Князь Серединных земель - [160]
В общем, всё в порядке.
И главное, стоило лису упомянуть про моё беспокойство, как Мей перестала фонить обидой и раздражением. А предвкушение, типа: "Ну, погоди у меня", пережить проще.
- Да, я что приходил-то, - Ли-Лай, наконец, закончил лекцию, и типо вспомнил о деле. - На счёт купцов. Приглашать ли их на обед к князю?
- Хм... Сперва бы услышать, кто к нам прибыл?
- Я подготовил, доклад, - поклонился старый лис, мгновенно поменяв манеру общения с "просто заскочил поболтать" на "чиновник прибыл по делу".
- Рассказывай. Только... - Я указал собеседникам на кресла. - Думаю, доклад займёт не пять минут.
- Да, - кивнул Ли-Лай, и занял одно из кресел. Лай с Лоэ расположились за спиной старшего лиса. Теруми же, отказалась от отдельного сиденья, заняв подлокотник моего. И, что странно, на столь наглое нарушение этикета, Ли-Лай, даже ухом не повёл.
- Рат! - в этот момент, в комнату ворвалась Нелл. - Тия возвращается! - выдала она с ходу. - Встречать надо!
Чёрт! Как не вовремя-то. То тишина, то так сразу всё.
- Нелл, встречать придётся тебе. Я, к сожалению, очень занят сейчас, - девушка понимающе кивнула. - Возьми стаю и охотников, мало ли, что может случиться.
- Да! Я справлюсь! - и убежала, толком не дослушав. Блин, даже Ника повзрослела, а Нелл, всё такой же ребёнок.
- Ладно, продолжим, - кивнул я лису.
- Ага, - согласился тот, открывая свою папку. - Прежде чем перейти к торговцам, я бы хотел обсудить артистов.
- Давай.
- У меня нет данных, и придраться не к чему, но что-то с ними не так. Очень большая вероятность, что это лазутчики. А вот чьи, я сказать не могу.
- Это тени, - усмехнулась Мей.
- Не ошибся, значит, - задумчиво пробормотал рыжий. - Плохо, хотя и ожидаемо.
- Плохо? - вот удивляюсь я лисолюдам. Сидели в своей деревне, из долинки носа не высовывали, а кто такие тени, даже не поинтересовался, то есть знает. Как?! Откуда?! Блин, не удивлюсь, если Ли-Лаю цвет нижнего белья любовницы императора известен...
- С вероятностью девяносто процентов они попросят разрешения провести гастроли и в других городах страны. А это...
- Ага, - перебил я его, - в другом месте трудно организовать липовый густонаселённый город.
- Ну, мы это... - впервые, на моей памяти, замялся лис.
- Не оправдывайся! Не знаю, что вы тут планировали, но получилось отлично. И да, в других местах, блеф не пройдёт, пускать теней дальше, категорически нельзя, - сбоит твоя хвалёная способность читать разумных... Точнее не сбоит, я действительно зол, но не на подданных, а на самого себя, ибо не только сам не подумал о встрече гостей. Но и до сих пор понять не могу: на какие данные опирался рыжий, устраивая это шоу? И чего добиться хочет, тоже понимаю лишь частично.
- О чём я и толкую, - задумчиво протянул Ли-Лай, - и пускать нельзя, и убедительной причины для отказа нет.
- А вариант: отказать без причины, не рассматривается?
- Можно, конечно... - уныло согласился людо-лис, при этом всем своим видом, показывая, насколько он не согласен со столь варварской дипломатией.
- Что ж, причину для отказа можно найти всегда. Только, для начала объясни смысл всех этих шевелений. Зачем вводить гостей в заблуждение? - авторитет авторитетом, но лучше показать неосведомлённость, чем бродить в потёмках.
- Ну... - начал Ли-Лай, - здесь расчёт на несколько целей. Первое: новый торговый путь, да ещё и в крупное государство... - в глазах лиса на секунду появился нездоровый блеск фанатика и тут же пропал, сменившись обычным торжеством. - Да крупнейшие торговые гильдии передерутся за это! Матросы видели крупный город и растрезвонят об этом по всему миру, всем рот не заткнёшь. Мы и без этого купцам интересны, а уж теперь-то... в Южном всегда будут гости, и никакие пираты их не остановят. Хотя, пиратов приструнить, не помешало бы. Но увы, по моим сведениям дипломатия здесь бессильна.
Ага, тонкий такой намёк... камешек в мой огород, так сказать.
