Книга Судьбы - [10]

Заметив, наверно, как у меня рожа вытянулась, Итами пояснил:

– Ну, это не всякий заметит. Меня же учили… я, конечно, отлынивал, но всё же кое-что могу…

– Ага, я помню, – кивнул я. – Ты «много чего умеешь».

С удовлетворением понаблюдав, как Итами приобретает свекольную окраску, я решил, что мне не мешает побриться. Занятие в походных условиях малоприятное, но куда деваться-то… Можно, конечно, и бороду отрастить, только я с ней выгляжу, как разбойник с большой дороги. Уж лучше помучиться, чем нарваться на очередные неприятности.

Скобля физиономию, я с завистью поглядывал на Итами. Ему ещё не скоро придется так над собой издеваться… Я вздохнул и попробовал оценить результат, воспользовавшись крохотным осколком зеркала. Ничего толком не увидел – зеркало способно было отразить зараз разве что один мой мрачный глаз, – плюнул и занялся костром. Итами, с интересом наблюдавший за моими мучениями, спросил:

– Ренар, а можно, я пока искупаюсь?

– Только не ори на весь лес, – предупредил я. – Вода ледяная.

– Ну и ладно, – фыркнул Итами, скидывая одежду.

Моё первое впечатление о нем было обманчивым: Итами оказался не таким уж щуплым, каким казался в одежде. Просто роста небольшого и здорово исхудал, вырастет – выправится. Сложен он был отлично, хотя не избавился ещё от подростковой угловатости.

– Эй, ты смотри, не отморозь себе ничего! – крикнул я. Водные процедуры что-то затянулись. – Итами, ты там не утонул?

Ответа не последовало. Не на шутку встревожившись, я подошел к берегу. Итами нигде не было видно. Вот еще новости… такое озерцо – штука коварная, там и коряга на дне может оказаться, и яма какая-нибудь, да и судорогой может свести… Знавал я отличных пловцов, тонувших в таких вот лужах!

– Итами!! – рявкнул я, и в тот же момент меня окатило фонтаном брызг. А вода, между прочим, холоднющая! – Твою мать!! Ещё одна такая шуточка, и я тебя сам утоплю!

Я развернулся и, отфыркиваясь и выжимая волосы, направился к костру. Через пару минут ко мне присоединился Итами.

– Не злись, Ренар, – попросил он, весело улыбаясь.

Я только вздохнул. Вот ведь счастливый нрав у мальчишки: суток не прошло, как в лапах у палача побывал, а уже ведет себя, как ни в чем не бывало!

– Я не злюсь, – сказал я. – Ты мне лучше вот что скажи… Ты уверен, что эти твои колдуны из той школы в княжестве Суок эту книжонку по назначению используют, а не отдадут этим вот… А?

Итами разом посерьёзнел.

– Не знаю, Ренар, – ответил он. – Но… что-то делать всё равно надо, разве нет?

– А может… – Я прищурился на огонь. – Может, закопать эту дрянь вон под тем кедром, да и забыть про неё?

– Это не кедр, а сосна, – машинально поправил Итами, а потом вытаращился на меня. – Ты что, Ренар? Как это – закопать?! А если её кто найдет? Да и всё равно… от меня-то эти уроды не отвяжутся, а ты сам сказал: такие мастера есть – соловьем запоешь…

– Н-да… – протянул я. – Выходит, и в самом деле другой дороги нет… Знать бы ещё, зачем этим бандитам книжка, что в ней такого ценного? Итами, может, всё-таки почитаешь? Глядишь, что полезное узнаешь, нам же и пригодится…

Итами поспешно замотал головой и даже отодвинулся, как будто я мог его заставить читать.

– Даже пробовать не хочу, Ренар, – сказал он. – Боюсь… Но вообще-то я догадываюсь, о чем там может идти речь…

– Да я тоже догадываюсь, – вздохнул я. – Что таким уродам может быть нужно? Скорее всего, секрет, как из дерьма золото варить, или как из деревянных чурбаков неустрашимых солдат строгать. Так, что ли?..

– Вполне возможно, – задумчиво произнес Итами. – Но, судя по тому, чем от этой книги тянет, всё много хуже…

– Значит, там написано, как какого-нибудь демона вызывать, чтобы он им дворцы строил и вражеские армии пяткой давил, – откровенно зевнул я.

– Вот, это уже ближе к истине, – совершенно серьезно сказал Итами, – А ты не такой простак, каким прикидываешься, Ренар!

Я аж поперхнулся от такого сомнительного комплимента, но промолчал, потому что Итами попал в точку.

– Ладно, хватит болтать, – решительно скомандовал я. – Путь не близкий, нечего рассиживаться. Поехали… Итами!

– А? – отозвался он.

– Ради всего святого, сделай что-нибудь с волосами, не могу я смотреть, как ты головой мотаешь! Ну чисто лошадь, которая слепней отгоняет!..

…На третьи сутки пути нам снова пришлось выбираться на тракт – тропинка окончательно заплутала между деревьев, да и свернула совсем не в ту сторону, куда нам было надо. Ну да ладно, авось, пронесет…

Недавно прошел дождь, дорога размокла. Уже вечерело, и навстречу никого не попадалось. Небось, все приличные путники давно уже расположились на ночлег, только мы вот всё плелись да плелись… Я посадил Итами на коня – тому такая ноша и не в тягость была.

Вот так мы шли себе, шли, время от времени перебрасываясь парой фраз: всё случившееся пошло Итами на пользу, он как-то повзрослел даже, во всяком случае, и оставил пустопорожнюю болтовню. Внезапно мой конь фыркнул и насторожил уши. Я замер на месте, дав Итами знак молчать. Нет, мне не показалось, в отдалении определенно раздавался перестук копыт.

– Неужто снова они? – сквозь зубы процедил я, запрыгивая в седло. – Ну, пошел!..