Клуб любителей фантастики, 2015 - [23]

Юсуф вздохнул.

— Я знаю.

— И, тем не менее, ты допустил подобное вмешательство, — снова заговорил Первый Проктор. — Ты совершил «перекачку». Ты даже не представляешь, что могло произойти в результате этого.

— Но рассказ-то отклонили!

— К счастью. Однако это не снимает с тебя ответственности за содеянное. А теперь, поскольку ты понял, что мы знаем о твоём проступке, ты должен нам всё рассказать. Сам. И подробно. И не думай утаивать что-либо.

Юсуф обречённо качнул головой. И так понятно, что на лжи они его тут же поймают. Кто знает, что им известно доподлинно, а о чём они только догадываются.

— Я случайно наткнулся на страничку, где было объявление о литературном конкурсе, — начал Юсуф. — Поначалу я его проигнорировал, но потом заинтересовался. Конкурс назывался «Будущее, которое ты создашь сам». Тем, кто хотел принять в нём участие, предлагалось придумать свой вариант будущего. Причём, чем оригинальней оно будет, тем лучше. Победившего ожидал приз.

Сначала я удивился. Странно, что они пускаются в фантазирование относительно будущего, если можно просто проанализировать тенденции развития и предугадать его. А потом понял, что они ещё настолько невежественны, что основные законы, описывающие суть вещей и явлений, им ещё неизвестны, и они пользуются таким вот примитивным способом, высасывая, по сути дела, всё из пальца. Это меня заинтриговало.

Я начал с того, что прочёл те произведения, которые уже были присланы на конкурс. Чего они только не напридумывали, эти наши прародители! От картин будущего, которые они нарисовали, голова пошла кругом. Одна нелепее другой! Почти везде присутствовали изрыгающие пламя космические корабли, исполинские постройки из камня, роботы, то есть механические люди, и множество разных других устройств и механизмов. Без этого, как я понял, никто будущее не мыслил. В некоторых вымышленных мирах даже шла межзвёздная война. Заблуждение этих дикарей было настолько вопиющим, что мне стало жаль их. И тогда у меня появилась идея описать свой вариант будущего.

— Что ты и сделал, — подытожил Второй Проктор.

— Да. Это оказалось нелёгким делом, ибо приспособиться к их способу излагать мысли было очень непросто. Их язык груб и крайне несовершенен.

— И, тем не менее, ты сумел написать… произведение.

— Рассказ, — поправил его Юсуф. — Это называется у них рассказом.

— И какое же будущее придумал ты? — поинтересовался Третий Проктор.

Юсуф скользнул взглядом по суровым лицам Прокторов и снова вздохнул.

— Я долго думал, перебирая разные варианты, пока не решил эту проблему самым простым способом. Я описал будущее, в котором в основу всего положены технологии биоформации. Мир, где все виды растений и животных в той или иной степени подверглись обработке этими технологиями, обретя новые возможности, и, кроме того, порождено на свет огромное множество симбиотических форм, энная часть которых обрела разум и верой, и правдой служит своим творцам, давая им кров и пищу и заменяя бесчисленное количество глупых железяк, которыми пользовались люди раньше. Я писал о том, что вся Земля стала одним большим организмом, в котором всем хорошо и комфортно, и такой стала не только одна Земля. Вся Солнечная система преобразилась благодаря технологиям биоформации, и даже межпланетное пространство стало иным. Были выведены формы, способные существовать в пустоте, и из них были созданы целые острова и даже пояса вокруг планет и Солнца. И что там тоже живут люди, и такие же острова были отправлены к далёким звёздам, и.

— Иначе говоря, — перебил его Третий Проктор. — Ты описал наше настоящее.

— Да, — вынужден был признать Юсуф.

— Безрассудно! — воскликнул Второй Проктор. — В высшей степени!

— Но они всё равно бы не догадались, что я описываю реальность!

— Зачем ты сделал это? Неужели просто из жалости к ним?

Юсуф отрицательно покачал головой. Отчасти его позабавила сама ситуация: человек из будущего пишет о будущем, причём как о будущем вымышленном. И жалость, конечно. Жалость к неразумным существам, слепо тыкающимся носами в поисках правильного пути. Но была и другая мотивация, и Юсуфу было стыдно признаваться в этом. Она выставляла его в ещё более неблагоприятном свете.

— Меня взяло зло на этих дикарей и на их дикую эпоху, — признался он, наконец. — Они так кичились своими достижениями, считая себя необыкновенно развитыми, умудрёнными богатейшим опытом прожитых поколений, чуть ли не пупами вселенной. Я хотел показать им, насколько они заблуждаются, что их знания об этом мире ничтожны, а попытки строить на их основе прогнозы на будущее — смехотворны. Я описал, как будут жить их потомки, и во что они должны вкладывать свои силы, чтобы добиться процветания. Но, как я уже говорил, у меня ничего не вышло.

— Спасибо провидению, оно огородило и тебя и всех нас от массы неприятностей. — Третий Проктор вперил в Юсуфа такой испепеляющий взгляд, что тот невольно опустил голову. — Ты будешь наказан. На определённое время «спуск» в прошлое для тебя закрыт. Это всё. Можешь идти.

Юсуф послушно поднялся со скамьи и уже было собрался уходить, как его окликнули.

— А какой была причина отказа? Юсуф обернулся. Все трое Прокторов смотрели на него не отрываясь, но, судя по голосу, вопрос принадлежал Первому.