Когда богам скучно - [29]

–Вернется через несколько дней.

Я натянула тетиву, задержала дыхание и плавно отпустила. Урааа! Моя стрела хоть и не попала в самый центр, но все же не улетела как обычно в близлежащие кусты. Я со счастливой улыбкой повернулась к тер Одасту. Он тоже улыбался.

–Наконец-то, – произнес маг. – Я уж думал, этого никогда не случится.

–Терпение и труд все перетрут, – процитировала я ему извечную истину, пытаясь вытащить стрелу из древесины. – Когда отправляемся?

Стрела, наконец, поддалась, и я придирчиво осмотрела ее наконечник. Цел. Я взглянула на Вэлиана, ожидая его ответа.

–Мне нужно закончить кое-какие дела в департаменте и потом я возьму отпуск, – задумчиво произнес мужчина. – Дай мне несколько дней.

–Сколько туда добираться? – я вновь заняла позицию с луком в руках.

–Мы пройдем порталом до границы, а там на лошадях дня три.

Я выстрелила. Промазала, но это уже не принесло мне такого огорчения как раньше.

–А если не порталом? – спросила я, пытаясь в траве найти стрелу.

–Нууу, недели полторы, если нигде не задерживаться. – Тер Одаст подозрительно уставился на меня. – Зачем тебе это?

–Я бы предпочла путешествие до границы на лошадях. Или хотя бы часть пути, – сообщила я, возвращаясь к магу.

–Поясни.

–Я хочу взглянуть на свою империю.

–А ты на нее еще не насмотрелась пока бегала от меня? – он вскинул одну бровь.

–Насмотрелась, – вздохнула я и опустила глаза. – Но еще не все видела. К тому же, я хочу кое-что сделать.

На моих губах заиграла шаловливая улыбка.

–Что? – насторожился Вэлиан.

–Я хочу пустить слух о возвращении настоящей Солиаль эн Рандар, – и я с вызовом посмотрела в глаза магу. Он молчал, что-то обдумывая.

–Ты же понимаешь, что слух этот дойдет до дворца, – медленно произнес мужчина.

–Понимаю, – кивнула я.

–И на тебя будет объявлена охота.

–Но ведь никто не будет знать, как выглядит принцесса, – я развернулась и прошлась по полянке, на которой мы с Вэлианом устроили тренировочное стрельбище.

–И ты понимаешь, что я, как глава Магического департамента, не могу проигнорировать этот слух.

–Понимаю, – мои губы снова растянулись в улыбке, но теперь уже загадочной. – И ты лично сообщишь Авиду об этом слухе.

–А как быть с лжепринцессой?

О ней-то я как-то и не подумала.

–Думаю, с ней ничего не случится, – неуверенно произнесла я. – Не она же будет распускать этот слух.

–Зачем тебе это? – прищурился на меня тер Одаст.

–Ну, во-первых, – я снова прошлась мимо мага, – я хочу заставить своего дорогого дядюшку и всю его свиту немного понервничать. Во-вторых, у нас ведь в империи есть шпионы ледяных драконов?

Я вопросительно уставилась на мужчину.

–Думаю, что есть, хотя мы стараемся их вычислить, – с неохотой ответил он.

Я кивнула.

–Думаю, что слух о настоящей принцессе быстро дойдет до ледяных и они пока приостановят свои действия.

–Или, наоборот, ускорят их, – попытался развеять мою теорию маг.

–Будем надеяться на лучшее, – вздохнула я. – Ну, и остальные тоже будут в курсе возвращения Солиаль. В том числе, твои эльфы.

–Рискованно, – дернул головой Вэлиан и тоже прошелся по поляне.

–Чем мы рискуем? – возмутилась я. – Как выглядит принцесса и где она живет, никто не знает. Ну, занервничает Авид. Что он сделает? Объявит охоту на Солиаль? Да пускай. Мне это ничем не грозит.

–Хорошо, – с большой неохотой согласился со мной тер Одаст. – Что потом? О чем ты хочешь поговорить с Владыкой?

–Для начала я хочу понять, на чьей он стороне и можно ли ему доверять. А там будет видно. Ты говорил, что принцесса должна пройти какую-то проверку.

–Принятие Стихий, – кивнул маг.

–Что это и как проходит?

–Эту проверку проходят все представители императорского рода после совершеннолетия, – пояснил мужчина.

–Зачем?

–Если Стихии не примут наследника, он не сможет управлять империей.

–А если Стихии не примут меня? – вдруг испугалась я. – Это, что, империя останется в руках Авида? А если бы родители не умерли и Стихии меня не приняли, как бы все было тогда?

–Признаться честно, если в наследнике течем кровь рода Рандар, и он обладает магией, Стихии примут его.

–А были случаи, что Стихии не принимали? – напряглась я.

–Нет, я таких случаев не знаю, – после некоторого раздумья ответил Вэлиан. Но мне от этого легче не стало.

–Так в чем заключается эта проверка?

–Проверяемый должен доказать свою власть над Стихиями и показать, что может ими управлять, – Вэлиан потер переносицу и прошелся по поляне.

–И как он это доказывает? – нахмурилась я.

–В ритуале участвуют четыре самых сильных мага от каждой Стихии. Если наследник может им что-то противопоставить и соединить все четыре Стихии в одну, то проверка считается прошедшей успешно.

–Соединить четыре магии? – удивилась я. – Но как?

–Переплести энергетические нити между собой. Это не просто. И тратится много сил, – поморщившись, ответил Вэлиан.

–Я никогда не смогу такое сделать, – тут же расстроилась я. – Либо лет через пятьдесят упорных тренировок.

–Ты со всем справишься, Ириэн, – попытался успокоить меня маг. – Ты делаешь большие успехи. Маги тобой довольны.

–Но соединить четыре магии! – воскликнула я.

–Ты – представитель рода эн Рандар. У тебя это в крови. И Стихии сами тебе помогут. Главное, не бояться.