Когда боги уходят - [60]

— С миром! — поспешила добавить Надя. Катаны по-прежнему оставались в её руках.

— Кто вы такие? — посчитал нужным спросить Андрей.

— Маленькие зеленые человечки, — представился «гоблин», ещё раз добродушно взмахнув томагавком.

— Это я заметил, — согласился юноша. — Как вас называть?

— Название нашей расы переводится на средиземный именно так, — ответил человечек.

Андрей убрал свой меч в ножны. Медленно обходя «гоблина», он внимательно рассматривал его с ног до головы, но в особенности — лицо. Что-то напоминал ему этот маленький зеленый человечек; что-то знакомое, но позабытое из-за давней невостребованности… Четыре пальца на тонких, непропорционально длинных зеленых руках; черные миндалевидные глаза без намека на зрачки, занимающие на лице обширное место; две маленьких дырочки там, где подобает находиться носу; тонкие обескровленные губы; сужающийся подбородок…

В мозгу попыталась прорваться какая-то мысль, какое-то воспоминание, несущее музыкальное наполнение. Что-то свистящее в ночи…

— Вы с Альфы Центавра, — догадался, наконец, Андрей. — Не так ли?

— Ты необычайно прозорлив, большой человек, — попытался улыбнуться маленький зеленый человечек.

— К чему же весь этот маскарад? — указал юноша на чешуйчатые доспехи и томагавк.

— Нам подумалось, что, приняв соответствующий вид, мы сможем развить плодотворную беседу, не отягощенную варварскими предрассудками. Разве тебе не нравится?

Андрей скривил лицо, как будто съел целый лимон.

— Не идёт, — покачал он головой.

Маленький зеленый человечек выбросил томагавк и щелкнул пальцами.

В мгновение ока окружающее изменилось до неузнаваемости. Теперь вместо терема на поляне возвышалась подозрительно знакомая конструкция из серебристого металла. Четыре толстых опоры поддерживали её над землей, а сбоку от овальной двери на траву опускался ребристый скат. Маленькие зеленые человечки перестали быть похожими на до идиотизма искаженных орков: пропали доспехи, шлемы, томагавки, боевая раскраска и павлиньи перья на голове главного.

И сразу же вспомнилась музыка, недавно крутившаяся в голове. Андрей припомнил даже имя композитора — Марк Сноу. Видел он несколько раз сериал о паранормальных явлениях, а музыка в титрах к сериалу — как раскаленный штамп для клеймения скота: столкнувшись один раз, вряд ли забудешь…

— Пришельцы! — ахнул юноша.

— Они тоже с Земли? — деловито поинтересовался Ланс, подойдя к другу.

— Мы с Альфы Центавра, — ответил вместо Андрея пришелец. Он не шевелил губами, когда произносил слова. Телепатия.

— А это далеко? — зачем-то спросил маг.

— Отсюда не видать, — кивнул пришелец. — Но, думаю, нам не стоит беседовать на открытом воздухе. К тому же, если не ошибаюсь, местные обычаи не позволяют держать гостей на, так сказать, пороге?

— Да ладно, — с готовностью уступил Ланс. — Мы не против и тут поговорить.

Маг с опаской косился на блестящую летающую тарелку. Вряд ли он видел подобные ранее, и не горел желанием ознакомиться с её внутренностями в компании зеленых карликов-уродцев. Зато Андрею не терпелось узнать, что представляет из себя настоящий НЛО внутри.

Пришелец, должно быть, почувствовал нетерпение человека.

— Прошу за мной, — сказал он.

Процессия поднялась по пандусу на борт настоящего инопланетного космического корабля, построенного у далекой Альфы Центавры.

— Не пойму, откуда идет свет, — вертел маг головой.

Внутри все было отделано молочно-белыми панелями. С непривычки их яркость даже резала глаза, провоцируя легкую рябь, но люди быстро освоились, приняв соответствующий разрез глаз.

Пришелец парой недлинных коридоров привел гостей в комнату полусфероидной формы. Прямо из пола выросли четыре кресла, и он рукой пригласил садиться в них.

— Это безопасно, — заверил он, вновь прочитав чувства Андрея. — Мы не собираемся ставить какие-то опыты или исследовать человеческие тела, тем более что нам известно о них всё.

Андрей, Ланс и Надя устроились в креслах и непроизвольно блаженно застонали: таких удобных, приспосабливающихся под седока кресел никто из них не видел и тем более не имел честь пользовать по назначению. Пришелец предпочел остаться на ногах.

— В ногах правды нет, — сказал ему Андрей.

Зеленый человечек пару раз мигнул своими огромными глазами, а затем небрежно плюхнулся в выросшее под ним сидение.

— Итак, зачем вы хотели видеть меня? — поинтересовался юноша.

— Мы знаем, что ты совершил параллельный переход, попав с планеты Земля прямиком в Арманнис, — ответствовал пришелец. — Также нам известно, что местными идентикаторами твоей расы ты выбран для совершения высокой миссии. Выбор был сделан на основе фольклорных данных и субъективного мировосприятия, что само по себе не гарантирует правильности выбора.

— Простите, а что такое и-ден-тикатор? — перебил Ланс.

— Субъект данной структуры, в ключевых параметрах аналогичной базовой структуре, — охотно объяснил пришелец, слегка склонив яйцевидную голову набок. — Итак, понадеясь на авось, идентикаторы исходя из соображений собственной безопасности наставили тебя на путь спасителя измерения. При этом не были учтены такие важные, на мой взгляд, факторы, как психосоциальная адаптивность, гормональная дисфункция слайдерного перемещения, инвазивная гиперассоциативность, соматическая неполноценность и ряд других, не менее важных факторов.