Карниз. Довольно широк для моих ступней, скользкий, - туфельки придется снять.
Закинув обувь в спальню, крикнула няне:
- Ману, жди под окнами, я сейчас выйду!
- Лиарочка, детка, КАК ты выйдешь с третьего этажа? - няня решила, что я сошла с ума, и снова забарабанила в дверь, - Принц, конечно, тот еще подарочек оказался, и сестрица твоя ему под стать, но это не повод кидаться из окна, девочка моя!
- Не стану я кидаться! Я плавненько приземлюсь, никто ничего и не заметит! Даром что ли, маг?
- Да уж, маг! Сама себя заперла в спальне, а теперь из окошка сигаешь!
- Няня, захвати, кстати, платье! И быстрее, а то через десять минут церемония закончится, мало ли кто в парк выйдет!
- Тааак, ты ещё и голая прыгать собралась?!
Топот в коридоре красноречиво сказал о том, что няня поспешила вниз, ко мне под окошко.
Теперь вспоминаем практикумы по левитации и - вперед! Вернее, плавно вниз...
Плавно не получилось.
На глазах у ошарашенной Ману с платьем в руках, я резко взмыла вверх над крышей дворца, а потом рухнула вниз, причем ветром оголило мои босые ноги по самое неприличное место. Приземлилась я этим самым местом на куст с розами.
- Б**** демон! - взвыв аки раненный медведь, отпрыгнула от роз, прямиком в чьи-то объятия.
- Ну почему сразу б****? Я очень даже верный, просто еще не встретил свою единственную, - мужской голос у моего уха и щекочущее шею чужое дыхание привело в себя, заставив отпрянуть от незнакомца.
Ману тут же оказалась рядом и накинула на меня легкое платье. Упс! Практически обнаженная принцесса Эндоры в объятиях демона - чем не политический конфуз?
- Не желаете извиниться? - несколько надменно произнес он после того, как няня застегнула на мне платье.
- Э... За что? - опешила я и состроила самое невинное выражение лица, на какое только способна.
- Во-первых: вы смутили меня своим внешним видом, во-вторых: чуть не упали мне на голову, в-третьих: оскорбили, в-четвертых: задерживаете, когда я и без этого опаздываю!
Перечисляя, демон загибал пальцы с таким серьезным видом, что невольно вспомнились нотации Грега. Няня хмыкнула за моей спиной, почему-то промолчав. А я внимательнее пригляделась к демону.
Надо сказать, за свои двадцать лет видела демона в третий раз. Первые два раза я встречала представителей этой расы на приеме у отца, после заключения торгового договора между Эндорой и Сесерли, страной демонов. Наши рудники Тьемм и рудники Акриаса Тьемм-ра находились в приграничных землях демонов, и именно из-за возможной угрозы с той стороны мы должны были объединить свои владения в этих краях с акриасцами. Отец, хоть и был дружественно настроен к Сесерликсому правителю, все же предпочитал укрепленные границы.
Демоны, присутствующие тогда, произвели на меня устрашающее впечатление. Высокие и смуглокожие, они почти не отличались от наших воинов с южных земель, если бы не рога и хвосты. Ману говорила, что под роскошными парчовыми камзолами у них спрятаны жилистые крылья, но я не видела.
Сегодняшнего незнакомца не спутать с южными воинами, хотя бы потому, что он больше и крупнее самого сильного из них. И смуглее. И его рога, темнее всякой ночи, говорят сами за себя. И хвост, рассерженно подрагивающий за его спиной... Интересненький такой хвостик... А то, что я приняла за кожаный плащ - надо же! - действительно, крылья! Одет в дорогую одежду темных цветов - узкие черные штаны, фиолетовый камзол со стоячим воротничком, золотая массивная цепь с каким-то орденом - все кричит о том, что передо мной знатный и богатый демон. Почему он один и что делает в этой части парка?
- Может, мне повертеться перед вами? - бровь демона вопросительно выгнулась, придав лицу еще более надменное выражение.
- О, - больше я ничего не сумела сказать, заметив ЕЁ.
Свою клятвенную метку, светлым пятнышком распластавшуюся на правом крыле демона.
- Не может быть... - потрясенно подошла ближе и протянула руку к пятнышку.
Где справедливость? Боги решили посмеяться надо мной?
- Первый раз демона с крыльями увидели? - демон аккуратно отвел мою руку и вопросительно взглянул на Ману.
Замершая в недоумении няня хватала ртом воздух, как рыба. Ещё бы! Реакция моих родителей будет в сто раз хуже. А дядя Грег - нет, боюсь представить!
- Вы вошли в замок недавно? - неверяще прошептала я.
Демон кивнул.
- Через главные ворота? - снова кивок и внимательный взгляд в глаза.
Глаза демона. Ох, есть ли что-либо столь черное и яркое одновременно?
Кажется, еще секунда, и он прочтет мою душу, заглянет в каждый её уголок...
- Лиа, что ты себе позволяешь, демон тебя побери!!! - из-за угла дворца выскочил Грег, но смолк на самой высокой ноте, увидев рядом с племянницей вышеупомянутого демона и светлую метку моей клятвы на темном крыле.
- Грегори! Рад видеть тебя! - незнакомец поспешно развернулся к дяде с рукопожатием.
Машинально дядюшка ответил на пожатие, не сводя глаз с метки.
- Лиа... как...чем думала....Ты вообще соображаешь, что натворила? - севшим голосом обратился ко мне Грег, сверля взглядом крыло демона.
- Грег! Думаю, стоит объяснить, что такого интересного вдруг оказалось у меня за спиной?! Почему вы все таращитесь на меня? - еле сдерживая рычание, демон оскалился в улыбке.
