Когда она ушла - [51]

Она посмотрела на остальные фотографии и увидела, что по расположению тело очень похоже на тело Ребы Фрай. Присутствовали все детали. Поза в точности такая же. Тело также обнажено, ноги разведены, она сидела абсолютно прямо, в точности как кукла. Искусственная роза лежала на земле между её ног.

Это была настоящая подпись убийцы, его послание. Это и был тот эффект, которого он всё время пытался достичь. Он достиг мастерства со своими третьей и четвёртой жертвами. Райли прекрасно знала, что он готов повторить это.

Посмотрев фотографии, Райли вернулась к разговору с Биллом.

– Мне очень жаль, – сказала она хриплым от ужаса и грусти голосом.

– Да, мне тоже, – сказал он. – У тебя есть идеи?

Райли мысленно снова просмотрела фотографии.

– Я думаю, что парик и роза такие же, как и были, – сказала она. – И лента тоже.

– Верно, они выглядят так же.

Она снова помедлила. Какие улики надеются найти Билл и его команда?

– Вас достаточно рано вызвали, чтобы вы успели проверить следы шин и ног? – спросила она.

– В этот раз место отгородили достаточно рано. Её заметил рейнджер и позвонил напрямую в Бюро. Никаких местных полицейских не ошивалось. Но мы не нашли ничего полезного. Этот тип очень аккуратный.

Райли крепко задумалась. На фотографиях женщина сидела на траве, облокотившись на скалу. В её голове мелькали вопросы.

– Тело было холодным? – спросила она.

– Оно остыло к тому времени, когда мы приехали.

– Как ты думаешь, оно там долго находилось?

Она услышала, как Билл листает свой блокнот.

– Я точно не знаю, но её посадили в эту позу уже поле смерти. Судя по пятнам, в течение последних нескольких часов. Мы узнаем больше, когда её осмотрит патологоанатом.

Райли почувствовала, как в ней нарастает знакомое нетерпение. Она хотела ясно почувствовать порядок действий убийцы.

Она спросила:

– Мог ли он посадить её там, где убил её, а потом привезти на поляну, когда тело уже окоченело?

– Вероятно, нет, – сказал Билл. – Я не вижу в позе ничего странного. Я не думаю, что она уже застыла к тому моменту, когда оказалась здесь. А что? Ты думаешь, он привёз её сюда, а потом убил?

Райли закрыла глаза и задумалась.

Наконец, она сказала:

– Нет.

– Ты уверена?

– Он убил её там, где держал её, а потом привёз на эту поляну. Он бы не стал везти её живой. Он не хотел бороться с человеком в своём пикапе или на месте.

С всё ещё крепко закрытыми глазами, Райли заглянула в себя, чтобы почувствовать убийцу.

– Он хотел привезти только сырой материал, чтобы сделать своё заявление, – сказала она. – Именно этим она для него стала, когда погибла, – предметом искусства, а не женщиной. Так что он убил её, вымыл, высушил, подготовил тело так, как хотел, и покрыл вазелином.

Сцена начала разыгрываться у неё в голове в ярких деталях.

– Он привёз её на место, когда уже начиналось окоченение, – сказала она. – Он всё точно выверял. После убийства трёх женщин он в точности понял, как всё это работает. Он начал творческий процесс с тех частей тела, которые застыли раньше, и придавал ей нужную позу по мере того, как она затвердевала, мало-помалу. Он лепил её, как из глины.

Райли не могла бы сказать, что в следующую очередь она увидит в своей голове – точнее, в голове убийцы. Слова появлялись медленно и болезненно.

– К тому времени, когда он покончил со всем телом, голова всё ещё лежала у неё груди. Он потрогал мышцы плеч и шеи, точно понял, где находятся остатки гибкости, и поднял голову. Он держал её, пока она не окоченела. Возможно, это заняло минуты две или три. Он был терпелив. После этого он отступил на шаг и насладился результатом своего труда.

– Боже, – пробормотал Билл сдавленно, – ты великолепна.

Райли горько вздохнула и ничего не ответила. Она не считала себя великолепной – теперь нет. Она была хороша лишь в одном – в примеривании на себя чьего-то больного разума. Что это говорит о ней? Как это помогло хоть кому-то? Это определённо не пошло на пользу Синди Маккиннон.

Билл спросил:

– Как далеко отсюда, ты думаешь, он держит жертв, пока они ещё живы?

Райли мысленно произвела расчёты, представляя зону на карте в голове.

– Не очень далеко от того места, где он её посадил, – сказала она. – Вероятно, не больше, чем в двух часах езды.

– Это всё ещё большая территория.

У Райли за секунду испортилось всё настроение. Билл был прав. Он не сказала ещё ничего, что могло бы помочь.

– Райли, ты нужна нам на этом деле, – сказал Билл.

Райли простонала сквозь зубы.

– Я уверена, что Волдер так не считает, – сказала она.

“Да и я так не считаю”, – подумала она.

– Что ж, Волдер ошибается, – сказал Билл. – И я скажу ему, что он ошибается. Я собираюсь вернуть тебя к работе.

Райли дала словам Билла повиснуть в воздухе.

– Это слишком рискованно для тебя, – наконец произнесла она. – Волдер может уволить тебя тоже, если ты будешь гнать волну.

Билл запнулся.

– Но Райли…

– Никаких “но”, Билл. Если тебя уволят, это дело так и останется нераскрытым.

Билл вздохнул. Его голос прозвучал устало и покорно.

– Хорошо, – сказал он. – Но у тебя есть какие-то идеи?

Райли задумалась. Пропасть, в которую она смотрела последние пару дней, становилась всё шире и глубже. Она почувствовала, что то немногое, что осталось от её решимости, ускользало сквозь пальцы. Она не справилась и из-за этого погибла женщина.