Клуб ужасов - [7]

«Возможно, Шендел права. Шутка зашла далековато, даже для Клуба Ужасов».

— Я очень виновата, — произнесла Талия. — Простишь меня?

Она ждала и почувствовала облегчение, когда Шендел наконец кивнула.

— Вижу, что я и в самом деле до полусмерти напугала тебя, — сказала Шендел, фыркая от смеха. — Думаю, конфликт исчерпан. Прощаю.

Быстрым шагом обе миновали кладбище. Сердце Талии продолжало колотиться.

Спустя некоторое время Шендел нарушила молчание. Ее голос звучал сочувственно:

— В твоем рассказе следовало убить Мауру, а не меня. Видела, как она сверлила Сета влюбленными глазами?

— Видела, — согласилась Талия. — Что у Руди с Маурой? Что-то не ладится?

«Маура такая некрасивая, — думала Талия, не чувствуя к ней никакой жалости. — Интересно, что Руди нашел в ней. Он очень симпатичный парень и к тому же умный. Эти большие карие глаза, эти широкие плечи. Маура не заслуживает такого парня, как он».

— Ты же знаешь ее, — сказала Шендел, пожимая плечами. — Она никак не может пережить разрыв с Сетом. Мне не хотелось бы об этом говорить, но ты поступила нехорошо, когда отбила у нее дружка.

— Я не отбивала, — вспылила Талия. — Сет сам назначил мне свидание. Я его не отбивала.

Шендел пропустила ее возражения мимо ушей.

— Похоже, ты не очень-то убиваешься из-за него, — заметила она.

— Это неправда, — возразила Шендел. — Он для меня много значит. Вместе нам очень хорошо.

Произнеся это, Талия поняла, что скрывает правду. В последнее время их отношения стали портиться. Сет стал чужим, замкнулся в себе и думал только о своих проблемах.

— Ладно, это не мое дело, — продолжала Шендел, — но у тебя с Сетом… ничего не получится.

— Верно, — отрезала Талия, — это не твое дело.

Обе прошли последние два квартала в неловком молчании. Ветер, слишком прохладный для весны, дул им в лицо. Пелена тумана сгущалась вокруг луны. Талия остановилась перед своим домом.

— Что ж, — холодно сказала она, — спасибо, что проводила меня.

Шендел кивнула и ушла, не попрощавшись.

Талия испугалась страшного гнева, который бушевал в ней. Гнева, которого она к Шендел раньше никогда не испытывала. «Что происходит? — спросила себя девушка. — Шендел моя подруга, они всегда так разговаривает. Всегда говорит, что думает. Тогда почему же во мне закипел такой страшный гнев?»

На следующее утро Талия проснулась взвинченной и усталой. Это сумасшедшее пение на кассете Сета преследовало ее во сне. В ужасном сне. Она петляла по лабиринту, а за ней гнались люди, которых не было видно. Лаяли собаки, кругом царили шум и страшная неразбериха. Она понимала лишь одно — нельзя дать им схватить себя. Талия чувствовала, что выдохлась, словно бежала всю ночь. Ей было не по себе.

Когда девушка наконец с трудом спустилась вниз, ее мать сидела за столом на кухне и выглядела, как всегда, отлично. «Моя мама — адвокат, — подумала Талия. — На подобранных со вкусом костюмах ни единой складки, волосы строго причесаны».

— Так, так, — сказала миссис Блентон, — посмотрите, кто наконец решил удостоить нас своим вниманием.

— Да-а-а, — протянула Талия. — Тебе везет.

Открыла холодильник и вытащила пакет с апельсиновым соком.

— Дорогая, на завтрак можешь съесть яйца, — сообщила миссис Блентон. — А как насчет того, чтобы полакомиться вафлями?

— Ни того, ни другого, — ответила Талия. — Сегодня мне не хочется есть.

— Надо завтракать, — настаивала мать. — Это самая…

— Главная еда дня, — прервала Талия, договорив за нее. — Я знаю…

— Я понимаю, что веду себя как мать. Но без завтрака человек не может жить, — разглагольствовала миссис Блентон, радужно улыбаясь. — Это элементарный закон природы.

Талия заставила себя съесть две поджаренные вафли в сиропе, затем с трудом поднялась наверх, быстро приняла душ, надела самые удобные джинсы и не по размеру большой свитер. Для школы она обычно одевалась более модно, но сейчас ей не хотелось этого делать. Чуть накрасила губы и улыбнулась себе в зеркале. Ей ответила красивая, веселая девочка, лицо которой обрамляли шелковистые светлые волосы. «Что ж, — решила она, — я, по крайней мере, не похожа на развалину».

Как обычно, Талия не нашла много слов для матери во время десятиминутной поездки в школу. Они были близки друг другу, но Талия не относилась к «жаворонкам» и до обеда не могла собраться с мыслями. Мать знала об этом по долгому опыту и оставляла дочь наедине с собой. Брат Талии, студент второго курса в колледже Дюка, был точно таким же.

Миссис Блентон улыбнулась, остановив машину у главного входа в школу Шейдисайд Хай.

— Пока, Талия. Я проведу весь день в суде, затем придется поехать в контору. Но к шести буду дома.

— Хорошо, — рассеянно ответила девушка. — Я хотела сказать, до встречи.

«Что со мной? — удивлялась Талия, медленно идя по дорожке. — Почему я вся такая разбитая?»

Когда она вошла в здание, то увидела Сета, который стоял у ее шкафчика и ждал, словно верная собака. «Мне не хочется встречаться с ним, — подумала она. — Не сейчас». И прежде чем он заметил ее, Талия повернула за угол и исчезла.

Раньше по утрам ей первым делом очень хотелось увидеть Сета. Но теперь она в этом не была уверена. До того как Сет стал отчужденным, он ходил за ней по пятам, как назойливый младший брат. Когда же он проявлял к ней равнодушие, Талия задыхалась от гнева. С ним нельзя было избежать крайностей. И сейчас пора сделать передышку.