Книга сновидений - [57]

— Ставок, богиня, — вновь оценил стать и красоту вынырнувшей из мутных грунтовых вод Афродиты Пржевальский, — но лучше вам в нем сегодня не купаться. Сегодня в нем полно глины, да и дохлых зверюшек нанесло.

— А что за темная стена? — кивнул на близкие акации шаман, пропустив мимо ушей "дохлую" колкость.

— Это лес из акаций, — ответил на, безусловно, и для него важный вопрос тайный врачеватель. — Вот уже месяц как я наблюдаю за ним издали, а сегодня мы с Мыколой решили посетить его, предварительно точно рассчитав время визита. Но вдруг появился пан Папелом, затем Дульцинея, а с нею Сказочник, который все испортил. А сейчас всплыли и вы.

— Сказочник? — воскликнула Хейлика Бактер, и с языка ее соскользнуло легковесное смущение — она не узнала его.

— Да, вдруг откуда не возьмись, — подтвердил слова доктора когда-то влюбленный в нее, но сейчас готовящийся к супружеской преданности Навигатор. — Вон тот крюк, что еле держится в седле.

— Здравствуй, богиня войны, — подыгрывая Пржевальскому и не обращая внимания на раздражение Навигатора, поздоровался с девушкой Сказочник, — рад тебя видеть. Помнишь меня? Первый снег, два года назад? С тебя все и началось.

"В ее глазах пустоты неба, а в них хранится дождь в кристаллах…"

— Помню, — после некоторой, конечно личной, почти лиричной паузы кивнула Хейлика, понимая, что началось все не с нее, но принимая похожую на снисхождение неправду.

— Но почему — испортил? — встрял в разговор Иммуммалли и прекратил течение взаимной лиричности.

— Он не хочет, чтобы мы проникли в лес из акаций. То есть хочет, чтоб не проникали, — пояснил Пржевальский, не вдаваясь в подробности.

— Почему? — то ли удивилась, то ли обиделась Хейлика.

"Там, внутри, обрывистые фьорды с глубокою водой, с той, которая не ласкова и не груба…"

— Я не был там двадцать лет, можно сказать, что с детства, — попытался объяснить свое нежелание Сказочник. — А недавно я проехал мимо него на грузовике, в кузове, на мешках с зерном, и увидел, что он сильно разросся. Что моя родина, неосторожно обозначенная вами как Геркуланум или Гераклион, просто утонула в нем. А то место, которое в детстве называлось майданом, место дневных игр и подростковых вечерних забав, пусто и заросло нетоптаной травой. А ставок затянуло камышом, которым давным-давно не кроют крыши. К тому же от движения машины теплый ветер дунул мне в лицо, но не только от этого на глаза навернулись слезы.

— А как же Иггдрасиль? — слабо, потому что разумно, потому что понимая, что бесполезно, возмутился Иммуммалли. — Я так к нему стремился!

— А тень Ангела? — отбросив обрывки лиричности, встала на сторону своего соратника Хейлика. — Я видела ее однажды, и поняла, что она лишь для того и существует, чтобы как можно больше навредить своему хозяину.

— Вот твой меч, Хейлика, — протянул Сказочник ей тот самый, когда-то найденный, а потом ею же и утерянный меч, казалось, выудив его из темноты. — Но будь с ним осторожна, потому что он хрупок, потому что перекален. Я нашел его в Городе Мертвых, и подумал, что ангелу боя он все же необходим.

Девушка молча приняла подарок.

— А знаешь, почему этот город так называется теперь? И почему перекалился меч? Да потому что Тень погибла в нем — вот только что, сегодняшней ночью, в равном поединке столкнувшись с демоном неизвестности.

— Что же мне теперь делать? А, Сказочник? — растеряно, даже отрешенно спросила принявшая подарок. — Мне, и Иммуммалли?

— Готовиться к новому бою и походу, но на этот раз мы будем гоняться за этим неизвестным науке демоном, — не без сарказма высказал предположение Иммуммалли, человек, безусловно, интеллигентный, но временами весьма вспыльчивый.

— Туравертом, — назвал имя демона Сказочник. — Поединок был равный, и демон погиб в нем точно так же, как и тень. По-другому и быть не могло. А насчет Иггдрасиля… поймите, вот они, акации, рядом, но туда хода нет. И если этот лес, во многом придуманный, нереальный даже для меня и слишком уж красивый, потому что сплошь из акаций — для вас он стремление в будущее, то есть азарт, погоня, для меня же — зеленый занавес, непроходимый рубеж, пахучая преграда, конец изменчивому, словно речное течение, прошлому и связанным с ним бесполезным воспоминаниям. Фенита ля комедия, друзья мои, последняя глава.

— А почему… неосторожно? — вышел из недолгой задумчивости Мыкола-Навигатор, спрашивая то ли Сказочника, то ли Пржевальского, то ли себя самого.

— Геркуланум?! — с опаской подхватил догадку не чуждый Вульгате доктор.

— Гераклион! — в ужасе вскрикнул Иммуммалли, приверженец Септуагинты.

Что-то треснуло в этот миг внутри террикона, подтверждая смысл, вложенный в похожие на заклинания слова, бухнуло, вызывая дрожание земли.

— Шо цэ, Павло? — забеспокоился Папелом. — Як бис в пекле шваркнул!

— Прыгай на моего коня, Иммуммалли, и Хейлика тоже — он обоих выдержит, — приказал им Пржевальский. — А ты, словоблуд, слезай!

Сказочник молча спешился, уступая доктору коня. Снова треснуло, бухнуло, и из тоннелей вырвался вонючий пар.

— Та шо цэ, Павло? Кузня чертячья!

— Доставайте-ка из загашника ковыль, пан Папелом! — прокричал в ответ Пржевальский, вулканолог поневоле, влезая на коня. — Вслушайтесь: Геркуланум! Гераклион! Нам нужно уносить отсюда ноги.