Клуб Любителей Фантастики, 2019 - [8]

В этом-то и заключалась трагедия. Разморозка пассажиров представляла собой длительную кропотливую процедуру. Каждый из трёх её этапов должен был вести и контролировать сложные приборы, но Происшествие уничтожило их, превратило в массу спёкшихся элементов. Даже дублирующие схемы были безнадёжно мертвы. Это означало, что замурованным в криокапсулах людям нредстоято провести там не четыре года, а вечность.

Мозг «Левиафана» отвлёкся от тягостной картины и стал размышлять. Согласно инструкции при отказе системы разморозки были возможны два варианта.

По плану «А» полагалось восстановить аппаратуру своими силами, запрещалось только подвергать угрозе сам Мозг. Он предпринял множество попыток, задействовал все мыслимые ресурсы, но так ничего и не добился. В этом случае следовало перейти к плану «В»: добраться до звезды, сесть на подходящей планете, выгрузить строительные конструкции и возвести типовой поселенческий городок. Узникам криокапсул эти домики не пригодятся, по, возможно, они дождутся новых колонистов, которые когда-нибудь прилетят следом. Хоть какое-то подспорье! Всё было просто и ясно, и всё же Мозг колебался. Его создавали, чтобы выполнить миссию полностью, а действия по второму плану означали капитуляцию. Он принялся перебирать варианты и, в конце концов, нашёл выход из туника, который назвал планом «С». Однако это оказался страшный и не предусмотренный инструкцией путь. Аппаратура разморозки погибла окончательно и не поддавалась ремонту. Её можно было только собрать заново из готовых элементов. А нужные элементы содержала лишь одна система звездолёта — его Мозг. С ними он жил, получал и обрабатывал информацию, принимал решения, даже испытывал эмоции. Без них — превращался в мёртвую болванку.

Сделав это открытие, Мозг впал в оцепенение. Он представил себе мрак небытия — куда более жуткий, беспросветный, чем межгалактическая пустота. Но столь же нестерпимым, как мысль о скорой гибели, было сознание того, что «Левиафан» так и останется «кораблём мертвецов».

«Не останется», — подумал Мозг и, переключившись на анабиозный отсек, снова принялся разглядывать лица людей — так, словно хотел впечатать в память каждую чёрточку. На то, чтобы принять окончательное решение, ему было отведено четыре года. Но он уже точно знал, каким оно будет. ^ТМ

Константин Чихунов СТРЕЛОК

техника — молодежи || № 02 (1034) 2019

Большое жёлтое солнце упорно подымалось в лазурную синь небес, не по-утреннему яркое, оно слепило глаза и мешало вглядываться в очертания противоположного берега реки. Стрелок, прикрывшись от назойливых лучей козырьком открытой ладони, придирчиво осматривал свежую изумрудную зелень редкого леса. Путник не увидел ничего подозрительного, но он знал, что это не так и что на другом берегу его уже поджидают коварные и беспощадные враги.

Пора! Стрелок проверил оружие и побежал через мост. Медленная река катила тёмные волны на запад, журчала вода, подкованные армейские ботинки гулко ухали по деревянному настилу, на все голоса надрывались птицы и цикады. Но громче всего стучало сердце Стрелка, готовящегося к бою и новой боли.

Мост закончился. Путник сбавил шаг и начал осторожно пробираться между вековых дубов, грабов и вязов. Ветер шумел в раскидистых кронах, солнечные зайчики, проникая сквозь просветы в листве, весело скакали по траве.

Из-за деревьев, наперерез Стрелку, выскочили три огромных чёрных волка. Звери атаковали молча, но путник заметил опасность вовремя и сработал на опережение. Автоматные выстрелы заглушили все звуки леса, стаи испуганных птиц метнулись ввысь. Два мутанта сдохли сразу, но третий продолжал ползти к человеку, хрипя и захлёбываясь кровью, пока Стрелок не добил волка выстрелом в голову.

Быстро осмотревшись, Стрелок сменил магазин и продолжил путь, перепрыгнул через небольшой ручей, пересёк залитую солнечным светом поляну. Бесформенную тушу мнемена, маскирующегося под огромный серый валун, он заметил позже, чем следовало, но всё же успел свинтить колпачок со шприц-тюбика и вколоть в бедро псиблокатор.

Через мгновенье на голову Стрелка обрушился сильнейший ментальный удар, но ослабленная действием препарата псиатака не была смертельной. Непослушными руками путник поднят потяжелевший автомат и выстрелил по врагу из подствольника. После второй гранаты давление на психику исчезло.

Стрелок упорно продвигался вперёд. Преодолев топкое болотце, он перебрался через завал ветровальных деревьев и снова вышел на поляну. Свежая промытая дождём трава выглядела вполне мирно, и путник слишком поздно понял, что угодил в «газон». Прочные и острые, как бритва, градинки пришли в движение, мгновенно перетирая в месиво ботинки Стрелка вместе со ступнями. Несчастный закричал, дико и страшно, и упал всем телом в смертоносную ловушку.

Через минуту всё было кончено, последний крик боли затих над поляной…

— Чёрт, чёрт, чёрт! — Валентин сорвал с головы шлем и с досады саданул кулаком о стол. На потускневшем экране монитора багровела надпись об окончании игры, за ней по граве поляны расползалась кровавая лужа — всё, что осталось от Стрелка. Геймер обхватил голову руками, стараясь успокоиться, эмоции — непозволительная роскошь в его положении.