Кофе — это он - [2]

Я улыбнулся в ответ и насыпал пару ложек чёрного порошка.

* * *

Посадка была мягкой, оно и неудивительно, ведь кто пилот?

— Все знают свои обязанности и технику безопасности, — начал капитан Берроу, блистая своей макушкой. Его лысина захватывала всё новые и новые территории на голове, — поэтому я прошу вас обойтись без лишней самодеятельности. Владимир Павлович, — обратился он к биологу. — Вы за главного, хотя вы и сами это знаете. Я останусь на борту, связь поддерживаем беспрерывно, отсчёт каждые двадцать минут. Дальше, чем на пять километров, не отходить. Всё понятно?

— Так точно! — выпалил я, встав по стойке смирно и отдав честь.

— Вольно, рядовой, — усмехнулся Берроу и вернулся обратно в кабину пилота.

— Сергей, давай без иронии, — строго произнёс Владимир Павлович.

— Да, простите, — несколько смутился я, и старик сразу смягчился.

— Так, все готовы? — он подошёл к Ен и проверил её комбинезон.

— Да, — выдавила девушка сорвавшимся голосом. Было видно, что она волнуется.

Ен Ким, или как её называли у нас в Москве, Евгения, была родом из Южной Кореи. Переехала с семьёй десять лет назад, её отцу дали хорошую должность при посольстве. Но она не пошла по стопам родителя, хотя тропа и сулила большие дипломатические достижения. Ен выбрала звёзды. Романтичная девушка с детства «витала в облаках», и вот ей представилась такая возможность, и она её не упустила.

Мы познакомились с ней пару лет назад, и я удивился насколько чисто она говорит по-русски. За время нашего общения, мы очень хорошо сошлись, и я испытывал довольно тёплые чувства к ней. Нет, не романтичные. Скорее, я любил её как сестру. Мы оба понимали, что не подходим друг другу. У нас были разные увлечения, разный круг общения, и единственное, что нас объединяло, — это внеземные организмы. Да и потом, я знал, что у неё есть парень. Один из молодых пилотов, Кирилл, кажется. Рослый парень и знатный ловелас. Однако это не особо мешало Ен. Было очевидно, что эти отношения всего лишь юношеский флирт и не более.

— Значит так, господа, — Владимир Павлович взял командный голос. — Свершилось то, к чему вы так стремились. Понимаю, что это волнительный момент, вы впервые ступите на чужую планету. Но уверяю вас, опасности никакой нет, будьте спокойны и сдержаны, — повернулся ко мне. — По твоим расчётам, Сергей, вспышки появятся через полчаса неподалёку, правильно?

— Именно, профессор.

— Ну, что ж, значит в путь, — он надавил на красную кнопку, и люк кессона медленно опустился.

* * *

Солнечный свет сперва ослепил нас, я прикрылся рукой. Но азарт был столь велик, что рванул вперёд, прежде чем зрение вернулось ко мне, и тут же поплатился за это.

— Осторожно, Серёжа, — прозвучал голос профессора. — Мы же не хотим покинуть планету, не начав работы?

— Да, простите, Владимир Павлович, — и я взял себя в руки.

Поверхность планеты была очень похожа на Марс до озеленения. Бурый песок вокруг нас тянулся до самого горизонта, хотя я-то знал, что на северо-востоке, через пару десятков метров раскинется широкое озеро, похожее на зелёную жижу. Солнце припекало основательно, это чувствовалось даже сквозь наши костюмы. От песка исходил жар, искажающий пространство. И я уже представлял, как в воздухе явственно витает тот пресноватый привкус, напоминающий, что неподалёку находится водоём. Жаль, что за забралом костюмов этого не ощущается.

— Серёжа, не спеши так, все успеем, — устало произнёс профессор, когда я отбежал от них на небольшое расстояние.

Озеро оказалось не таким уж мутным, каким виделось сверху. Густая светло-зелёная вода была обогащена неизвестными нам органическими соединениями. Было выдвинуто множество теорий насчёт их происхождения, даже такая, что озеро — живой разумный организм, как это было у Станислава Лема в его «Солярисе». Однако дальнейшие исследования не подтвердили это, но и с тем же успехом они не смогли этого и опровергнуть. Но, так как не было попыток вступить с нами в контакт (хотя люди пытались это сделать всевозможными способами), то теория осталась просто теорией. Именно из-за этого и было дано добро на преображение планеты. Но всё же никто так и не осмелился погрузиться в эту жижу.

— Ну что, Серёжа, когда должно всё начаться?

— Минут через десять, Владимир Павлович. Мы пока успеем подготовиться.

И мы принялись расставлять наши «сети». Ведь предстояло провернуть очень интересное дельце — поймать вспышку Вольгера. Так как нельзя было точно предугадать, где она появится, то решили все ловушки скрепить проводами на метровом расстоянии друг от друга, во все стороны, что и напоминало сеть. И даже если вспышки появятся где-то между ловушками, то одна из них точно сможет считать все показатели, а может быть, если повезёт, то и засосать одну из них.

— Что-то они задерживаются, — пробормотала Ен, смотря на время.

— Подожди, подожди, сейчас начнётся, — ответил я.

Но ничего не произошло. Тишину, окружавшую нас, нарушал только тихий плеск зеленоватых волн, лениво наползающих на песок.

И вдруг вдали что-то блеснуло, словно кто-то пустил «солнечного зайчика». Через пару секунд это видение исчезло.