Клуб любителей фантастики, 2007 - [34]

Они сидели перед камином. Витя терпеливо ждал, пока Эля дочитает заключительную главу его новой книги. Наконец последний лист рукописи упал на диван. Девушка медленно повернулась. Он вопросительно смотрел ей в глаза. Эля словно ждала.

— Ну? — не сдержался Виктор.

Эля, не отвечая, лишь одобрительно кивнула головой. Он счастливо улыбнулся и крепко обнял любимую.

— Ты выйдешь за меня?

От неожиданности девушка отшатнулась и увидела, что он протягивает ей кольцо. Счастливыми, влажными от радостных слез глазами смотрела Эля на Виктора. Не отвечая, спросила:

— Ты знаешь, какое сегодня число?

— Двадцать пятое сентября, а что? — озадаченно ответил Витя.

— А год?

— Ты что, издеваешься? Две тысячи пятый.

Числа были до боли знакомые, но что они означают, вспомнить он не смог.

— Ты веришь в судьбу?

— Ну да… Но ты не ответила на мой вопрос, — он продолжал держать кольцо в ладони.

— Отвечу, как только поведаю тебе одну историю.

Она порывисто вздохнула и начала свой рассказ.

— Десять лет назад — тогда мне было пятнадцать — к нам в город приехал луна-парк. Я выпросила у мамы денег и отравилась на другой конец города, где он обосновался. Вечером мама должна была меня забрать… Уже стемнело, а ее все не было. На такси денег не осталось, автобусы уже не ходили. А матушка моя, как потом выяснилось, загуляла с подругами, напилась и забыла обо мне. Так вот, луна-парк уже закрылся, а я сижу в сквере на лавочке, дрожу от ночной прохлады и жду маму. И тут вижу, как по обочине дороги быстро идет маленький мальчик в клоунском костюме. Уже после я поняла, что это лилипут. Идет он, значит, а следом за ним медленно едет машина с открытым верхом, и из нее какие-то отморозки швыряют в него пустые пивные банки, окурки… Потом тачка остановилась, эти придурки вышли из нее и стали его избивать — без причины, просто за то, что он лилипут. Я вскочила с лавочки, подобрала камень и швырнула им в лобовое стекло автомобиля. Они кинулись ко мне, повалили на землю, зажали рот, чтоб не кричала… Лилипут кинулся мне на помощь, но один из подонков пинком отбросил его, будто футбольный мяч. И тут завизжали тормоза, рядом остановилась другая машина, из нее выскочил какой-то высокий человек. Он разбросал их, как щенков! Постанывая и матерясь, молодые мерзавцы загрузились в свой кабриолет и укатили. Высокий подбежал к лилипуту и поднял его на ноги.

— Ну что, любитель ночных прогулок, живой? — спросил он.

— Отчасти… — отозвался тот.

Высокий посмотрел на меня, молча махнул рукой: садись, мол.

Они довезли меня до самого дома. Когда машина уже остановилась, на сидении рядом я разглядела какую-то палочку. Я подняла ее, и та засветилась ярким светом, отгоняя окружающую нас темноту. Мои спасители обернулись и ласково заулыбались.

— Это она, — сказал лилипут и протянул мне конверт. Вот этот самый.

Эля показала конверт Вите. На нем был нарисован улыбающийся клоун.

И Витя вспомнил! Широко открытыми глазами смотрел он на Элю, на конверт; потом все же осмелился взять его в руки и прочел:

«Открыть 25 сентября 2005 года, ровно в 24:00».

Выронив конверт, Виктор бросился по лестнице наверх. Он вбежал в комнату, где хранил старые вещи, и нырнул под диван. Достал коробку, высыпал книги. Схватил «Приключения Гулливера» и быстро пролистал. Ничего. «Шпион» Фенимора Купера… Нет. «Капитан Грант»… Пусто!

— Но куда же он делся?

Ну конечно, «Остров сокровищ»! Где еще храниться кладу?!

С драгоценной находкой в руках Виктор бросился вниз и протянул напуганной Эле конверт — такой же, как у нее.

Старинные настенные часы пробили двенадцать раз.

— Ты первая!

— Давай вместе?

Они разорвали свои конверты.

Эля достала свернутый лист бумаги.

— Что там? — нервно спросил Витя.

На листе заглавными буквами было написано лишь одно слово.

— «БУДЬТЕ», — недоумевая, прочла вслух Эля.

Витя развернул свой листок. Он улыбался, но на глазах его блестели слезы.

— А у меня: «СЧАСТЛИВЫ!»

№ 6

Александр Просвирнов ПОСЛЕДНЯЯ ТАБЛЕТКА

Николай в изнеможении рухнул в кресло и нажал на кнопку в подлокотнике. Голова раскалывалась. «Нельзя столько работать», — подумал он, потирая виски. Из стены бесшумно выдвинулась полочка. От разноцветных бутылок, сразу запотевших в тепле, повеяло приятным холодком. Рука потянулась было к пиву, но все-таки ухватила лимонад.

От ледяного сладкого напитка чуть полегчало. Николай довольно улыбнулся и легким касанием сенсора в подлокотнике включил телевизор. У стены мгновенно возникло объемное изображение. Николай попал на выпуск новостей.

— По сообщению Академии наук России, — рассказывал диктор, — на группе добровольцев испытано экспериментальное средство от фобии-2020. За восемнадцать лет, прошедших с первого зарегистрированного случая заболевания, это единственная попытка…

Николай встрепенулся и добавил звук, однако изображение подернулось голубой дымкой, зазвучала проникновенная музыка из древнего фильма «Эммануэль», и замелькали обнаженные женские тела. Это был рекламный ролик от жриц любви.

Лицо Николая исказилось от ярости. Он выхватил из-за пазухи антирекламатор и, с наслаждением нажимая на курок, расстрелял телевизор на стене. Запахло горелым.