Кое-что о драконах - [16]
Конечно же, не совсем было правильно называть так могущественную луну, но Талит потеряла надежду, что северяне имеют хоть какое-то представление о других культурах. Кроме того, в этот момент у неё были проблемы и посерьёзнее.
Единственное, что сейчас её волновало — это как сбежать от одного раздражающего, полного решимости завладеть ею дракона. Он откинулся назад в кабинке, которую им посчастливилось занять в тихом уголке.
Талит боялась, что им придётся сидеть за одним из длинных столов на скамье. Да и дракона было трудно не заметить.
Даже с натянутым на голову капюшоном, скрывающим гриву серебристых волос, в кольчуге и крагах — явно отобранных у того каравана, — дракон притягивал взгляды, где бы он ни находился. Да и как иначе? Он над всеми возвышался.
Добавить к этому, что ему практически пришлось тащить Талит за собой и они двое довольно сильно выделялись из местной толпы.
Чего Талит не понимала и никогда не поймёт, так это того, почему она ещё не кричала. Почему не звала на помощь? По пути в паб они проходили мимо судьи.
Это был один из нескольких городов, в котором был суд, и несмотря на то, что судья с повышенным вниманием проводил их взглядом, Талит не закричала и не попыталась вырваться. Вместо этого, только оглядывалась.
Подперев рукой подбородок, Талит уставилась в своё пиво. Она точно знала, почему не позвала на помощь. Дракону могли причинить боль. Даже убить. Ей этого не хотелось.
Какую бы сильную ненависть она к нему ни испытывала — о, а Талит ещё как его ненавидела, — ей не хотелось нести ответственность за его смерть. Ей просто хотелось, чтобы он её отпустил.
Но если горожане ополчатся на него до того, как он обратится в дракона или если он перекинется и с собой заберёт на тот свет весь город… она никогда себе этого не простит.
Она почти слышала шёпот матери на ухо:
— Талит, дочь Халдана — ты идиотка.
А дракон гадал, почему она не побежала к матери за утешением. Талит знала, что возвращение домой стало бы совсем неприятным.
— Ты погрузилась в мысли, маленькая ведьма. Что тебя беспокоит?
— Знаешь, если продолжишь меня так называть, кто-нибудь порежет мне лицо.
Дракон недоуменно нахмурился.
— Нет больше такого закона.
— Правда?
— Правда. Этот закон прекратил своё существование уже около трёх лет назад. С тех пор, как новая… — дракон подавил то высокомерие, с которым хотел продолжить речь, — …королева взошла на трон.
Талит смотрела в кружку и сохраняла нейтральное выражение лица, хотя её рука сжалась.
— Новая королева?
— Айе. Мясник Дикого острова давно мёртв. Его сестра лишила его головы и забрала трон.
— Понятно.
— Ты об этом не знала?
Они говорили Талит, что это грядёт — что она уже рядом, — но никто не сказал, что всё уже произошло.
— Нет. Лорд Хамиш не позволяет ни приносить в город информацию, ни уносить из него без его одобрения. Распространителей слухов обычно посреди ночи притаскивают в его подземелья.
Дракон закатил фиолетовые глаза в едва скрываемом отвращении.
— Мне не нравится этот мелкий человечишка.
Талит наконец-то улыбнулась.
— Только ты можешь посчитать его мелким.
— Воистину.
Она облизнула губы и осторожно спросила:
— Ты знаешь… гм… новую королеву?
— Я бы предпочёл о ней не говорить, — рассеянно ответил дракон.
Он резко подался вперёд.
— Я закончил.
Талит застонала, неспособная скрыть своё отвращение к полётам.
— А мы можем пойти пешком?
— В надвигающемся шторме? Думаю, нет, маленькая ведьма. Поэтому допивай и в путь. Я устаю от всех этих… — он огляделся, — …людей.
— Поверь мне, — Талит усмехнулась, прежде чем одним глотком прикончить свой эль, — это взаимно.
Городские разговоры оказались верны. Приближался шторм. Сильный. Бриёг ощущал его в воздухе. Но штор двигался быстрее, гораздо быстрее дракона. Несмотря на то, что Бриёг не имел проблем с тем, чтобы летать в ледяном шторме, он не мог так поступить с маленькой ведьмой. Эти людишки с тонкой кожей… Она замёрзнет раньше, чем они доберутся до дома.
Поэтому он неохотно отправился в безопасное место, которое, как он знал, находилось на расстоянии тысячи лиг.
Они приземлились в пещере, когда поднялись ветры и на крылья Бриёга упали первые капли дождя и первые снежинки. К счастью, маленькая ведьма прекратила визжать весь полёт, но сохраняла сильную хватку на его гриве.
— Теперь ты можешь меня отпустить.
— Уверен?
Бриёг улыбнулся дрожи в её голосе.
— Да. Уверен. Если только не хочешь, чтобы я перекинулся в человеческое обличье, пока ты…
— Нет! — Она прочистила горло. — То есть, нет необходимости.
