Ключ от бездны - [69]
- А в вашем племени женщины… умеют быть благодарными?
- Да, - она переместилась ближе, но еще не решалась что-то предпринять.
- У тебя есть муж? – не желая торопить, но изнывая от желания, спросил Кхорх.
- Нет, - совсем смутившись и вспыхнув, ответила крылатая.
Первосвященник осушил очередной кубок вина и откинулся на подушки.
- Тогда, - прикрывая глаза, сказал он, - я стану твоим мужем, - и засмеялся, не сдерживая торжества, когда Лидэя распахнула полы его жреческого одеяния…
В небольшой пещерке был установлен каменный алтарь. Горели факелы, установленные у самого пола, и свет их выхватывал вычерченные на нем символы.
Близился час приношения.
- Почему в жертву назначен арахнид? – не поднимая глаз, спросил Лихеус, один из жрецов при Матенаис.
- Арахн не должен вкусить чужой крови, - нехотя отозвался Кхорх, - это жертва зарока. Всё ли готово?
- Да, святейший.
Оба служителя вышли из пещеры, где их поджидал Ксархс.
- Жребий пал на сына Птеха и юноша готов взойти на алтарь, - проговорил он, целуя руку первосвященника. – Но не разумнее было бы отдать в жертву пленницу?
- Еще один советчик! – возмутился Кхорх. – Какую пленницу? Лидэю? Я скорее пожертвую Арахна мхара!
Царь нахмурился:
- Тебе так дорога эта дикарка? Она одна из наших врагов.
- Ты тоже, - бросил первосвященник, - однако, это не помешало мне посадить тебя на трон Улхура, Равл-Ат.
Тот молча поклонился.
А Кхорх устремил задумчивый и тревожный взор в сторону едва различимых очертаний города Теней. Солнце еще не взошло, и небо только наливалось близким светом, от фиолетового до серо-синего, и только над Иктусом оно казалось пропитанным бордовым.
- Не понимаю, почему он не слышит меня, - заговорил он, уже не замечая тех, кто стоял рядом. – Кэух была со мной всегда! Но чем я не угодил Арахну? Чем? Права была Лемаис, или тот, кто сидит в ней. И нужно вернуться, чтобы продолжить путь к Маакору…
- Зачем? – тихо обронил Ксархс, покачав головой.
- Первосвященник зло блеснул на него глазами:
- О-о, этот бес Лемаис очень опасен и много знает! Как склонить его на свою сторону? Как?
- Не знаю, господин.
- Я – знаю! И буду делать то, что он говорит! Но сначала уничтожу рабисов, чтобы никто не препятствовал мне пройти к Хэм-Аибу!
- Разве твоя возлюбленная не открыла тебе новых путей через Гефрек?
- Не слишком ли она тебя волнует, царь?
Ксархс криво усмехнулся:
- Ты окружаешь себя предателями.
- У меня хватит золота на вас всех! – вспылил первосвященник.
- Твоей крылатой тоже нужно золото? А ты не думал, что её нарочно подослали в стан врагов, чтобы…
- Молчи! – Кхорх выхватил из-за пояса нож и Ксархс отшатнулся, испуганный и уязвленный.
- Да что с тобой! – вскрикнул он. – Уж не бессонная ли ночь с этим животным сделала тебя таким раздражительным?
- Как бы тебе не поплатиться за свои слова, царь, - прошипел первосвященник, но нож убрал, немного озадаченный своей вспышкой, но не о чем не жалея. – Ты так навязчив, Рав-Ат и кажется уже, что это ревность.
Тот не ответил и удалился, даже не поклонившись.
- Почему Матенаис ещё не здесь? – переключился Кхорх на притихшего жреца, досадуя, что он стал свидетелем их ссоры с Ксархсом. – Начинаем на рассвете. Смотри, уже готовятся войска! Я больше не намерен напрасно терять людей!
И Лихеус не успел ответить, когда владыка Сульфура поспешно спустился с каменной площадки перед пещерой и направился к лагерю.
Мать встретила его возле своего шатра.
- Я видела дурные сны, - вместо приветствия сказала она, пока Кхорх целовал ей руку.
