понять, что тема сына закрыта.

– Слез умиления не было, в объятия друг другу мы не бросились.

– Это понятно: между вами столько лет разлуки!

– Я даже не могу назвать ее дочкой, обнять, прижать к себе, – с грустью сказала Поля.

– Все лучшее впереди – сделайте это своим жизненным девизом!

– Звучит оптимистично! – улыбнулась Полина и добавила: – Если бы не Иван, то не знаю, нашла бы я свою девочку или нет.

– У вас появился мужчина?

– Да нет, просто друг.

– Которому вы безгранично благодарны?

– Нет. Наверное, я свинья неблагодарная, – вздохнула Полина. – Иван помог мне найти Леонору, поддерживал меня во всем, а я сказала «спасибо» и даже не позвонила ему. Максимович, вы знаете, как он мне помогал! У него свой бизнес, он все оставил и ездил со мной! – заговорила Полина возбужденно.

Мужчина слушал ее, улыбаясь уголками губ.

– Почему же вы не общаетесь теперь? – спросил он, когда Поля умолкла.

– Честно? Мне кажется, что он на меня не так смотрит.

– Как это «не так»?

– Как на женщину, – ответила она. – Мне показалось, что я ему… небезразлична.

– Разве это плохо?

– Что именно?

– Знать, что вы нравитесь мужчине.

– Не в моем случае, – сказала Полина. – Зачем давать ему надежду?

– Мне показалось, что вы тоже неравнодушны к своему другу, – заметил мужчина и хитро прищурил глаза.

– Я?! Да вы что! Зачем он мне? – взволнованно сказала Полина, и щеки ее вспыхнули.

– Дорогая Полина, видели бы вы сейчас свои глаза!

– Что с ними не так?

– В них столько искр, что можно загореться рядом с вами, – сказал мужчина. – Поля, не пытайтесь обмануть себя, не выйдет.

30

Леонора, прибыв к Полине, первым делом осмотрела ее дворик.

– Здесь был тополь. – Поля указала на место, где росло дерево, а сейчас была разровненная земля. – Дерево росло до того, как я начала строить этот дом, поэтому решила оставить, но ветер не пощадил его, вырвал с корнем.

Нора попросила дать ей для ознакомления дизайнерский проект.

– Может быть, сначала пройдем в дом, потом займемся двориком? – спросила Полина. – Ты с дороги…

– Нет-нет! – остановила ее девушка. – Сначала работа, потом все остальное!

Леонора долго ходила по участку, сравнивая разработку с оригиналом.

– Конечно, небольшие отклонения от проекта есть, – сказала Нора, – но дело не в том. Я хотела бы внести в него некоторые коррективы, если вы не против.

– Нет, конечно! Но мне хотелось бы, чтобы моя скамейка-качели осталась на прежнем месте, – сказала она. – Я отсюда наблюдаю за закатом солнца.

– Я это поняла. Полина Сергеевна, вы любите качели?

– Безумно!

– Я тоже. Одно время у нас в интернате были качели, но потом их на металлолом срезали бомжи, а новые так и не сделали. Можно мне покачаться? – Нора остановилась у скамейки.

– Сколько угодно, но только чуть позже! – сказала Полина. – Идем в дом!

Полина видела, как у девушки расширились глаза от удивления, когда она вошла в дом. Жилище Поли нельзя было назвать шикарным, но оно было довольно светлым, уютным и, главное, удобным для нее. Нора осторожно ступала босыми ногами по полу, рассматривала все вокруг и восхищенно произносила:

– Ничего себе! Вот это да! Какая красота!

– Иди мой руки, и мы с тобой поедим, – предложила Полина.

– Я не голодна.

– Поешь со мной за компанию?

– Конечно! – ответила девушка и пошла в ванную.

В разговоре с дочерью Полина была осторожной. Она старалась взвешивать каждое слово, чтобы не обидеть Нору, не вызвать у нее недоверие.

– Кто мой отец? – спросила девушка.

Вопрос прозвучал за столом так неожиданно, что Поля вздрогнула, как от удара, растерялась и некоторое время молчала. Больше всего она боялась услышать этот вопрос, хотя знала, что рано или поздно он будет озвучен. Она понимала, что сейчас ей придется дать ответ и он будет ложью, но иного выхода у нее не было.