Клеймо - [117]
Для Качински эти научные изыскания были не просто эгоистичной проверкой собственных талантов. Самовлюбленный интеллектуал, он воспринял бы любую социальную среду, которая придавала видимость законности его работам.
Калеб жил с болью в сердце от того, что произвел на свет генетического мутанта. Он должен был стать отцом сыну, которого по праву заслуживал, о котором мечтал. Вместо этого редкая и спонтанная мутация испортила одну из совершенно здоровых яйцеклеток жены. Всего одну. Пять мучительных лет жил его единственный ребенок, и все пять лет Калеб наблюдал, как постепенно чахла от невыносимых страданий жена. Как от рака.
Она так и не смогла оправиться от потери сына. Прошло уже десять лет, а женщина все сидела в доме, забившись в угол, с пустой маской смерти на лице.
Приближаясь к лаборатории микробиологии, Калеб встряхнулся от мрачных мыслей.
Копам в его кабинете, рассматривавшим поэтажные планы здания, он сказал, что вернется через несколько минут. Нужно навестить больного.
Команда Фагана выбилась из графика. Если окажется, что транспорт для комаров до сих пор не готов, операцию придется сворачивать.
Маккена выжил.
И если уж спасаться бегством, то не откладывая в долгий ящик.
Открыв дверь, Калеб увидел, что охранник, приставленный к малярийной лаборатории, покинул свой пост.
Мистер Конг сунул руку под куртку, нащупывая пистолет в кобуре на поясе.
— Эге, приятель. Не трогай эту штуку, — раздался голос за спиной.
Калеб развернулся и посмотрел на огромный револьвер с рукояткой из слоновой кости в руках Бена Уилсона.
Позади патолога стоял Элмер Маккена. К запястьям мужчин были пристегнуты наручники. На свободном конце наручников Элмера болталась дверная ручка вместе с замком.
— Мы немного задержались, — сказал Бен. — Пришлось заскочить домой за любимым отцовским револьвером. — Взгляд патолога упал на Конга. — Давненько, правда, не стрелял. С раннего детства. Но я проверил — он заряжен.
— Где все люди? И что это значит? — разбушевался было Фаган.
— Извини, Калеб. Зря стараешься, — прервал его Бен. — Отвечаю на вопрос. Твои люди в соседней комнате. Связаны. Вот что такое восточный Техас. Привычку крепко-накрепко вязать узлы воспитывают с детства.
На последнем слове азиат выхватил пистолет из кобуры на липучке и отпрыгнул вправо.
Тишину потряс выстрел. Из правого плеча Конга брызнула кровь.
Элмер отвернулся, закрывая уши.
Калеб посмотрел вниз, на своего телохранителя. Китаец корчился на полу, постанывая от боли.
Бен подошел к азиату и выбил ногой пистолет.
— Я соврал насчет того, что остался без практики. Время от времени стреляю по мишеням, навык не теряю. Как чувствовал, что от тебя можно ждать подобной глупости.
Фаган услышал приближающийся топот шагов по коридору.
— Кажется, к нам гости, — заметил Бен. — Скажи, Калеб, пока нет полиции. Ты ведь не собирался возвращаться из Китая, не так ли?
Фаган посмотрел на мужчин.
— Вам не остановить прогресс. Не я, так кто-то другой. Это неизбежно. Вопрос времени. Мы перешагнем через стены, искусственно воздвигнутые вокруг нашей работы. В конце концов найдется тот, кто приведет нас к цели.
Элмер покачал головой.
— Калеб, очень плохо, что ты не видишь естественного в несовершенстве человека. Ведь это не проклятие Божие, а кладезь уроков. Для нас, для всех.
Люк вытащил из вертолета моток нейлоновой веревки. Ковыляя, вернулся к краю платформы. Привязал один конец веревки к металлическому кронштейну и стал спускаться вниз.
Почти коснувшись чернеющей крыши, он услышал, как четырьмя этажами выше на вертолетную площадку ворвались люди.
Люк не обернулся. Он бросил взгляд на труп Кальдерона под телом Меган. Остекленевшие глаза, расплющенный череп.
Он наклонился к девушке и потрогал шею. Пульс угасал в предсмертной агонии.
Люк поднял голову, снимая приступ тошноты.
— Пришлите сюда бригаду из Травмы! — крикнул он в пятно прожектора над головой.
Рокот двигателей вертолета заглушил его голос.
Люк снова посмотрел на Меган и поднес руку к ее лицу, поначалу никак не решаясь прикоснуться к девушке. Словно неведомая сила отдергивала ладонь.
Прошло время. Он мягко собрал волосы на ее лице и бережно заправил за ухо. Из носа засочилась кровь.
Люк сморгнул, когда глаза вдруг наполнились слезами.
— Боже праведный, — прошептал он. — Что ж я натворил?
В трех метрах от него разбилось окно, и в эту брешь устремились полицейские из отряда БР.
Люку захотелось в последний раз почувствовать тепло ее щеки. Он потянулся к Меган, но многорукое чудище оторвало его от девушки и бросило оземь, на живот.
