Код жизни. Как защитить себя от развития злокачественных новообразований и сохранить тело здоровым до глубокой старости - [20]
Из-за недостаточного надзора подрядчики программы награждали себя многомиллионными сделками; в одной статье в New York Times писали, что менеджеры SVCP «часто прикарманивают гранты, которые сами же и выписывают». В 1974 году после острой критики со стороны Национального онкологического экспертного совета из-за конфликта интересов SVCP была реорганизована[61]. Оглядываясь на проект сейчас, можно с уверенностью сказать, что это был сизифов труд.
Официально программу закрыли лишь в 1980 году; после этого фиаско бо́льшая часть научного сообщества уверилась в том, что вирусы никак (или, по крайней мере, почти никак) не связаны с раком. А затем, буквально через несколько лет, появились новые данные, указывающие на то, что в развитии некоторых видов рака ключевую роль играют инфекционные болезни.
Гепатит B и C
Вирусный гепатит (воспаление печени) описывают в медицинской литературе не одно тысячелетие. Самое заметное внешнее проявление – желтуха, заметное пожелтение глаз и кожи. Первый из открытых вирусов, гепатит A, обычно распространяется в перенаселенных городах и армейских казармах; он передается путем фекального загрязнения. Гепатит A вызывает острое, но не хроническое заболевание. Другие формы инфекционного гепатита, вызывающие хроническое поражение печени, передаются через телесные жидкости, например через кровь или половым путем.
В начале XX в. активное применение шприцов привело к неожиданному и неприятному результату: распространению вирусного гепатита. Шприцы и иглы были дороги, так что часто использовались повторно, зачастую – без нормальной стерилизации. В 1885 году после массовой вакцинации портовых работников Бремена среди них вспыхнула эпидемия желтухи; то же самое произошло и после вакцинации пациентов сумасшедшего дома в другом немецком городе, Мерциге – там желтуха началась у 25 % вакцинированных. Переливание крови – во время Второй мировой войны распространение этой процедуры резко выросло – тоже является фактором риска для заражения вирусным гепатитом. В 1947 году было дано формальное описание болезни «гепатит B», но сам вирус еще не был найден. А затем на сцене появился доктор Барри Блюмберг, который в 1976 году был удостоен Нобелевской премии.
Блюмберг, американский врач и генетик, занимался в основном исследованием разнообразия популяций, а не болезнями печени или вирусами. Изучая разнообразные белки в человеческой крови, он обнаружил, что переливание крови может вызывать формирование новых белков. В 1961 году Блюмберг открыл новый белок, который назвал «австралийским антигеном» – он был обнаружен в сыворотке крови мужчины из аборигенного населения Австралии[62]. Следы этого «австралийского антигена» в конце концов привели Блюмберга к эпохальному открытию вируса гепатита B, одного из самых маленьких ДНК-вирусов, поражающих человека. Вирус гепатита B, эндемичный в Азии, нередко передается от матери к ребенку; у многих детей, не имеющих симптомов, развивается хроническая инфекция, которая значительно повышает вероятность развития рака печени.
В 1981 году исследования показали, что хронический гепатит B повышает риск рака печени в 200 раз[63]. К 2008 году рак печени стал пятым по распространенности раком у мужчин и седьмым – у женщин по всему миру. Примерно 50 % всех случаев и смертей приходится на Китай[64].
Вакцины от гепатита B появились в начале 1980-х гг., и национальные программы вакцинации в Азии помогли практически искоренить рак печени у детей. Вакцинация от гепатита B сейчас входит в национальные программы иммунизации младенцев как минимум в 177 странах. Хронические болезни печени пошли на убыль, что позволяет с оптимизмом смотреть и на будущее борьбы с раком печени.
После открытия вируса гепатита B в 1960-х гг. число случаев гепатита после переливания крови пошло на убыль, но не исчезло окончательно, что говорило о существовании еще одного, пока еще не обнаруженного вируса, который передается через кровь и вызывает хроническую болезнь печени[65]. Эту болезнь стали называть «гепатитом не-A и не-B», потому что она… ну, не была ни гепатитом A, ни гепатитом B. (Иногда ученые – очень забавные ребята. Я реально не понимаю, почему никто сразу не сказал: «Слушайте, это не гепатит A и не гепатит B. Почему бы нам не назвать эту болезнь, ну, не знаю, гепатитом C?»)
Вирус гепатита C открыли лишь в 1989 году, потому что количество вируса, присутствующего в крови, в несколько тысяч раз меньше, чем при гепатите B. И гепатит B, и гепатит C вызывают хроническую болезнь печени. На пике распространенности гепатитом C болели около 160 млн человек, и у многих из них развился рак печени. В основном он распространяется при общем пользовании зараженными иглами. После Второй мировой войны повторное применение шприцов для вакцин, особенно в Италии, вызвало первые эпидемии гепатита C. Затем главным «вектором» распространения стали наркоманы, которые вводили наркотики через один шприц. Сегодня современные противовирусные средства могут вылечить до 90 % случаев этой болезни, так что и здесь есть все причины смотреть в будущее с оптимизмом.
