Клинок белого пламени - [15]

   -- Чего-то хотела, малышка? -- спросил маг, не упуская из виду своих учеников.

   -- Ты можешь ругаться поменьше, пожалуйста? А то я много нехороших слов выучу, меня потом неправильно поймут! Ты ещё так интересно их говоришь...

   Альтис расхохотался, поймал подкравшихся с боков мальчишек, столкнул их лбами, уложил носами в палубу.

   -- Хорошо, малыш! Я попытаюсь, но не обещаю! -- ответил демон. И с тех пор старался ругаться более культурно.

   С начала занятий волк, всё основное время проводивший рядом со своим богом, начал смотреть, как и чему учит парней Альтис. И ему порой становилось обидно за ребят, не способных защититься от тычков и затрещин мага. На четвёртый день Жулька собрался с силами и снова обратился пареньком.

   -- Эй, Ал! -- весело крикнул мальчик, держа в руках два сияющих белых меча. -- А настоящий драки не хочешь?

   -- Нарываешься на трёпку, снежный?! -- радостно оскалился Пламенный, материализуя два клинка застывшего огня.

   -- Проучить тебя хочу, самодовольный демон! Эй, ученики! Смотрите, как можно надрать задницу вашему учителю!

   -- Я пушу твою плешивую шкурку на коврик, снежный!

   -- Твоя шкура даже на тряпку не сгодится, Пламенный!..

   Жулька не зря считался отменным бойцом. Огненный и снежный сцепились в нешуточной схватке приносившей удовольствие обоим. Человеческий глаз оказался едва способен уследить за движущимися с нечеловеческой скоростью волком и демоном, но даже то, что удавалось увидеть двум ученикам, приводило их в трепет. Схватка между друзьями по молчаливому уговору всегда длилась до первой крови.

   -- Ты мне кольчугу порезал! -- обиженно сообщил волчонок.

   Кольчужный рукав и правда обзавёлся дыркой. А на руке набухала каплями крови царапина.

   -- Радуйся, что не горло! -- возмутился Альтис и с некоторым усилием, словно ему было трудно это делать, поднял подбородок, демонстрируя неглубокий, но неприятный порез. -- Совсем за триста лет распустился, уже не врагам, а друзьям глотки рвёшь!

   -- Грань!.. Извини, Ал, я не хотел.

   -- Первый раз что ли... Не кисни, лучше сходи к Ароху, пусть он тебе защиту восстановит. Я, сам знаешь, только хуже сделаю.

   Волк кивнул, состроив виноватую мину, направился к юту. Обернулся.

   -- Ал, я правда не хотел. Прости, я просто...

   -- ... в раж вошёл, я знаю! -- отмахнулся демон, зажав ладонью порез. Ему и вправду было тяжело заставить себя поднять голову, ведь семь лет он старался этого не делать, тщательно скрывая некоторые детали своего человеческого тела. Например, кадык. Так могло быть у ребёнка или девушки, но не у мужчины. Маленькая целительница действительно всё исправила. Кроме привычек, от которых не так-то просто избавиться. -- Иди, а то потом защиту не восстановишь, -- Снежный ушёл, а Альтис сурово поглядел на подбежавших к нему испуганных учеников. -- Вот поэтому вы и тренируетесь с деревянными мечами. Не прячь глаза, Эрх, я слышал как ты возмущался! Сначала научитесь отличать врага от друга в любой битве и только потом можете браться за настоящее оружие! Ясно? Ясно, Эрхан?!

   -- Да, учитель! Прости! -- едва слышно прошептал сжавшийся в комок парнишка.

   -- Дурень! -- с досадой высказал Альтис. -- Лисёнок, за мной, поможешь, а то у меня рука занята... Эрхан к Алине, повторять теорию взаимодействия и противостояния стихийных сил! -- тот послушно кивнул и Ал едва не зарычал. Мальчик так ничего и не понял!

   Юный некромант замечал, как благоволит его кумир своему первому ученику. И как отталкивает так тянувшегося к нему Эрхана. Мальчишка не мог понять, чем так не угодил своему почти уже учителю и приступы жгучей ревности к началу второй недели стали завладевать им всё чаще.

   -- Куда палкой тычешь?! -- в сотый раз рявкнул на ученика демон. -- Лёнька, дурная твоя голова, у тебя в руках что, дубина или меч?! Меч?! А какого нежитя машешь как палкой?! В изначальную позицию, быстро и полный комплекс провёл чтобы без ошибок, а то на фок-мачту загоню!

   -- Лучше на грот-мачту, она выше! -- ничуть не обиделся Лисёнок, невозмутимо принимая стойку.

   Меч у парнишки и вправду был деревянный. Полностью повторяющий по форме и по весу легендарный Красный меч Леона. "Литиса, -- поправил сам себя Альтис. -- Меч Литиса". И крепко сжал зубы стараясь забыть о брате.

   -- Откуда у тебя руки растут, дубина?! -- накинулся маг уже на второго парнишку. -- Кто так дагу держит?! Повторить удар! Паршиво! Бросил мечи, десять кругов по палубе и тридцать отжиманий, если не способен простейшую атаку провести! Ма-арш!..

   Мальчишка молча сорвался с места.

   -- Меня он никогда так не слушался.

   Альтис обернулся, чтобы встретиться взглядом с тёмными глазами некроманта.

   -- Да и вообще с послушанием у Эрха проблемы, -- добавил Нангерат.

   -- Как и с отцом, которому было всю жизнь плевать на сына, -- резко ответил рыцарю смерти Пламенный маг.

   -- Но я не... -- некромант растерялся под льдистым взглядом. -- Мне не плевать! И никогда...

   -- Погляди, -- Альтис махнул рукой в сторону палубы. -- Посмотри на своего сына, которому так не хватало любви всю жизнь, что он безоглядно поверил демону, позаботившемуся о нём лишь раз. Ни в чём не уверенный, запуганный этим миром ребёнок. Протяни ему руку -- удерёт или покусает. Потому что будет уверен, что рука протянута для удара. Ты загнал его в угол, некромант, и держал там всю жизнь! За одно только это, рыцарь Смерти, у меня руки сводит от желания глотку тебе перерезать. Эрхан!! А ну не срезать круги! Что значит, "матросы"?! Перепрыгивай! Слова "не могу" я не знаю! Знаю "не хочу"! Лисёнок, покажи этому дурню, как надо! Бегом!!