Когда Бриёг пригнулся к земле, чтобы ведьма могла соскользнуть вниз, она разжала хватку.
Она отошла от него на несколько шагов и обняла себя руками, чтобы согреться.
— Это твоё логово?
— Нет. Мы не можем добраться до него в такую бурю. По крайней мере, ты не можешь. — А он не собирался ею рисковать.
— Ты уверен, что здесь мы будем в безопасности?
— Айе. — Бриёг отошёл от неё, углубляясь в пещеру. — Жди здесь. Я быстро.
— Хорошо, — крикнула она ему вслед. — Как весело будет стоять в этой промозглой, тёмной пещере в ожидании тебя.
Проигнорировав её сарказм, Бриёг пошёл навстречу неприятности, которая, как он знал, таилась где-то в этом месте.
Да уж, нелегко быть воительницей по прозвищу Аннуил Кровавая. Мужчины при твоём появлении либо съёживаются от страха — и таких большинство, — либо относятся как к бесполому существу. Конечно, правда, что Аннуил ловко и без устали рубит головы легионам солдат своего безжалостного братца, но ради разнообразия было бы приятно поговорить с мужчиной. Например, с таким как Фергюс Разрушитель. Вот только очень жаль, что Фергюс — дракон. Огромный, чешуйчатый и смертельно опасный дракон. С драконом Аннуил чувствует себя в безопасности… и совсем другие чувства у неё вызывает высокомерный рыцарь Фергюс с великолепным телом, который помогает подготовиться к битве.
Великий государь Митридат угрюм и одинок – все его союзники или погибли, или перешли на сторону врага, былые завоевания утрачены. Однако дух царя не сломлен. Рядом с ним верная Зиндра – гордая скифянка, что однажды спасла его жизнь, закрыв собой. Но грядет новая война. Римские послы вот-вот прибудут в боспорскую столицу для заключения мира. И Митридат сзывает верных соратников из Великой Степи, чтобы вместе выступить против Рима. Кем станет для него в этой борьбе скифская воительница? Союзником или врагом? Спасением или гибелью? Что теперь выберет та, которая была готова отдать жизнь за любимого мужчину? Об этом знает лишь Зиндра, Дочь Великой Степи…
Англия, 1194 год. Дочь барона, юная Нада, прибыла в Лондон, чтобы встретиться с Ричардом Львиное Сердце. Она была влюблена в этого величественного мужчину. Ночь, проведенная с ним, навсегда оставила след в ее сердце после того, как король уплыл в Нормандию. А Нада родила сына Генриха. Но никто не должен был знать, что мальчик – сын Ричарда. Иначе новоиспеченный король Джон убил бы бастарда своего брата… Подрастая, Генрих становится как две капли воды похожим на отца. Тайна его происхождения раскрыта, и французский король велит убить юношу.
Джейн Рэтбоун ведет размеренную скучную жизнь в доме брата, но втайне мечтает вырваться на свободу. Еще девочкой Джейн отличалась склонностью к приключениям и рискованным играм; позже стали проявляться фамильные способности в коммерции. Когда из Америки возвращается друг ее детства Джаспер Чартон – повзрослевший и невероятно красивый, – у Джейн появляется безумная, на первый взгляд, идея. Она предложит ему здание, которое необходимо тому для организации клуба, в обмен на то, что Джаспер женится на ней! Парень, у которого есть свои тайны, вовсе не собирается жениться, но что, если с помощью Джейн он сумеет стать другим человеком? И сможет ли брак по расчету перерасти в нечто большее?
Истерзанный своей запретной тягой к мужчинам и болезненными воспоминаниями о друге детства, в которого когда-то он был влюблен, адвокат Дэвид Лористон пытается придерживаться целомудренного образа жизни, пока кует себе репутацию в привилегированном юридическом мире Эдинбурга. Как вдруг в его смиренную и упорядоченную жизнь врывается лорд Мёрдо Балфор. Циничный и абсолютно бесцеремонный гедонист Мёрдо — полная противоположность Дэвида. И как бы Дэвида ни ужасали упорство и эгоизм Мёрдо, он не в состоянии противостоять его влиянию.
В Хогвартс возвращается бывшая худшая ученица Северуса Снейпа. Кто кому больше потреплет нервы? Или в их отношениях все-таки найдется место любви?
Русская девочка Даша оказывается на чужбине и попадает в католический монастырь. Трудится в саду, смиренно ожидая пострига… Но женщины, даже совсем юные, – это вечные игрушки в руках мужчин! Красавицу примечает богатый сладострастник – и судьба ее, кажется, навеки решена. Быть ей в содержанках и любовницах, пока не увянет красота. А дальше… Но загадывать так далеко прекрасной Троянде, как теперь себя называет Даша, нет смысла – ведь жизнь ее висит на волоске. Интриги, заговоры, убийцы, лжесвидетели – и среди этой совсем не монастырской жизни вспыхивает ее первая любовь… Ранее книга издавалась под названиями «Отрава для сердец» и «Город грешных желаний».