Когда ангелы спят - [14]

— Куда пойдем сегодня? — как можно бесстрастнее спросил я.

— Как это куда? На юг, конечно!

— Ну да, там мы ещё не были, — согласился я.

— Ты, конечно, вчера всё прослушал, — заявила девушка, найдя свои бриджи и начав их натягивать на себя. Я с сожалением следил за тем, как её ноги и бёдра обволакиваются тканью. — Ангелы говорили много всего интересного.

— И чего же такого интересного они сказали?

— Ну, например, что пора освобождать южные клетки, поскольку они переполнены.

Я резким движением вскочил на четвереньки.

— Ты думаешь…

— Наверняка. Так что именно на юг. Искать эти самые клетки, пока их не «освободили».

— Что же они с ними хотят сделать?

— Будет здорово, если мы этого не узнаем.

— Побежали! — я принялся собирать разбросанную под столом одежду. Найдя топ Ло, кинул его ей и замер на миг, наблюдая, как прячется под одеждой девичья грудь. Пока я одевался, Ло затянула шнуровку, подползла на коленках к краю скатерти и выглянула наружу.

— Тихо и пусто, — обернулась она ко мне.

Мы выбрались из-под стола, разглядывая зал.

— Юг, кажется, там, — неуверенно сказал я. — А вообще, давай вернёмся к колодцу, посмотрим.

Под открытым небом определить стороны света проще простого. В Чертоге это тоже было несложно, нужно было только, заходя в каждую комнату, запоминать, какой стороне света соответствует каждая из стен. Однако вчерашнее паническое бегство через круглый зал сбило меня с толку.

Сейчас под сферическим куполом царил полумрак. Звёзды молчаливо заглядывали через отверстие внутрь Чертога. Свежий ветер, дувший с этих звёзд, так же, как и днём, колыхал полотнища.

— Действительно, юг там, — отметила Ло. — Пошли.

— Подожди…

Мне хотелось посмотреть, как вода в глубине колодца отражает звёзды. Я подошёл к самому краю пропасти. Внизу действительно сияли звёзды, но совсем иные, чем звёзды над головой. Они сгруппировались громадным, неправильной формы скоплением, оставив остальное пространство абсолютно чёрным. Некоторые звёздочки светили ровным светом, некоторые мерцали, были и такие, которые двигались мимо своих соседей, разбегаясь в разные стороны. По мере адаптации глаз я начал различать структуру скопления, сложную, но непонятным образом гармоничную.

— Не понимаю, — тихо сказал я.

— Да, забавно, — равнодушно кивнула Ло, стоявшая рядом, и добавила: — Пойдем быстрее. Тут беспокойно как-то.

Я послушно кивнул.

По мере удаления от колодца залы становились всё меньше. Довольно долго я шёл молча, под впечатлением от увиденного. Из раздумий меня вывела Ло, дёрнув за руку и заставив остановиться:

— Я думаю, нам пора съесть что-нибудь. А то мы бредём и бредём.

— Можно и перекусить, — ухмыльнулся я. — Вон, видишь ту дверцу в углу? Там маленькая комнатка с кухней. Что-нибудь съестное обязательно сыщется.

— Здесь? Маленькая комнатка? Ты погляди вокруг!

— Ты думаешь, ангелы носят еду сюда с другого конца Чертога?

— Но почему именно эта дверь?

Я не стал отвечать. Мы были уже у самой стены, и, толкнув створку, я продемонстрировал Ло помещение, заполненное разделочными столами и печами, ещё не остывшими с ужина. Ло открыла рот.

— И много здесь таких вот комнаток?

— Есть какое-то количество, — я с удовольствием наблюдал за изумлённым лицом моей подружки.

— Так какого же чёрта мы прятались под столом весь день?

— Потому что любая из этих комнат днем забита ангелами, снующими туда-сюда. Это рабочие помещения. Эх, Ло. Нельзя же быть такой нелюбопытной.

— Я очень хорошо знаю Чертог, — возмутилась девушка. — По крайней мере, те места, где уже бывала…

— А бывала ты только там, где тебе надо. Добежать до склада, наполнить сумку и обратно…

— …Спасая по пути оболтусов, чьи хвосты запутались в пёсьих зубах.

— Ты всю жизнь теперь будешь мне напоминать? — примиряюще проговорил я. В одном из шкафов обнаружились головы сыра. Я разломил одну из них и протянул половину Ло.

Наш спор прервался по технической причине. У обоих были набиты рты. Наевшись сыру, мы обшарили все полки, набивая сумку съестным на пару дней вперёд.

— И всё-таки, — спросила Ло, когда мы покинули гостеприимное место, — как ты умудряешься в незнакомых местах ориентироваться, как в родной норе?

— Это большая тайна, — шепотом сказал я, привлёк девушку к себе и, почти касаясь губами её ушка, продолжил. — Видишь ли, Чертог функционален. Каждый коридор, каждая дверь имеют свой смысл, своё предназначение. Поняв это предназначение, можно догадаться, куда ведет коридор и что за дверью.

Ночь прошла на удивление спокойно. Мы практически утратили бдительность, бегали и резвились, как дети, играли в прятки, швыряли друг в друга смешными легко бьющимися статуэтками людей в ангельских одеждах, найденными в длинном зале с высоким сводчатым потолком и невозможно тонкими колоннами. Под утро я вдруг обнаружил на стене знаки, говорившие о том, что поблизости находится убежище. Нарисованные низко, почти у самого пола, они были практически незаметны для ангелов. Идя по цепочке этих значков, мы удивлялись, откуда убежище здесь, так далеко от нор. Ло даже высказала предположение, что это очередная ловушка, расставленная херувимами, и что в конце этой цепочки нас поджидает пёс. Несмотря на нелепость этой гипотезы, двигались мы крайне осторожно. Тем не менее за гобеленом, изображавшим ангела, занёсшего пылающий меч над головами двух перепуганных людей, обнаружилась дыра, ведущая в уютное пространство под лестничными пролётами.