- Понимаю. Очень хорошо понимаю, но силовые методы мы не потянем, - Лис на это только руками развёл, мол: это твоя головная боль князь, как хочешь, так и решай.
Умеет рыжий мотивировать. Обидно, знаешь ли, чувствовать себя слабым. Ну да ладно, в любом случае, лезть за границу средоточия, при данном раскладе - самоубийство.
- Хорошо, что напомнил, - сменил я тему, - ты сказал: "По моим сведениям", так откуда сведения-то?
- Ну... - вновь замялся собеседник, - слухи... Если правильно слушать, услышать можно многое.
- Ага, ага, верю... о "тенях" тоже слухи?
- Нет. Тени, это другое, - очень серьёзным тоном произнёс Ли-Лай. - Они, кстати, основная причина игры в крупное стабильное государство.
- Э-ээээ?
- Нет, я не знал, что они прибудут с этими кораблями, - рыжий хитро прищурился, - даже о том, что актёры они и есть, я не знал, но предполагал худшее.
- Не уходи от ответа. Откуда лисо-люды вообще о тенях знают?
- Артефакт, - коротко бросил, вновь посерьёзневший лис. - Наследие нашего народа, - продолжил он, подумав, - "Сфера памяти". Она сохраняет все исторические моменты, в которых принимали участие лисо-люды.
- Хм! Ты хочешь сказать, что всё пишется? А сейчас, здесь?
- Здесь, сейчас, всегда...
Что делать, если жизнь нежданно-негаданно преподнесёт тебе невероятный сюрприз? Как разобраться в совершенно новом мире, не сбиться с пути и осознать истинные ценности? Кто бы мог подумать, что уготовила проказница-судьба… Переместиться в другую эпоху, в мир пиратства, мир любви и ненависти, коварства и чести, тихих звёздных вечеров и смертельных битв, захватывающих морских баталий и звенящих золотых монет. А также не затеряться в этом стремительном хаосе бытия и обрести свою истинную любовь.
Два дня назад наступило второе тысячелетие, Великое княжество Славизем всё ещё празднует и веселится, отмечая редкую, круглую дату. Паладина Алистера отрывают от долгой попойки в честь знаменательной даты и отправляют расследовать дурные слухи о еретиках и вестниках конца света на юге. По пути он встречает множество беженцев, все они в один голос твердят, что южный лес «ожил» и двигается на север сотнями шагов в день, уничтожив южную границу.
Высшая степень "везения": очнуться связанной и полуголой на ритуальном алтаре. Я влипла. Меня похитили неизвестные, это другой мир, а вокруг лес, населенный тварями из ночных кошмаров. Единственный плюс − местные мужчины. Красивые, сильные… и поголовно оборотни. Да ещё и одержимые поиском пары, ведь с женщинами у них туго. И мне не избежать их внимания, если хочу понять, как вернуться домой. Кого же выбрать: милого кота, авантюрного тигра, могучего волка или властного дракона? А может всех сразу? Первая часть трилогии!
Сборник рассказов и повестей по телесериалу «Горец» об отношениях учителей и учеников.
Осколок города, сжатый в когтях гигантского Змея — вот и все, что осталось от их мира. Они живут в страхе перед тем, что обитает за стеной. Множество людей в западне улиц и домов, рискующие обратиться в монстров и быть убитыми охотниками. В этом городе не место надеждам, не место мечтам. Есть ли шанс выжить и сохранить человечность, когда начнется «эпидемия превращений»? Опытный охотник Джоэл пытался разобраться и устранить причину бедствия. Но выдержит ли он все испытания темного града?Метки: стимпанк, охотники на нечисть, хтонические существа, глобальные катастрофы, смерть основных персонажей, насилие, ангст, драма, фэнтези, детектив, экшн, дарк, ужасы, антиутопия, смерть второстепенных персонажей.Примечания автора: Работа входит в цикл Миров Хаоса, как и «Иная.
Добро пожаловать в Уизерворд, город-копию Лондона, не похожий ни на что другое. Биг-Бен? Тут он не нужен! А как же Букингемский дворец? Тоже без надобности! Здесь люди превращаются в животных, а магия наводняет улицы. Ильза провела первые семнадцать лет своей жизни в обычном Викторианском Лондоне, где магию считают вымыслом. Сирота, она зарабатывала себе на жизнь сначала воровством, а затем стала помощницей фокусника, создавая иллюзии. Когда девушка попадает в Уизерворд, то узнает, что в этом мире идет извечная война между шестью фракциями и их представителями, обладающими разными силами. Оборотни.