Князь - [39]

— Я верну вам небесный город, — спокойно перебил ее Сильвестр.

Сестры вновь переглянулись.

— А князь-то не промах, — после минутного молчания заметила сестре Мефала.

— Не шути так с нами, Сильвестр, — сказала Люсиль и вся томность в ее голосе куда-то исчезла. — Единственный соблазн, который демоны тысячелетиями не могут удовлетворить — это вернуть Эдем. Но таков порядок: ангелы живут на небесах, а демоны — на земле и в той полости под землей, именуемой адом, в которой мы отдыхаем от тяжких земных трудов. Мы не можем этого изменить.

— Так было раньше, — подтвердил Сильвестр, — однако теперь, осколок порядка не принадлежит миру и скоро все правила, установленные после окончания первой Великой вражды, будут нарушены. Вы, как прямые потомки первородных, должны были уже почувствовать это.

— Пусть так, — согласилась Люсиль, — но я все еще не до конца понимаю, как именно ты можешь помочь нам вернуть небесный город?

— Как и тысячи лет назад, сейчас в мире зарождаются две силы, — за и против обладателя осколка порядка, — которым суждено столкнуться в новой Великой вражде. Когда это произойдет, мир навсегда изменится, но он будет таким, каким эти силы его создадут. Я представляю одну из этих сил, — сказал Сильвестр, — и, с вашей помощью, могу постараться изменить мир так, чтобы это было выгодно вам.

— И почему мы должны принять твою сторону? — спросила Мефала.

— Потому, — ответил Сильвестр, — что мой брат вам небесный город не предлагал.

Сестры-королевы Ада в очередной раз переглянулись.

— А князь-то не промах, — повторила Мефала, подмигивая сестре.

— Да будет так, — кивнула Люсиль, а Мефала щелкнула хвостом, словно кнутом, и в стене лаборатории разверзлась пылающая щель. — Идем! — пригласили они за собой Сильвестра. — Мы научим тебя пользоваться вратами.

***

На этом месте лорд Талара закончил свой рассказ старейшинам некромантов.

— Что-ж, Сильвестр, — произнес король-лич Зигфрид, — ты поведал достаточно, позволь и нам кое в чем тебе признаться…

— Если вы о том, что прежде чем искать союза с ырками Диких земель, император призывал в союзники магов Гильдии и некромантов, то не утруждайтесь, — прервал Зигфрида Сильвестр. — Мне об этом известно. Вы отказали, и это еще одна причина, по которой я обратился к вам. Впрочем, отдавая должное академии магов, многому меня научившей, гильдия тоже отказала в помощи императору.

— Откуда ты знаешь об этом? — спросил неприятно удивленный осведомленностью лорда Талара патриарх вампиров Каин.

— В бытность мою учеником академии магов, я интересовался происходящими на Мидгарде событиями, визит имперского посольства во главе с Бенедиктом Титом к архимагам Гильдии наблюдал лично, а в последний год новостями меня снабжал еще и Тецкатлипок. Что ни говори о бесах, а шпионы и разведчики они превосходные.

— Но знаешь ли ты, чего именно хотел от нас император? — уточнил архонт смерти Мортус.

— Воскресить титана Тифуса, я полагаю, — спокойно ответил Сильвестр. — Себастьян много времени проводит у его кургана.

Трое старейшин обменялись озадаченными взглядами.

— Именно так, — подтвердил Каин. — И пусть без нашей помощи и помощи магов гильдии это займет у императора больше времени, но силой осколка порядка он поднимет Тифуса из могилы, а с таким союзником твоя способность противостоять «Воле Кроноса» перестанет быть для него проблемой. Почему тебя это не беспокоит?

Сильвестр запустил призрачную руку в складки своего костюма и вынул оттуда прихваченный из башни знаний Гильдии старинный свиток пергамента, перетянутый черной лентой со своеобразным вензелем в виде буквы «Z».

— Потому, что у меня для вас кое-что есть.

— Что это? — поинтересовался Зигфрид и его тлеющий глаз снова загорелся, словно он узнал в этом свитке нечто давно знакомое.

— Та магия, — отозвался Сильвестр, — за одну мысль о приведении которой в исполнение вы были изгнаны из академии. — Он приблизился к трону короля-лича и с поклоном вручил ему свой дар. — И судя по вензелю на ленте, — добавил князь Таларский, — это ваше, Зигфрид.

— Неужели, — с трепетом принял король-лич протянутый ему Сильвестром свиток. — «Голиаф»! Мое величайшее творение и апогей могущества некромантов! И ты позволишь нам им воспользоваться?!

— Разумеется, — сказал Сильвестр. — Если вы присоединитесь ко мне.

Зигфрид решительно сжал свиток в кулаке, поднялся со своего трона и, сделав шаг по направлению к князю Талара, вернул ему поклон.

— Ты несомненно поразил меня своим рассказом, Сильвестр Таларский, — с чувством произнес древний лич, — у тебя сильные союзники, могущественное оружие и перспективный план… можешь на меня рассчитывать!

Патриарх вампиров в знак согласия с Зигфридом молча кивнул со своего трона, а архонт смерти сделал какой-то неопределенный жест рукой. Но их реакция не особо волновала Сильвестра, для его целей достаточно было поддержки короля-лича — самого могущественного и влиятельного из старейшин некромантов.

— Благодарю вас, ваше величество, — поблагодарил короля-лича Сильвестр. — Вы знаете где взять необходимые для заклинания компоненты, не так ли? Встретимся на месте!

И, поклонившись другим двум старейшинам, развернулся к выходу. Однако, не успел он сделать и несколько шагов, как дверь залы отворилась и вошедший некромант с заметным волнением в голосе доложил: