Когда богам скучно - [26]

— А что слышно о них? — вскинула на тер Одаста цепкий взгляд.

— Проводят военные учения. Якобы, — хмыкнул Вэлиан.

— И? Как выглядит их армия? Очень грозная?

Мужчина бросил на меня насмешливый взгляд. Ну, да, знаю, глупость сморозила. Армия у них что надо!

— А что с нашей армией?

Маг отвернулся, и мне это совсем не понравилось.

— Ею уже никто давно толком не занимался, — раздраженно бросил он. — Воины расслабились.

Я постучала пальцами по столу, обдумывая сказанное. Мда, ситуацию надо как-то менять. Но как? Я еще не на троне. Раздавать указания направо и налево не могу. Бросила на тер Одаста задумчивый взгляд. Ладно, оставим пока этот вопрос.

— Теперь давай перейдем к нашим соседям. Что думают обо всем этом они?

— Эльфы крайне обеспокоены ситуацией в нашей империи, — вздохнул Вэлиан. — Во-первых, им не по нраву история с недееспособностью принцессы, во-вторых, они не в восторге от того, что на троне сидит Авид. Да и активность ледяных драконов их не особо радует.

Ага! Можно эльфов пока записать в свои союзники.

— Хорошо, — кивнула я и положила локти на стол. — Что еще?

— Огненные драконы как обычно молчат и игнорируют все, что происходит вокруг.

Ну, да, эти всегда держались в стороне от остальных.

— Но, думаю, их не очень-то обрадует соседство с ледяными, — я вскинула одну бровь и заработала внимательный взгляд Вэлиана. — Они ведь не могут не знать, что те активизировались у наших границ.

— Возможно, — медленно кивнул маг. — Информации от них никакой, в любом случае.

— А что оборотни?

— Пока тоже держатся отстраненно. Словно их это не касается. Впрочем, как и вампиры.

— Хм, хотят посмотреть, кто победит?

Уголки губ мужчины чуть дернулись.

— Не исключено, — произнес он.

— Гномы?

— Их тоже беспокоит ситуация с драконами. На Авида им плевать.

— Мда, — прокомментировала я. — То есть, по сути, эльфы единственные, кто небезразличен ко всему, происходящему у нас. Почему?

Я вперила в мага вопросительный взгляд.

— Владыка эльфов всегда был дружен с твоим отцом, — Вэлиан с осторожностью посмотрел на меня. Я опустила глаза. Воспоминания о родителях все еще отдавались во мне болью. Авид еще ответит за то, что лишил меня стольких счастливых мгновений. — Впрочем, с твоим дедом тоже.

Я бросила на тер Одаста задумчивый взгляд. И в голове моей родилась сумасшедшая мысль.

— А как бы мне пообщаться с ним? — осторожно спросила я, ожидая, что мужчина сейчас поднимет меня на смех. Но он был серьезен.

— Я могу это устроить, — неожиданно произнес он.

— Да? — радостно подскочила я на стуле. — Но как?

— Скажем так, я очень хорошо знаю одного из сыновей Владыки, принца Ронариэля.

— Откуда? — не смогла я скрыть изумления.

— Да так, — Вэлиан подозрительно отвернулся. Так-так-так, а это уже интересно.

— И когда ты сможешь организовать нашу встречу? — решила я не вникать сейчас в подробности взаимоотношений тер Одаста и эльфийского принца.

— Пока не знаю, — задумался маг. — Я напишу ему. Он давно звал меня в гости. Вот и совмещу приятное с полезным.

— Хорошо, — кивнула я. От предвкушения встречи с Владыкой эльфов голова слегка закружилась, но я сумела взять себя в руки.

— Есть еще новости?

— Пока нет, — покачал головой тер Одаст и внимательно посмотрел на меня. — Тер Гурт говорит, ты никак не можешь освоить магию огня.

Я виновато опустила глаза.

— Да. Я боюсь огня. Пытаюсь перебороть себя. Честно! Но не могу.

Я исподлобья посмотрела на Вэлиана. Он был задумчив.

— И что тебе мешает? — поинтересовался он.

— Я боюсь обжечься. Боюсь, что будет больно, — смущенно ответила я.

Маг нахмурился, подумал не долго и неожиданно произнес, поднимаясь из-за стола:

— Идем, Ириэн.

— К-куда? — удивилась я.

— Я научу тебя, как подчинить себе огонь, — чуть заметно улыбнулся мужчина.

Я недоверчиво вскинула брови, но все же пошла за Вэлианом в гостиную. Он попросил подождать его здесь, а сам куда-то ушел. Впрочем, вернулся он быстро, неся в руках толстую зеленую свечу.

— Садись, — он кивком головы указал мне на диван, и я послушно опустилась на мягкое сиденье. Маг устроился рядом и поставил на журнальный столик свечу. Одновременно с этим на комнату опустилась темнота. От неожиданности я вздрогнула, но спросить у тер Одаста ничего не успела. На свече вспыхнуло маленькое пламя. Язычок его медленно вытянулся и, неспешно покачиваясь, озарил светом окружающее пространство.

— Смотри, — произнес Вэлиан. Я недоуменно уставилась на него. — На свечу смотри.

Я вперила взгляд в пламя. Завораживает. Какое-то время мы сидели молча. Для меня не существовало в этом мире ничего, кроме этой свечи и маленького оранжевого язычка.

— Поднеси руки к огню свечи, — нарушил маг тишину. Я, как под гипнозом, выполнила указание, расположив ладони по обе стороны пламени. Кожей ощутила приятное тепло.

— Ближе, — попросил тер Одаст. Именно попросил. Это я отметила на задворках своего сознания. Я чуть придвинула руки к огню. Ладоням стало жарко. — Что ты чувствуешь?

— Жарко, — почему-то шепотом ответила я.

— Впитай в себя этот жар. Почувствуй, как он медленно расползается по твоему телу, проникает в каждую клеточку, согревает тебя, ласкает, наполняет собой всю тебя, — неспешно произнес маг. И голос его приятно обволакивал меня. Хотелось растечься жидкой лужицей. Но я собрала себя в кучу и закрыла глаза, сосредоточившись на ощущениях от свечи. Сначала ничего не происходило. Просто ладошки жгло, но это было вполне терпимо. Потом я начала представлять, как этот жар медленно поднимается от ладоней вверх, к локтям. Я словно видела, как он продвигается у меня под кожей, подобному тому, как движется кровь по венам. Вот огонь уже добрался до плеч и плавно перетек к шее с двух сторон, начал опускаться вниз, в грудную клетку, затем заполнил собой живот и пополз дальше. Спустя какое-то время я почувствовала, словно вся полыхаю изнутри. Но мне это не причиняло никаких неудобств или дискомфорта. Я просто осознавала это, как факт. И мне нравилось. Мне было хорошо. Хотелось смеяться. Обычно так бывает, когда тебя переполняет сила.