Когда мы мечтаем - [60]

Эрин: Ты знаешь путь к моему сердцу!

Эрин: Откуда такая внезапная перемена к Чикаго?

Размышляя над ответом, я надкусила тост с джемом.

Я: Куча книжных магазинов?

Эрин: Попробуйте еще раз, мадам, и, если можно, на этот раз правду!

Я::P

Я: Мне просто встретилось несколько приятных людей.

Я: Наслаждаюсь жизнью. Ты понимаешь.

Эрин: Вау. Ложь еще никогда не была так хороша, ты только что превзошла саму себя!

От следующего сообщения у меня подскочил на несколько ударов пульс. Шутка чуть не попала в самое яблочко.

Эрин: Ты ведь расскажешь мне, если опрокинешь кофе на какую-нибудь знаменитость и у вас завяжется бурный роман, да?

Несколько минут я смотрела на экран. В голове спорили два голоса. Первый возмущался, с какого перепуга я так ничего и не рассказала Эрин, а второй оправдывался тем, что рассказывать не́чего.

Я фыркнула. Не́чего. Эрин права насчет вранья. Решительно схватив телефон, я напечатала давно вертевшиеся на языке слова.

Я: Я встретила кое-кого, но… все сложно.

Эрин: Все – «статус на «Фейсбуке» – сложно? Или «он не догадывается о моем существовании» – сложно?

Я: Скорее первое.

Эрин: Сообщишь, когда мне пора будет прыгать в самолет? С собой на выбор беру боксерские перчатки или огромную пачку мороженого.

Я: Разумеется.

Эрин: Тогда не забивай себе голову тем, что не рассказала раньше.

Я собиралась возразить, но тут пришло следующее сообщение.

Эрин: И даже не пытайся спорить! Я тебя знаю, Элла. Просто наслаждайся. Поделишься ты этим с миром или сохранишь в секрете… Для меня главное, что в случае необходимости ты придешь ко мне.

Я: Ты – лучшая! Я уже говорила?

Эрин: Сегодня еще нет.

Я: Какое упущение.

Я: Спасибо, Эрин. ♥

Покончив с завтраком, я поставила тарелку в раковину и вернулась к себе в комнату. Только сегодня утром до меня дошло, что я не спросила Чжэ Ёна, во сколько мы встречаемся. Сразу же после этого я написала ему, но ответа пока не получила. Приличия ради я сменила пижаму на джинсы с футболкой и села за письменный стол.

Альбом открыт на последнем наброске. Не знаю, почему именно этот образ меня не отпускает. Но однажды, проснувшись посреди ночи, я увидела перед глазами вишневое дерево и попыталась перенести из мыслей на бумагу. Однако это оказалось сложнее, чем я ожидала, и с тех пор оно преследует меня. В голове я видела дерево так отчетливо, что на зарисовку контуров ушло меньше часа. Но меня приводил в отчаяние предполагаемый пейзаж вокруг. Никакие усилия не помогли вспомнить, где я его уже видела, или, может, это просто плод моей фантазии.

Были испробованы самые разные варианты. От сада дома, в котором мы выросли, до парка напротив университетской библиотеки. Ничто не подходило. Последняя попытка тоже не совпала с тем, что я представляла, – зимнюю сказку из потенциальных пейзажей можно вычеркивать. Я отложила карандаш и со вздохом потянулась.

Стоило опустить руки, тут же зазвонил телефон. Я еще никогда так быстро не нажимала «Ответить».

– Алло? – затаив дыхание, сказала я.

– Ты только что бежала марафон?

Акцент Чжэ Ёна был заметнее обычного. С ним слова зазвучали глубже, сгладилась резкость согласных.

– Нет, я сижу у себя за столом.

Он немного помолчал. Потом кашлянул и спросил:

– Мне стоит знать, чем ты занималась, что так запыхалась?

– Не тем, о чем ты подумал! – тут же вырвалось у меня – получилось громче, чем планировалось.

– Хм-м-м, и о чем же я подумал? – с отчетливым весельем в голосе спросил он.

– Ты не хочешь, чтобы я это озвучивала.

Он засмеялся. Глубоким, низким смехом, который отозвался у меня во всем теле.

– Я бы не был так уверен. Но как эта мысль ни заманчива, звоню я не поэтому.

– А почему?

– Тебя ждет марафон Гарри Поттера! И еще сюрприз, но его ты увидишь, только когда доберешься сюда.

– Ты и сюрпризы? Не знай я тебя, решила бы, что тебе нравится интриговать.

– И как, работает? – засмеялся он.

– Думаю, тебе не хватает секретного альтер эго.

– Какое же оно секретное, если бы ты о нем знала.

Я задумалась.

– Туше́.

За разговором я закрыла альбом и собрала сумку. Натянув носки, я поинтересовалась:

– А в каком отеле вы остановились?

– «Палмер-Хаус», – буднично ответил он.

Я чуть не подавилась.

– «Палмер-Хаус»? – У меня получилось аж на октаву выше.

«Палмер-Хаус» стоит посреди Чикаго-Луп, в одном из самых оживленных районов города, недалеко от Миллениум-парка. Один из тех отелей, проходя мимо которых понимаешь, что ночь в нем обойдется в половину состояния.

– Что-то не так? – удивленно уточнил он.

– Нет, ничего, – быстро ответила я.

Действительно, ничего. «Палмер-Хаус» – без сомнения, потрясающий отель, но это только подтверждает, в каких разных мирах мы живем.

– Мне просто прийти туда и… Я же не могу просто зарегистрироваться на ресепшене, да? – вслух задумалась я.

– Лучше не надо, – подтвердил мои подозрения Чжэ Ён. – Слишком уж лакомый кусочек для прессы. Если ты не против, я пришлю кого-нибудь проводить тебя.

– У этого кого-то не возникнут вопросы?

– Наверняка уже возникли, – безмятежно отметил он. – Но менеджменту здесь никто не доложит. Им… не так уж обязательно знать обо всех, с кем мы проводим время.

Мне стало любопытно, сколько встреч проходит за спиной у руководства? Ребят пока не раскрыли, но это успокаивает лишь отчасти. Тем не менее я не стала развивать эту мысль, сосредоточившись на предвкушении, ведь сегодня мы снова увидимся с Чжэ Ёном.