Книга Зимы - [170]

Элледин отнял ладонь от глаз и беспомощно поводил ею в воздухе. Золотистый совсем потерял ориентацию в пространстве. Подметив это, вражеский рыцарь попытался атаковать его. Тонкое лезвие кончара чуть не вошло в глазницу, но какое-то наитие, а может и многолетний опыт, помогли эльфу отвести смертоносную иглу. Шторм, израненный дыханием дракона, скулил и порывался защитить хозяина, но силы его подводили, и он мог только медленно ползти. Рыцарь играючи уходил от атак Элледина. Капитан гвардейцев не успевал блокировать все уколы, но враг, словно кошка, забавлялся с ним, нанося лишь легкие несмертельные раны. Игры не довели рыцаря до добра, его нога попала в смертоносный капкан челюстей волка. Шторм смог доползти до хозяина и помочь ему. Секундное замешательство, и рыцарь поплатился за свою самонадеянность. Меч отсек кисть вместе с кончаром, второй удар снес шлем, а третий — рассек лицо, почти отделив нижнюю челюсть.

Видя трещины на теле дракона, Кьяра решила, что нескольких ударов будет достаточно для его разрушения. Призвав сгусток энергии хаоса, она кинула его в переплетение трещин, второй шарик последовал следом за ним, но попал в стену. Дракон пронзительно заскрипел от боли и взлетел, намереваясь отомстить своему обидчику. Потоки воздуха, вызванные крыльями, опрокинули всех, кто находился поблизости. Огромная полупрозрачная туша приземлилась рядом с Кьярой. Хвост дракона, описав дугу, ударился о магический щит тифлингессы. Удар был очень мощный, и девушка поняла, что надолго ее защиты не хватит. Оказавшиеся поблизости Суман и Задар ринулись ей на помощь. Клинок красного отколол от змея приличного размера кусок, однако дракон отшвырнул гвардейца, словно песчинку. Суман попробовал отвлечь внимание на себя, но его атака прошла неудачно. Кристаллическая пасть сомкнулась на руке, сминая латы и кости. Смертельно побелев, бирюзовый попытался воткнуть второй меч в голову твари, прямо в сияющий глаз. Ударившись о надбровную дугу, клинок сломался пополам. Не разжимая челюстей, дракон поволок эльфа в сторону Кьяры. Серповидные когти пробили магический барьер, разорвав одежду и оставив глубокую рану на бедре. Девушка рефлекторно заслонилась пламенем, но огонь ему был совсем не страшен. Раздался хлопок, и Эридан встал между драконом и чародейкой. Крикнув, вонзил удлинившееся лезвие меча в сплетение множества трещин. Солнечный свет, вспыхнув, прошел сквозь кристаллы, рассыпая по стенам и потолку каскад разноцветных солнечных зайчиков. Издав стон, дракон распался на множество крупных и мелких обломков. Суман упал, и его осыпало дождем из кристаллов.

— Все нормально? — спросил паладин, слегка обернувшись к тифлингессе.

Та коротко кивнула. Она легко отделалась, не успев даже испугаться. Было приятно, что ей на помощь кинулись и гвардейцы, и Эридан. Паладин провел по ее ране лечащим прикосновением, затем подошел к бирюзовому, проверяя его состояние. Тот был жив и в сознании, но, судя по всему, рука была сильно повреждена. Задар поднялся и, слегка пошатываясь, подошел к белобрысому, коротко о чем-то спросил бирюзового. Девушка не стала прислушиваться, осела на осыпанный кристаллами пол. Эльфы и волки, добив последние очаги сопротивления рыцарей, разбрелись среди тел. Арум, подскочив к лежащим на земле Меллоту и Лаемару, приступил к магическому лечению.

Эридан подошел к дракониду:

— Как они?

— Жить будут, — пробормотал Арум, — но они все еще без сознания. От них не будет пользы на поле боя.

— И не надо, — твердо сказал паладин. — Пусть полежат где-нибудь в безопасности.

Жрец кивнул и выкинул рог единорога, исчерпавший запас целительной энергии. Гвардейцы оттащили раненых к лестнице, к ним присоединился окончательно охромевший великан. Элледин сел рядом с израненным волком и погладил по меху, уложив голову на колени. Зрение постепенно начало возвращаться к нему, хотя глаза были мутными от выступающих слез, а кожа вокруг — обоженно-красной.

Кьяра закинула несколько кусков кристалла в сумку, чтобы изучить их после. Наткнувшись на оставшееся зелье, она опрокинула его в себя, пока длится минутная передышка. Паладин коснулся помятого зубами наплечника, из-под гладкой маски шлема раздался горестный вздох:

— Неоир будет не в восторге…

Воздух наэлектризовался от сильной магии, волосы на затылке у чародейки встали дыбом. Раздался голос, который, казалось, доносился отовсюду:

— Я хотела решить все миром!

Под резным потолком появилась фигура крылатой женщины. Волосы цвета осенней листвы были заплетены в тугую длинную косу, а кожа сияла солнечной позолотой. Одеяние, сочетающее в себе несколько оттенков золотого, оранжевого и красного, слегка драпировало тонкую фигуру. Она была без преувеличения ослепительно прекрасна.

— Я отправила тебе Маленур и предложила мирный договор, но ты не захотел слушать. Страна Фей отринула тебя, я лично запечатала все порталы, но ты нашел могущественных патронов. Я надеялась, ты пришел просить милости, ведь кем бы ты ни был, ты — кровь от крови этой земли… Я даю тебе последний шанс.

Не сказав ни слова в ответ, паладин выставил вперед щит и меч, изготовившись для битвы. Женщина произнесла короткую фразу. Волна вибраций и покалывания прокатилась по коже, Эридана оторвало от земли и с громким металлическим лязгом впечатало в ближайшую стену, щит отлетел в сторону. Тифлингесса почувствовала, что произошли какие-то изменения. Заклинания, наложенные на нее Эриданом, прекратили действовать.