Когда за спиной щелкнули наручники, Люк не отрываясь смотрел на ее спокойное лицо. Проклиная себя за тот выбор, который сделал сам.
ГЛАВА 65
Пять дней спустя
Люк отрешенно провел пальцами по гранитному надгробию, ощупывая буква за буквой ее имя.
— Ты как, сынок, нормально?
Люк кивнул, понимая, что всю оставшуюся жизнь будет думать о том, что мог бы сделать иначе.
Это были первые слова, произнесенные с тех пор, как они приехали на кладбище. С перерывами моросил мелкий дождь. Потребовалось почти пять минут, чтобы подняться к месту захоронения по расчищенному восточному склону Форест-Лон.
Кен Фоллетт — один из самых знаменитых писателей Великобритании, мастер детективного, остросюжетного и исторического романа. Лауреат премии Эдгара По. Его романы переведены на все ведущие языки мира и изданы в 27 странах. Содержание: Скандал с Модильяни Бумажные деньги Трое Ключ к Ребекке Человек из Санкт-Петербурга На крыльях орла В логове львов Ночь над водой.
В самой середине 90-тых годов прошлого века жизнь приобрела странные очертания, произошел транзит эпох, а обитатели осваивали изменения с разной степенью успешности. Катя Малышева устраивалась в транзитной стадии тремя разными способами. Во-первых, продолжала служить в издательстве «Факел», хотя ни работы, ни денег там почти не наблюдалось. Во-вторых редактировала не совсем художественную беллетристику в частных конторах, там и то и другое бытовало необходимом для жизни количестве. А в третьих, Катя стала компаньоном старому другу Валентину в агентстве «Аргус».
В самом начале нового века, а может быть и в конце старого (на самом деле все подряд путались в сроках наступления миллениума), Катя Малышева получила от бывшего компаньона Валентина поручение, точнее он попросил оказать ему платную любезность, а именно познакомиться с заслуженной старой дамой, на которую никто в агентстве «Аргус» не мог угодить. Катя без особой охоты взялась за дело, однако очень скоро оно стало усложняться. Водоворот событий увлек Катю за собой, а Валентину пришлось её искать в печальных сомнениях жива она или уже нет…
Наталия Новохатская Предлагает серию развернутых описаний, сначала советской (немного), затем дальнейшей российской жизни за последние 20 с лишком лет, с заметным уклоном в криминально-приключенческую сторону. Главная героиня, она же основной рассказчик — детектив-самоучка, некая Катя Малышева. Серия предназначена для более или менее просвещенной аудитории со здоровой психикой и почти не содержит описаний кровавых убийств или прочих резких отклонений от здорового образа жизни. В читателе предполагается чувство юмора, хотя бы в малой степени, допускающей, что можно смеяться над собой.
Эта история начинается с ограбления с трагическим финалом: немолодой хозяин загородного дома погибает от рук неизвестных преступников. Однако в этой истории оказывается не так все просто, и сам погибший несет ответственность за то, что с ним произошло. Рассказ «Вода из колодца» седьмой в ряду цикла «Дыхание мегаполиса». Главным героем этого цикла является следователь Дмитрий Владимиров, который на этот раз должен разобраться в хитросплетениях одной запутанной семейной драмы.
Лара Камерон – само воплощение «американской мечты». Еще вчера у нее не было ни цента, а сегодня она – королева строительной империи, одна из самых богатых и красивых женщин страны, законодательница мод.Она всего добивается сама. Она привыкла получать все, что хочет, – любой ценой. Люди для нее – только пешки в продуманной игре, а выигрыш – многомиллионные контракты, мировая известность и любимый мужчина – даже если он пока об этом не догадывается...
Гибель жены стала для него трагедией. Восемь лет не может он забыть ужас пережитого. Восемь лет вспоминает ту ночь, когда видел ее живой в последний раз. Но теперь на его электронный адрес стали приходить письма, подписанные именем погибшей жены, – и он понимает: возможно, все, что он считал истиной все эти годы, – чудовищная ложь.Он намерен раскрыть тайну случившегося, какой бы страшной она ни была. Но кто-то снова и снова пытается остановить его…
Знакомьтесь — Декстер!Новый Ганнибал Лектер, но… в овечьей шкуре.Серийный убийца, чье кредо не может не вызвать… сочувствия!Настоящий южанин, благородный джентльмен, старомодный в отношениях с женщинами, он убивает исключительно «плохих парней». Его жертвами становятся только те, кто, по его мнению, действительно заслуживает смерти за свои деяния, а значит, благодаря ему и торжествует справедливость.По крайней мере так считает сам Декстер, пока… в городе не появляется еще один серийный убийца, в точности копирующий его собственный «почерк»…
Смерть от передозировки на темном пустыре в Лос-Анджелесе...Рутинное дело для опытного полицейского. Вот только погибший – старый армейский друг Гарри Босха, а обстоятельствами его смерти почему-то очень интересуется ФБР.Убийство? Вероятнее всего – да. Но каковы его мотивы? И кто его совершил?Босх и его коллега из ФБР, агент Элинор Уиш, начинают расследование и вскоре понимают – из охотников они превратились в мишени неизвестного убийцы.