- Мама, теперь слишком поздно, - разогнувшись и грозно взглянув на неё, ответил сын. – Я всё решил. Жертва назначена. Войска готовы.
- Но разве пленница твоя…
- И ты туда же? Не желаю говорить о ней!
Матенаис пожала плечами.
- Твое упрямство будет дорого стоить нам всем.
- Идем, - повел мать к пещере, где должно состояться одно из важнейших событий за всю историю этого неудачного похода.
Она вошла в алтарную и медленно приблизилась к камню с лежащим там обсидиановым ножом.
- Помоги мне, великий Улх, - проговорила она, на мгновение прикрывая глаза. – Пусть воздастся мне за грехи моего сына. Пусть сгорит моя душа, соблазненная Хэтом в огненной пучине страшной бездны…
Черным ядом затопило душу, просохли слезы на глазах.
Матенаис пойдет ради сына на любое преступление, разделит с ним любую участь и всегда бут рядом, всегда…
Она взяла в руки нож, зажав между ладоней его холодную рукоять. С губ её сорвался стон.
- Приведите жертву!
Шорох за спиной. А со дна души уже поднимается знакомая жажда, становиться звеняще-легким тело.
Кровь, кровь…
Внутренним взором жрица видела, как входят в ущелье войска арахнидов, видела бледное лицо Кхорха и хищный блеск в серых глазах Ксархса. Видела, как шепчут губы сына страшное проклятье: «Пусть вечно стоят безумцы на защите чужой земли! Пусть их души никогда не найдут упокоения на земле своей!»
Слова его станут роком для обитателей Гефрека.
Закланный опустился на колени, прижался грудью к алтарному камню, дрожа от ужаса.
Она чувствовала его страх, сладкий запах его крови.
Авторская аннотацияТебя, дорогой Читатель! А всё, что связано с придуманным мною царством, именуемом Сульфуром, я хочу рассказать сейчас... Сульфур – некогда прекрасная земля трёх царей, теперь принадлежит демону Арахну. Дети его, чудовищные марлоги, обитающие в подземном Улхуре-лабиринте, по воле отца обрушивают ярость свою на непокорных. Власть дочерей его безгранична. И уже сотни лет на алтарях льётся человеческая кровь, и возносятся молитвы к мерзкому божеству арахнидов.Читайте продолжение захватывающего романа Юлии Горской "Сульфур.
Книга рассказывает о приключениях, произошедших с человеком, который был летчиком-испытателем. Его самолет терпит крушение, и он попадает в другую вселенную — полную магии.
Это сказочная история произошла в новогоднюю ночь с сестрами, которые попали в далекое прошлое, где узнали много интересного и нашли новых друзей. Эта книга будет интересна как детям, так и их родителям.
А что если история Мародеров была не такой, как знает ее Гарри. И как маленький секрет из прошлого его родителей может повлиять на события, что происходят сейчас?
Став наёмником, Икс привык полагаться только на себя. Череда запутанных историй и дерзких преступлений, прокатившихся по королевству Долран, приводят героя к страшному испытанию. Что делать, если на твоем пути встаёт древнее проклятье, способное опустошить весь мир и уничтожить последний луч надежды? Близятся трудные времена, и для того чтобы продолжить путь, придётся отвергнуть призраки прошлого и обмануть саму судьбу. Ведь на кону — спасение той единственной...
Это повесть о тех далеких временах, когда жили настоящие герои и злодеи, а тьма могла охватить землю В ту пору существовали драконы, которых надо было повергнуть, и принцессы, ждущие освобождения Много великих подвигов свершалось тогда рыцарями в сверкающих доспехах О тех временах сложено много сказок и легенд Но в этой истории все от начала до конца чистая правда.
Однажды с небес упал человек, обладающий многими знаниями и способный управлять светом. Он способен спасти увядающий мир от напасти Теней, монстров, приходящих с закатом солнца. Все ждут от него именно этого. Но всегда есть одно «но» — этот человек утверждает, что он не должен быть здесь, что ещё слишком рано. А может, уже поздно?