Клуб «Калифорния» - [42]

— А как же «Морской цветок»?

— Она отдает его мне!

Все просто задохнулись от восторга, а Зои вскочила и заорала:

— Это просто фантастика! Наконец-то ты сможешь устроить все по своему вкусу!!!

— Лара! Прими мои поздравления! — улыбнулся Элиот, обнимая меня одной рукой. — Гостиница теперь твоя, ведь ты об этом всегда мечтала!

— «Морской цветок» станет самой необычной и стильной гостиницей в городе! — воскликнула Элен. — Каждый уголок в ней будет иллюстрацией твоего таланта!

— Ну… — Я замялась, мне хотелось расставить все точки над «i», но не могла прорваться сквозь возгласы восторга.

— Мы можем все вместе приехать к тебе и помочь снять старые обои! — Саша весело рассмеялась, будто только что нашла смысл жизни.

— Господи! А что, если сделать реалити-шоу? — вздохнула Зои. — Про то, как создается самая современная гостиница в Брайтоне. Мы все станем звездами, а «Морской цветок» прославится!

Несколько минут я находилась под влиянием всеобщей эйфории, но потом реальность дала мне пощечину, и я вышла из транса и выпалила:

— Я продаю ее!

— Что? — оборвали меня четыре голоса.

На их лицах удивление сменилось непониманием.

— Почему? — задал следующий вопрос Элиот. Я перевела дыхание и произнесла:

— В гостинице все требует ремонта. И электричество надо заново проводить. А у меня нет денег.

— Я думала, что вы процветаете, — нахмурилась Элен.

— Дела идут неплохо, но только провести электричество будет стоить двадцать тысяч фунтов стерлингов, и нужно будет поднимать полы и сверлить стены, так что придется опять все ремонтировать. Вообще-то я этого и хочу, но это будет стоить как минимум еще тридцать тысяч фунтов. Пятьдесят тысяч фунтов, чтобы сделать все, как мне хочется. И на все время, пока идут работы, придется закрыть гостиницу, так что никаких дополнительных доходов не предвидится.

Поверьте мне, я уже все обдумала.

— А может быть, начать с нескольких комнат? — спросила Саша, упорно не желая расставаться с мечтой.

— Я уже обдумывала этот вариант. Но это также ограничит сумму, которую я смогу заработать. Если хотя бы восемьдесят процентов комнат не будут заняты летом, то в зимний период заработать денег уже не удастся.

— Нужно найти инвестора, совместно с которым можно было бы осуществить этот проект, — сказала Элен.

— Не знаю, с чего начать, — призналась я. — Да и времени осталось мало.

— Я бы так хотел помочь тебе, Лара, но сейчас мне приходится каждую копейку откладывать на покупку дома в кредит, — Элиот посмотрел на меня с сожалением.

— Ты что, покупаешь дом вместе с Элизой? — Кажется, Зои все еще не может смириться с тем, что невеста — это некая константа его жизни. Как и я.

— Как только мы вернемся, то выплатим залог.

Интересно, кто заплатит большую часть.

— Разумеется, ты не вернешься в Брайтон? — спросила Элен.

— Вообще-то мне этого очень хотелось бы, но, очевидно, из-за Элизиной работы…

— Нет, ну что ты! — воскликнула я. Уж лучше я поселюсь в зале игровых автоматов, чем под одной крышей с Элизой.

— Ay меня ни гроша, — вздохнула Зои. — Чтобы сюда приехать, пришлось взять в долг.

— Да и мои сбережения существенно приуменьшились, — призналась Саша. — Я ведь уже несколько месяцев не работаю.

— Да я и не прошу ни у кого из вас денег, — твердо сказала я. — Если что, то я сама смогу дать вам в долг. Гостиница уйдет где-то за миллион.

Все помрачнели.

— А где ты сама будешь жить? — заволновалась Зои.

— Думаю, куплю квартирку или маленький домик с просторной комнатой для гостей, — я силилась выдавить улыбку. — А остальные вложу куда- нибудь, ну или как это обычно делается…

Вообще-то я не особенно развивала эту мысль. Не задумывалась о будущем. Каждый раз, когда я размышляла, что я стану делать с вновь приобретенными деньгами, вместо радости и всяких причудливых желаний ко мне приходила грусть и хотелось плакать. Я не могла отделаться от чувства, что, продавая «Морской цветок», я расстаюсь с частью собственной души, так что все закончится подсчетами купюр в пустоте новой квартиры, где моим единственным гостем будет эхо. Но есть ли в действительности у меня альтернатива? Я просто не могу себе позволить содержать гостиницу. Нужно смотреть на вещи реально.

А меня угнетала необходимость убеждать друзей, что это к лучшему.

— Честно говоря, это может быть прекрасной отправной точкой для чего-то нового, — настаивала я. — Кто знает, может, и я тоже переберусь в Испанию!

Но никто на эту удочку не попался.

Тут принесли корзинку с хлебом. Пара рук нерешительно потянулась за булочкой с кунжутом, но остальные сделали знак, чтобы официант унес хлеб.

— А мы достаточно заказали вина? — Зои осушила стакан. — Я думаю, маловато будет.

— Да… Со многим надо распрощаться, — вздохнул Элиот. — Чудесные воспоминания…

— Я думала, что гостиница будет всегда. — Саша едва не плакала.

— Это был наш второй дом… — Глаза Зои тоже увлажнились. Но она никогда не плакала.

— Должен быть какой-то выход из сложившегося положения, — решительно заявила Элен. — Все вместе мы сможем найти это решение!

— Нет! — воспротивилась я. Я не могу питать пустые надежды, так что придется прибегнуть к другим аргументам. — Может быть, я не хочу.