Коббл Хилл - [58]

Рой оставил попытки найти штопор.

– Вот, пожалуйста, мистер Попугай, – он указал на бутылку вина. – Ты же изобретатель. Придумай что-нибудь, чтобы открыть бутылку.

Таппер сунул руку в карман и вытащил красный швейцарский армейский нож. Он нашел в нем штопор, закрутил его и ловко вытащил пробку.

– Готово.

Он снял пробку и положил нож обратно в карман.

Таппер был гораздо лучше приспособлен к жизни, чем могло показаться на первый взгляд. Наблюдая за ним, Рой задумался о том, какие устройства будут у них на Марсе. Возможно, его фонтанчики будут не только превращать мочу в питьевую воду, но и разливать всевозможные напитки. Например, вино прекрасно выдержит долгий путь от Земли до Марса. Может быть, там будет расти виноград. Из картофеля можно гнать водку. В случае неисправности перерабатывающих приборов алкоголь может стать единственным безопасным напитком. Все ученые сойдут с ума и станут буйными пьяницами. Воцарится хаос. А потом прибудет запасная капсула со злодеем внутри. Рой взял стакан и допил свою пинту пива. Жаль, он не захватил с собой ноутбук, чтобы все это записать.

Пичес потянулась за вином и наполнила огромный бокал для Мэнди Марзулли.

– В колледже мой муж носил в кармане швейцарский армейский нож. Думаю, чтобы производить впечатление на девушек.

Она оглядела толпу в поисках Мэнди и нашла ее, крепко прижавшуюся к Стюарту. Она разговаривала с миниатюрной ухоженной блондинкой лет пятидесяти, одетой в дорогое пальто, с хозяйственной сумкой Macy’s.

Рой проследил за ее взглядом.

– Это моя жена Венди, – сказал он, – она прямо с работы.

Позади них Пичес заметила выглядевшего безупречно доктора Конвея, в белой накрахмаленной рубашке и темных джинсах. Он пил текилу в задней части бара с группой молодых мам, которых она вроде видела в школе.

– Ого, – выдохнула Пичес, – это странно. Как будто все кусочки мозаики моей жизни соединились за один сегодняшний вечер. Рой, познакомь меня с Венди. Таппер, ты остаешься за главного.

– Чудесно, – простонал Таппер и сник.

Внизу, в подвале, костюм на Элизабет весь сочился жижей и покачивался. На его поверхности, покрытой пеной и обернутой полиэтиленом, проступила слизь серого цвета, которая пахла рыбой и отражала свет с восковым блеском.

Глава 15

Венди принесла двойную партию домашних мини-пончиков с тыквенно-яблочным сидром, приготовленных сотрудниками журнала Enjoy! на кухне в редакции. Пончики были посыпаны сахарной пудрой и завернуты в прозрачные целлофановые пакеты с отпечатанными на них футбольными шлемами. Там было пятьдесят пакетиков. Ну, теперь сорок семь. Они с Габби и Манфредом съели по одному каждый по дороге в Бруклин. Венди также принесла двадцать наборов, которые назывались «мини-ужины в ночь игр» из Full Plate. Компания хотела, чтобы в Enjoy! появился отзыв на новый продукт. Венди подумала, что было бы забавно оставить все это на столах в баре и подслушать мнение людей.

– Шай была так рада посидеть с вашим сыном, – сказала Венди Стюарту, предварительно представившись. Она никогда бы не узнала его сама, но Шай написала ей, что нянчится с сыном Стюарта Литтла из Blind Mice, прислав ссылку на его фотографию и биографию.

– У нее кроссовки от Gucci, – сказала Мэнди. Это было первое, что она заметила, когда девушка пришла к ним, чтобы посидеть с Тедом.

– Я украла их с работы, – озорно прошептала Венди. – Надеюсь, они не слишком пафосные.

– Я их даже не заметил, так что, наверное, нет, – честно признался Стюарт.

– Это что, еда? – Мэнди указала на сумку Macy’s.

Венди вытащила из сумки коробочку из Full Plate.

– Мы должны попробовать их прямо сейчас. Это «мини-ужины в ночь игр», что бы это ни значило.

– О! Я видела их на сайте. Эти «мини-ужины» не должны были появиться в продаже до Суперкубка. Не могу поверить, что они у тебя есть, – Мэнди хлопнула в ладоши. – Люблю Full Plate.

Стюарт заметил медсестру Пичес и писателя Роя Кларка, пробиравшихся сквозь толпу. Казалось, что им довольно комфортно вместе, и это по какой-то причине беспокоило Стюарта безо всяких на то оснований. Какое отношение имеет медсестра Пичес к Рою Кларку?

Рой был очень рад тому, что приехала Венди. Их переезд и работа во Fleurt почти поглотили ее.

– Я не взяла с собой вилок, – говорила Венди хорошенькой пухленькой жене знаменитого музыканта, – но «ночь игр» подразумевает, что можно есть руками, не так ли?

– Дорогая, это Пичес Парк, медсестра начальной школы и выдающаяся читательница, о которой я тебе рассказывал… или, может быть, собирался, а потом забыл? – говоря это, Рой вдруг осознал, что никогда не упоминал о своих отношениях с Пичес ни Венди, ни кому-либо еще. Он покраснел, но тут же скрыл свое замешательство, протянув жене до краев наполненный бокал вина.

Венди была удивлена и слегка завидовала тому, что Рой уже успел со многими познакомиться.

– Какое необычное имя, – она пожала Пичес руку, – мне нравятся ваши ямочки. Вы уже знакомы с великолепной Мэнди Марзулли?

Мэнди невольно хихикнула. Венди Кларк была забавной. Или, может быть, ей так казалось, потому что она все еще была немного под кайфом.

– Да, мы уже успели познакомиться. Ваше вино, мадам, – Пичес театральным жестом протянула Мэнди полный бокал.