Клятва крысиного короля - [15]

        К счастью,  претендент летел не очень быстро. Видимо, в этом виде магии он был так же «силен», как и в других.

        Ангро-майнью  дождался  того  момента,   когда  со  стороны  драконника поднялась сверкающая золотом чешуи фигура летающей рептилии и устремилась вслед за беглецом.

        «Догонит, обязательно догонит, — прикинул он. — Ну вот и хорошо».

        Довольно потирая руки,  Ангро-майнью вернулся в спальню.  Друг появился минуты через две и робко, сложив лапы на груди, остановился возле двери.

— Проходи,  чего стоишь,  — буркнул Ангро-майнью.  — И вообще,  если уж стоишь, то почему именно так? Про этикет забыл? Напомнить недолго. Доходит?

        Королевский  друг  тотчас  же  опять  превратился  в  хамоватого  типа, плюхнулся в кресло и положил ноги на столик.

        Ангро-майнью посмотрел на него с одобрением. Сейчас он уже почти жалел, что нарушил дворцовый этикет. Вроде бы рановато.

— Ладно, — примирительно махнул он рукой. — Видел, как я их сделал?

— Клево, — согласился королевский друг и, ловко дотянувшись до стоявшей на полу банки пива,  сделал из нее глоток. — Куда свое пиво-то дел? Давай, тоже хлебни.

—  Это мысль,  —  сказал Ангро-майнью.  Банка стояла у балконной двери. Ловко вскрыв ее,  Ангро-майнью отхлебнул и поморщился. Пиво было противное. Как раз такое, которое положено по этикету.

— Ну вот,  — промолвил Ангро-майнью.  — Одну проблему мы решили. Теперь осталась другая.

— Какая? — полюбопытствовал королевский Друг.

—  Крысиный король,  —  объяснил Ангро-майнью.  —  Я  тут  с  ним  одну комбинацию задумал. Хочешь, расскажу?

— Валяй,  — махнул его собеседник лапой.  — Трави. Может быть, мне даже понравится.

        *  *  *

— А если это ловушка? — спросила Мунька.

—  Нет,— помотал головой крысиный король.— Не может этого быть.  Зачем? Если бы Ангро-майнью захотел,  он бы поймал меня прямо в подземном городе. Нет, тут что-то другое...

        Им попалась развилка,  и  крысиный король уверенно свернул направо.  До выхода на поверхность оставалось еще три коридора.

        Перехватив поудобнее  завернутую в  кусок  черной  материи  шкатулку  с драконьими камнями,  крысиный король добавил:  —  Может быть,  все не  так уж и плохо.  Кто их знает,  этих могущественных правителей?  Может, ему просто стало скучно,  захотелось с  кем-нибудь выпить,  вспомнить кое-какие  прошлые дела...

—  Ну,  выпить-то ему есть с  кем,  —  сказала Мунька.  — Одна из наших рассказывала мне, что он недавно обзавелся королевским другом.

— Кем?

— Королевским другом.

           Крысиный король пожал плечами:

— У таких могущественных правителей друзей не бывает.

— Бывают, — сказала Мунька. — Из бывших подхалимов.

— Ну разве что...

           Минут  через  пятнадцать туннель вывел  их  в  подвал  полуразрушенного дворца пеликанских,  королей. От дворца, собственно, остались одни стены. А вот подвал сохранился неплохо, видимо, благодаря крепко сложенному потолку, который поддерживали толстые, пузатые колонны.

        В  подвале всегда  царил  полумрак,  и  это  было  хорошо.  Можно  было посидеть, подождать, когда глаза привыкнут к свету.

        Так крысиный король и сделал.

        Он  привалился к  колонне и  сел на  задние лапы,  задумчиво поглядывая туда, где был выход на поверхность. Мунька пристроилась рядом.

— А если это все же ловушка? — спросила она.

        Крысиный король пожал плечами.

—  Если это ловушка,  то  я  не вернусь обратно в  подземный город.  Во всяком случае, это гораздо лучше, чем если бы дэвы явились за мной прямо туда.

— Мы бы их встретили.

—  Конечно,  — согласился крысиный король.  — Вы бы их встретили.  Но к чему это могло привести?  К тому же, дэвы — это не недотепы-горожане. Их на дешевые штучки с  падающим потолком и  обваливающимся мостом не купишь.  Думаю,  это их только бы разозлило и  в результате они вполне могли разрушить подземный город. Крысиные короли приходят и уходят, а город должен оставаться.

— Может,  ты и прав,  — вздохнула Мунька. — Только прошу, возьми меня с собой во дворец. По крайней мере, если это засада, будет кто-то, кто отправится за подмогой.

— Я подумаю, — пообещал крысиный король.

        Он еще раз посмотрел в сторону выхода.  Пожалуй, пора было отправляться в путь.  Во дворце очень не любят,  когда кто-то опаздывает.  А у него было еще одно дело. Надо было позаботиться о драконьих камнях.

        Крысиный король задумчиво погладил висевший на шее транспортный амулет, который он получил в  полное свое пользование из рук Ангро-майнью после истории со стерхом.

        Да, нужно было спешить.

—  Пошли,  —  сказал  он  Муньке  и,  встав,  поудобнее ухватил тяжелую шкатулку.

— Пора, — согласилась та и засеменила за своим хозяином.

        До  городской стены было не более ста метров.  Крысиный король дошел до нее,  посмотрел в сторону ворот,  у которых стояла парочка дэвов,  и решительно свернул в другую сторону.

— Можно было и через ворота,  — сказала Мунька. — Все-таки ты приглашен к самому Ангро-майнью.

—  Правильно,— сказал крысиный король.— Только ты забыла о шкатулке.  А ну  как  дэвы захотят посмотреть,  что  это  я  несу?  Вполне возможно,  что ее владелец уже  обнаружил некую недостачу на  своем складе и  теперь дэвы глаз не сводят со  всех предметов,  хоть мало-мальски похожих на эту шкатулку.  Нет,  у меня под мышкой целое состояние, и так просто я его не отдам.