Клинок возмездия - [11]

Именно в этот момент он услышал звук. Он прозвучал справа, и Келл сразу понял, что звук не был механическим. Он также явно не мог принадлежать клингону или, в данном случае, человеку.

Какое-то существо, решил Келл. Неизвестного вида.

Звук стал громче, чем раньше. Это был рев, но более громкий и гортанный, чем что-либо, что он когда-то слышал. Его начало трясти, он хотел знать, на что может быть похоже создание, издающее такой звук. Когда раздался новый рев, на этот раз ближе, Келл понял, что скоро он у него появится возможность это выяснить.

Бросив взгляд на своего соседа по комнате, он увидел на лице Бенитеса такое же сочетание страха и возбуждения, какие клингон чувствовал сам. Похоже, и землянам известно кое-что о горячке битвы. Может, Бенитес сумел избежать хорошо известной склонности его расы к трусости в достаточной мере, чтобы быть хоть немного полезным.

Существо снова заревело, на этот раз дальше. Келл решил, что звук раздался справа, с расстояния нескольких метров, где-то между огромными инженерными консолями. Всего было две консоли, расположенных менее чем в двух метрах друг от друга. Размеры каждой составляли примерно три на два метра, при высоте около двух метров.

Еще один рев.

– По звуку не скажешь, что он очень сильный, – сказал Бенитес с нервной усмешкой.

Ответная улыбка клингона возникла с легкостью, сама по себе. – Посмотрим, – сказал он. Он жестом показал Бенитесу приблизиться слева, сам же он решил зайти справа.

– Помни, существо может сопротивляться фазерному выстрелу. Целься в голову, – сказал он.

Бенитес кивнул, и оба двинулись с места. Келл чувствовал, что страх в его груди становится почти осязаемым. Он вспомнил слова Калесса: «Только глупцы никогда не чувствуют страха. Настоящий воин использует страх, а затем подчиняет его себе, как подчиняет себе своего врага».

Теперь он понял, что именно страх заставлял его обращать внимание на каждый звук или движение в комнате. Занимая собственную позицию, он мог слышать и видеть, как Бенитес движется позади консолей. Если они будут действовать одновременно, то смогут взять существо в капкан. Как бы оно ни сопротивлялось огню фазеров, Келл сомневался, что оно сможет долго противостоять двум непрерывным фазерным выстрелам.

Добравшись до первой консоли, он прополз вдоль нее еще пару шагов, пока не появилась возможность выглянуть из-за угла, в сторону прохода, отделявшего одну консоль от другой.

Оба мужчины кивнули друг другу и двинулись вдоль своих консолей. Клингон выглянул из-за дальнего угла своей консоли и снова ничего не увидел, кроме лица Бенитеса, обращенного в его сторону.

Внимательно прислушавшись, он услышал слабое шуршание. Существо было близко, но это все, что можно было сказать. Избегало ли оно их или играло с ними? Проскользнули ли между консолями или пряталось с другой стороны от них?

Келл кивнул Бенитесу, и мужчины стали медленно передвигаться вдоль внешней стороны консолей. Похоже, существо ожидало их по другую сторону.

У них будет только один шанс поймать его фазерным огнем с двух сторон. Конечно, для этого им понадобится выстрелить одновременно и не промахнуться. Если кто-то из них промажет, на другого, скорее всего, обрушиться фазерный импульс, установленный на полную мощность. Результат будет таким же, как при прямом попадании из клингонского дисраптора: немедленная дезинтеграция.

Келл осознавал, что ему придется доверить свою жизнь трусу из Федерации, но и уклониться от сражения не мог, иначе его самого можно было бы обвинить в трусости.

Подойдя к краю консоли, он крикнул Бенитесу. – На три.

– Один.

– Два.

– Три.

Мужчины выскочили из-за углов с фазерами наизготовку, готовые стрелять. Клингон едва успел убрать палец с пластины управления огнем, увидев, что, кроме его земного напарника, там никого не было. По взгляду на лице Бенитеса Келл видел, что землянин тоже чуть не выстрелил в него.

Затем оба услышали, как что-то стремительно пронеслось в направлении главного прохода, обратном тому, откуда они пришли. Одновременно друг с другом они прыгнули в центральный проход как раз вовремя, чтобы увидеть, как создание бросилось вправо от дальнего угла.

– Оно играет с нами в прятки, – прошептал Бенитес.

Келл не был знаком с этой земной игрой, но судить о ней можно было и по названию. Он кивнул.

– Мы не можем позволить себе ждать дольше, или нас ждет та же участь, – сказал клингон, указывая на лежавших на полу членов команды. Затем, повесив оружие на пояс, он жестом приказал Бенитесу сделать то же самое.

– Подними меня, – сказал он. Бенитес немедлено подчинился, сцепив пальцы рук, чтобы клингон мог опереться на них. Келл опустил ногу на сложенные вместе руки землянина, затем Бенитес подбросил его вверх. Руки клингона ухватились за верхний край консоли. Он начал подтягиваться. Бенитес подтолкнул его еще выше.

Быстро вскарабкавшись наверх, Келл выхватил фазер и свесил голову вниз. Он указал на дальний край консоли, где, по его предположению, сейчас и пряталось существо. Приподнявшись, он согнулся наверху консоли и встал на ее край, удерживая в поле зрения своего напарника-землянина.