Ключ от бездны - [93]
Герцог стиснул зубы, но сдержался.
Кхорх расхохотался ему в лицо:
- Вот так-то лучше! Пойди и приготовь храм к вечеру. Аспилус милостив и простит нам, а уж звезда так далека, что и не заметит, что праздник её сократился на два дня. Ступай!
Приат удалился.
А первосвященник медленно прошел к высокому креслу, установленному под черным балдахином и расположился отдохнуть. Он стал уставать от света и тосковал о подземельях, что прежде казались ему душными и давящими. Теперь же темная кожа его горела на солнце, а в душе закипала безудержная безотчетная злоба. Хотелось тишины и темноты. А еще – крови. Кхорх пристрастился пить её небольшими порциями в течение дня и ночью, когда чувствовал особенный прилив сил и тягу к магии. Теперь он мало спал, чаще всего днем, закрыв ставни и укладываясь в самой прохладной комнате, обязательно на низком ложе.
Сон сморил его. И скоро перед взором спящего первосвященника предстали неясные образы и послышались странные голоса. Он увидел себя летящим над выжженной землей и в страхе метались перед ним серые тени. Они имели облик бесов с плоскими лицами и острыми, торчащими ушами. Тела их оканчивались дымными завихрениями в которых мелькали черные и темно-красные хвосты. Эти хвостики были из плоти, как и уродливые лица, и когтистые лапки существ. Поминутно бесы оборачивались и, повизгивая, взглядывали на Кхорха черными глазами, скаля желтые острые зубы.
- Быстрее, быстрее, - поторопил их первосвященник и полет его стал стремительным. Сердце болезненно сжалось и тревога вцепилась черными, ядовитыми клыками.
- Еще быстрее!
Скоро показался хребет гефрекских гор. Каменная громада надвинулась и испуганные бесы взмыли ввысь. А Кхорх увидел Равл-Ата, разбивающего статую хеписахафа. Невдалеке, у самого обрыва, сложив крылья, сидела Лидэя.
Она первая заметила первосвященника. Вскочила, что-то беззвучно крича. Кхорх видел её исказившееся от ужаса лицо и влажный блек глаз, налившихся слезами.
Мхар повернулся и тоже закричал. Она бросилась к нему и, выхватив что-то из единственной руки Равл-Ата, взмахнула крыльями и полетела.
Остановившись, первосвященник расхохотался.
Скользящий вокруг него воздух сгустился и наполнился черными клубами дыма.
- Вернись, предательница! – прокричал он, чувствуя, как рассыпается, растворятся в зарождающемся смерче. - Я выдумаю для тебя новый указ – отрубать руки неверным женам!
Свирепый ветер заглушил последние слова, обрушился на мхара, свалив его с ног и погнался за Лидэей, летевшей в сторону Седых озер.
Первосвященник ощущал в себе нечеловеческую мощь шквала. Она проходила через незримое, огромное, казалось, необъятное тело, - да он и был этим ветром. Хрупкая крылатая фигурка стала так близка, что осталось только протянуть руки. И Кхорх вцепился в живое тело, смял гигантскими смерчевыми лапами, с гневом на то, что не может впиться зубами, швырнул о скалы.
И очнулся, дрожа и всё еще сжимая и разжимая ладони. В ушах звенел предсмертный крик крылатой.
- Тварь…
Первосвященник поднялся и подошел к закрытому окну. Неудовлетворенная ярость сжигала грудь, застилала глаза кровавой пеленой. Распахнув ставни, он со злорадным удовольствием увидел, как догорает над Дэнгором закат.
Наступало его время. Время сына улхурского демона…
Прикрыв глаза, Кхорх снова почувствовал мгновенную разрывающую боль и непередаваемое ощущение полета. Он знал, за яркой вспышкой, ослепляющей сознание, придет краткий и совершенный покой, похожий на маленькую смерть – когда забываешь кто ты и где, когда кончается всё…
Лемаис так умела?
Первосвященник открыл глаза, видя, как легкая дымка всасывается в кожу на руках.
Теперь можно двигаться, можно вдохнуть и снова вспомнить.
Лемаис…
Почему теперь так часто он думает о ней? Иногда ему казалось, что в невиллу вселялась сама Кэух. И тогда он страдал, понимая, кого лишился!
Только душа Лемаис не успокоилась и не отправилась в загробный мир, первосвященник это тоже знал. Освобожденная, она вернулась в Улхур и теперь встреча с ней могла иметь неприятные последствия.
Боялся ли он? Да. Непостижимым образом Кэух покровительствовала той, что умерла из-за неё, которая её проклинала.
Кэух!
Кхорх встряхнулся и пошел по храмовой зале, направляясь в алтарную. Как тихо было в святилище Аспилуса! Слабое песнопение едва достигало слуха. Где пели сейчас младшие служители? А если зайти, ворваться смерчем, испугать до полусмерти, с наслаждением глядя, как мечутся служки. Поймать одного, второго, вцепиться зубами в мягкую шею…
Нет, не время. Сейчас на очереди более ценная жертва!
Первосвященник с шумом распахнул врата и пыльный ветер ворвался в главную залу.
Стремительно поднялся на ноги Холдер, молившийся у алтаря.
- Как смеешь ты…
Договорить он не успел. Рванувшись, Кхорх в одно мгновение оказался возле верховного служителя и вцепился ему в горло.
- Как смею? – выдохнул он в побагровевшее лицо Холдера.
С треском вылетели окна в храме. Свечи погасли и святилище погрузилось во мрак. И только в алтарной вспыхнуло и разлилось зеленоватое свечение.
Первосвященник отшвырнул от себя жреца и тот упал на пол, кашляя и держась за шею, где остались царапины от длинных звериных когтей.
Авторская аннотацияТебя, дорогой Читатель! А всё, что связано с придуманным мною царством, именуемом Сульфуром, я хочу рассказать сейчас... Сульфур – некогда прекрасная земля трёх царей, теперь принадлежит демону Арахну. Дети его, чудовищные марлоги, обитающие в подземном Улхуре-лабиринте, по воле отца обрушивают ярость свою на непокорных. Власть дочерей его безгранична. И уже сотни лет на алтарях льётся человеческая кровь, и возносятся молитвы к мерзкому божеству арахнидов.Читайте продолжение захватывающего романа Юлии Горской "Сульфур.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
Новогодний подарок))) Зимняя северная сказка по мотивам легенд и преданий жителей Крайнего Севера и Дальнего Востока. В стойбище около Круглого озера умирал старый шаман… Текст под редакцией М. Ровной.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.