Клуб Любителей Фантастики, 2019 - [10]

Валентин надел шлем и потонул в море запахов и звуков. Радостно щебетали птицы, журчала река, от свежеструганных досок настила моста пахло хвоей. Геймер поднял голову и увидел бездонное синее небо, присел, коснулся изумрудной травы.

— Валька, не тупи! Ты должен вести себя, как компьютерный персонаж, иначе тебя живо вычислят.

Валентин встал и скинул с плеча автомат, оружие удобно легло в руки, как если бы он пользовался им всю жизнь.

— Нас не слышат?

— Нет, не дрейфь, пошёл вперёд!

Геймер застучал армейскими ботинками по настилу моста, дышалось легко, новое тело было сильным и послушным.

— Всё как настоящее!

— Я же говорил, — торжествовал Макс, — у нас всё получится. Внимание! Прямо за мостом стая волков. Один, два, три… нет, четы ре зверя!

Валентин бросил вперёд ручную гранату, подбежал к месту взрыва и добил двух раненых мутантов.

— Валька, справа на тебя какие-то кабаны заходят!

Заработал автомат. Все действия геймера получались быстрыми и чёткими, враги же, наоборот, замедлились, словно притормаживала игра.

— Как в тире! — восхищённый Валентин сменил магазин.

Яркое солнце нагрело плотную ткань комбинезона, становилось жарко.

— Попить бы.

— Валь, на десять часов мнемен.

— Где?

— Да вон, у раздвоенной берёзы, бинокль возьми.

— Ага, вижу.

Дважды ухнул подствольник, и Валентин побежал дальше.

— Левее возьми, там «газон»!

— Спасибо, Макс!

Казалось, все монстры, населяющие игру, обрушились на геймера, но сегодня он был недосягаем для них. Ведомый хакером. он без особых проблем добрался до подножия холма, на вершине которого колыхался флажок точки сохранения.

— Валь, от куста ловушка начинается, ширина два метра.

Геймер с разбега перепрыгнул опасное место, за спиной вспыхнула и сразу погасла стена жаркого пламени. Валентин взбежал на холм и коснулся флажка. Откуда-то сверху прогремела победная музыка.

— Поздравляем, вы прошли игру первым! Вы победитель! — прозвучал голос, громкий и торжественный.

— Ура, Макс! У нас получилось! Мы победили!

— Да, дружище, это здорово! Давай, выходи из игры, пока не спалился.

Валентин посмотрел на противоположный склон холма, у подножия протекал небольшой ручей, дальше виднелась болотина, поросшая камышами.

— Пить охота, — Валентин начал спускаться вниз.

— Стой, ты куда! — забеспокоился Макс.

— Я сейчас.

Геймер спустился к ручью, поднял забрало тактического шлема и напился холодной воды, черпая её пригоршнями.

— Валь, вернись, я тебя почти не вижу! — обеспокоенный голос Макса стал чужим и далёким.

Геймер посмотрел вдаль и увидел, как через зыбкое марево проступает город изумительной красоты, с дворцами и башнями, с колокольнями и шпилями соборов. Если где-то и существовал город мечты, то это, несомненно, был он.

Валентин повесил автомат на плечо и зашагал навстречу городу.

— Сними шлем, придурок! Стой! Назад! — надрывался Макс, но друг его уже не слышал.

Стрелок не знал, почему он оказался в чужом незнакомом месте, и не понимал, почему в этот раз он воскрес в таком слабом теле. Он пересёк комнату и осторожно выглянул в окно.

Яркие лучи летнего солнца заливали уютный зелёный дворик. Стайками носились смеющиеся ребятишки, счастливые мамаши катали на колясках малышей, бабульки сплетничали на скамейках. Всё выглядело тихо и мирно, но Стрелок знал, что это не так и что где-то поблизости затаился коварный смертельно опасный враг.

Стрелок не забыл, что жизнь — это бой, и был готов к новой боли и смерти, если потребуется. Враг будет найден и уничтожен, но сначала нужно как следует осмотреться в новом мире. Прежде всего надо раздобыть оружие… ^ТМ

Андрей Анисимов ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ

техника — молодежи || № 05 (1037) 2019

Йенса Ларсена Артём увидел сразу, едва войдя в кафе: его башенноподобную фигуру без труда можно было бы отыскать даже в многотысячной толпе. Сейчас же в этом почти пустом зале он выглядел как одинокая скала, торчащая посреди океана.

Йенс выбрал самый дальний столик и сидел, потягивая пиво из высокого стакана, как обычно сутулясь, точно стараясь выглядеть обычным, малоприметным человеком. Завидев вошедшего Артёма, он выпрямился, став при этом чуть ли не на голову выше, и приветливо взмахнул длинной, словно плеть, рукой. Артём помахал в ответ и двинулся к приятелю, лавируя между столиками.

— Привет, Йенс, — проговорил он, когда расстояние между ними сократилось до дистанции рукопожатия.

— Здравствуй, Артём, — Йенс приподнялся, протягивая через столик руку, и даже в таком положении едва не сравнялся с Артёмом в росте. Опустившись в кресло, он снова поднял стакан и добродушно поинтересовался. — Ты ещё не рехнулся от своей работы?

— С чего это я должен был рехнуться? — удивился Артём, усаживаясь напротив.

— Последние два месяца, когда бы я тебе ни звонил, вечно застаю тебя в твоей конторе.

— Открываем новую ветвь нуль-транса. — Артём пробежал глазами по меню и тоже выбрал пиво. — Пока то да сё, проверки, перепроверки… Сам знаешь.

— Значит, Сеть стала ещё больше. — Йенс хмыкнул и пригубил из стакана. — На сколько миров?

— Четыре. Иридиана, Галапур, Пушан и Эреб.

— Ого! — Йенс снова хмыкнул. — Однако! Растёте, что называется, не но дням…