Клятвопреступник - [12]

На рассвете экипаж опустился у ворот имения Малфоев. Нарцисса увела мужа в дом, а Драко отдал эльфам приказ распрячь коней, убрать экипаж и строго–настрого запретил рассказывать кому бы то ни было о возвращении хозяина.

Зная, что мать позаботится о Люциусе, юноша направился в свою спальню.

Пока его не было, эльфы убрали мятый пергамент и перья, в беспорядке оставленные на столе, и даже отчистили ковер от случайно пролитых чернил. Теперь, когда отец, наконец, был свободен, Драко впервые за долгое время мог взглянуть на свой стол без отвращения. За предыдущие месяцы он использовал все свои связи, все известные ему грязные секреты, потянул за каждую ниточку, чтобы сделать невозможное и вытащить Люциуса из тюрьмы. После убийства Амелии Боунс, совершенного каким‑то неизвестным Пожирателем, манипулировать Визенгамотом стало проще, но в отсутствие отца Драко пришлось превратиться в столь же угрожающую и зловещую фигуру, каким был тот.

Если не хуже. Там, где отец ограничивался осторожными намеками и избегал прямых угроз, Драко сеял по всему Министерству слухи о взятках, подкупах и коррупции, пока угроза расследования не перепугала всех настолько, что одного его намека было достаточно, чтобы вызвать безусловное повиновение.

Некоторыми манипулировать было невозможно. Например, принуждать к чему‑то Артура Уизли было совершенно непрактично, но крайне приятно в личном отношении. И потом, все и так уже знали о глупой страсти Уизли зачаровывать маггловские штучки, так что обвинение в некомпетентности не причинило тому особого вреда. Как ни посмотри, эта семейка оказалась совершенно бесполезна для Драко и сама мысль об этом бесила его.

Скинув мантию, он направился в ванную. Увидев, что Филли уже приготовила все, как он любил, Драко быстро разделся и опустился в горячую воду по самую шею, слегка поморщившись.

В отличие от Хогвартса, в имении Малфоев на стенках каждой ванны были выгравированы особые символы, и купание служило не только для очищения или расслабления. Принимая ванну, каждый член семьи избавлялся от остаточной темной магии. Если ее не рассеять, она помешает колдовству, привлечет темных созданий и, в конце концов, поглотит душу колдуна.

Сложив ладони, Драко глубоко вздохнул и нараспев зашептал заклятье. Рифмованные строчки легко вспоминались. Прошла минута, две, юноша откинулся назад, погрузился в воду с головой и некоторое время спустя, вынырнул. Быстро обернувшись и смахнув воду с ресниц, он заметил на поверхности воды темные очертания, словно тень. Несколько мгновений она будто парила, а потом растворилась без следа.

Готово — Драко устало откинулся назад и облокотился о край. Одним из преимуществ занятий темной магией была возможность каждый день подолгу нежиться в теплой ванне. Позже надо будет связаться с Пэнси и сообщить ей новости, но пока можно не торопиться. Занятые убийствами и рейдами Пожиратели не покажутся в имении по крайней мере несколько недель, а Темный лорд удалился в свое тайное укрытие и руководил всеми оттуда.

Так что пока можно немного отдохнуть.

***

Только три недели спустя, когда отец оправился и окреп, Драко узнал историю рыцарей Вальпургии, а также какую роль предстоит сыграть ему и к чему нужно быть готовым. Помощь Северуса оказалась поистине неоценимой, он почти не покидал поместье, и отец…

Драко спохватился — нет, это семейное дело, не имеющее отношения к войне. Еще раз тряхнув головой, чтоб прочистить мысли, он посмотрел вверх. Возле него, широко улыбаясь, стоял Дамблдор.

— Кажется, я недооценил вас, мистер Малфой, — произнес директор. — Иногда юношеская дерзость может отыскать решение, которое человек с опытом сочтет невозможным. Примите мои поздравления еще раз, они более чем заслужены.

Поздравления за то, что они переиграли Темного лорда? Он принял бы их от слизеринца. В устах же гриффиндорца они прозвучали всего–навсего неискренним комплиментом. Драко неловко кивнул и посмотрел на Северуса.

— Как долго это продолжалось?

— Несколько минут, — ответил тот. — Итак, раз с этим покончено, тебе нужно немного поспать. Я принесу для твоей руки что‑нибудь более подходящее, чем это бесполезное масло, — он проигнорировал возмущенное фырканье Помфри, — и завтра, нет, уже сегодня, но чуть позднее, мы устроим тебя в более подходящем месте.

— Подожди, — окликнул его Драко, не желая ложиться. — С моими книгами все в порядке?

— Они в дьявольском мешке? — уточнил Снейп. — Да, все в порядке. Я присмотрю за ним, пока ты не проснешься, — Драко знал, что Северус не станет дольше терпеть его упрямство, и улегся под одеяло.

Все вышли. Услышав, как Дамблдор объясняет Поттеру, что такое дьявольский мешок и каковы бывают книги о темной магии, Драко саркастично усмехнулся. При всей своей кажущейся простоте и добродетели, директор был неплохо осведомлен о темных искусствах, а Поттер, несмотря на свои многочисленные стычки с Темным лордом, проявлял прискорбное невежество по отношению к культуре волшебного мира.

Помфри задула свечи и закрыла дверь к себе в кабинет, оставив комнату в темноте. Снаружи завывал ветер, призрачный лунный свет просачивался в окна, да заледеневшие снежинки стучали о стекла, словно костяные пальцы. Драко натянул одеяло повыше и уткнулся лицом в подушку. Невзирая на недовольство отца, ласковые увещевания матери и насмешки Северуса, он так и не смог избавиться от своих ночных страхов. Глупо, для темного мага, но юноша боялся не самой темноты. Находиться в полумраке давно стало для него привычным, и руку славы он предпочитал обычному осветительному заклинанию. Нет, Драко пугало то, что скрывалось среди теней.