Книга алхимии. История, символы, практика - [72]

Антуан-Лоран Лавуазье (Lavoisier; 1743–1794) – знаменитый французский химик, погибший на эшафоте, один из основоположников современной химии. С самого начала своей научной деятельности понял важность точного измерения. Систематически применял в химических исследованиях количественные методы. Выяснил роль кислорода в процессах горения и обжига металлов. Руководил разработкой рациональной номенклатуры химических соединений.

В XVIII в. многие ученые придерживались мнения, что трансмутация возможна, поскольку, например, при нагревании воды в стеклянном сосуде в течение нескольких дней появлялся твердый осадок, то есть «вода превращалась в землю». Это превращение считалось тогда вполне доказанным, однако Лавуазье решил проверить его в строгом эксперименте. Он кипятил воду в стеклянном сосуде в течение 101 дня, следя за тем, чтобы все испарения возвращались обратно в сосуд и таким образом никакая потеря вещества не была возможна. Кроме этого, Лавуазье не забывал регулярно взвешивать сосуд как до, так и после нагревания.

Осадок при этом действительно появился, но когда экспериментатор тщательно взвесил все полученные ингредиенты, выяснилось, что вес воды остался прежним, то есть она ни во что не превратилась, а вес осадка был равен в точности той разнице, на которую уменьшился вес самого сосуда! Таким образом ему удалось установить, что осадок образовался в результате медленного «разъедания» стеклянных стенок сосуда кипящей водой. Вскоре вслед за этим ученый экспериментально доказал, что воздух является не простым веществом, а смесью газов, и дал названия двум из них: кислород (рождающий кислоту) и азот (безжизненный). Затем обнаружил, что вода также является не простым веществом, а смесью двух газов, и дал название другому газу – водород (рождающий воду).

Обдумывая результаты проводимых опытов, Лавуазье пришел к мысли, что если учитывать все вещества, участвующие в химической реакции, то изменений в весе никогда не будет. Это положение, названное законом сохранения массы, стало краеугольным камнем химии XIX в. Новые теории Лавуазье повлекли за собой полную рационализацию химии.

Было покончено со всеми таинственными элементами, и химики стали интересоваться лишь теми веществами, которые можно взвесить, измерить, обнаружить каким-либо другим образом и свести в общую номенклатуру. Химия перестала быть мешаниной алхимических названий. Была разработана номенклатурная система элементов, основанная на строго логических принципах.

Клод-Луи Бертолле (1748–1822) – французский химик, основатель учения о химическом равновесии, пэр Франции. Одним из первых поддержал А. Лавуазье. Участник разработки новой химической терминологии. Впервые дал физическое обоснование теории «сродства». Разработал способ беления хлором. Открыл бертолетову соль.

Йенс Якоб Берцелиус (Berzelius; 1779–1848) – шведский химик и минералог, почетный член Петербургской АН. Открыл церий, селен и торий. Разработал электрохимическую теорию, на основе которой построил классификацию элементов, соединений и минералов. Составил таблицу атомных весов элементов, ввел современные химические символы. В частности, Берцелиус является автором термина «катализ» (1836). Катализаторами он называл вещества, которые ускоряют химическую реакцию, не вступая в химические соединения с реагентами.

Изучать химию начал в 1798 г. на медицинском факультете университета в Упсале. Первая статья, посвященная анализу минеральной воды из курортного источника, была опубликована в 1800 г. После окончания университета (1802), став внештатным ассистентом Стокгольмского медико-хирургического института, занимается исследованием минеральных солей. В 1807 г. становится профессором института и в следующем году выпускает «Учебник химии». С 1821 г. выпускает известные «Ежегодные сообщения об успехах физики и химии», которые выходили регулярно в течение 27 лет. В Германии этот журнал выпускался и после смерти Берцелиуса, вплоть до 1912 г.

Наиболее важная теория Берцелиуса – теория электрохимического дуализма: «Атомы содержат два типа электричества… Сродство вызывается электрической полярностью частиц. Следовательно, все соединения состоят из двух частей, различных по природе электричества и связанных вместе силами притяжения. Стало быть, любое соединение можно разделить на две противоположно заряженные части…»

Жан-Батист Дюма (Dumas; 1800–1884) – французский химик, один из основоположников органической химии, профессор Политехнической школы в Париже, а затем преемник Гей-Люссака на кафедре химии в Сорбонне. Член Французской академии и иностранный член Петербургской АН.

Родился в г. Але. Поначалу, как и многие знаменитые химики, его предшественники, был учеником фармацевта. Затем перебрался в Женеву, откуда по рекомендации А. Гумбольдта отправился в Париж. В этот период он разработал методы измерения плотности паров азота в органических соединениях, а в 1824 г. открыл метиловый спирт. Разработал теорию типов химических соединений. В конце жизни увлекся политикой, занимал должность министра сельского хозяйства и торговли.