Клетка с открытой дверцей - [8]

- Делай с ней, что угодно, - повторил Токива.

Ицки колебался.

- Боже... Ты за нее заплатил? Заплатил. Вот и пользуйся. Хочешь - крась, хочешь - стол подпирай.

И тут Ицки понял, что загадочный мастер сидит перед ним.

Эпизод ему запомнился, но Ицки не думал, что когда-нибудь встретит Токиву снова. И был приятно удивлен, увидев спустя несколько недель над прилавком знакомое насупленное лицо. Ицки остановился, поздоровался, и Токива его узнал.

- Ты уже раскрасил птицу? - поинтересовался.

Ицки кивнул.

- В какой цвет?

Помедлив, Ицки вытащил альбом для эскизов, который всегда носил с собой, быстро набросал статуэтку и заштриховал цветным карандашом. Пусть посмотрит сейчас, а то кто знает, встретятся ли они еще. Правда, вскоре парень понял, что Токива проявляет интерес лишь из вежливости. Получив предложение полистать альбом, он переворачивал страницы с откровенно насмешливым лицом. Еще бы... Мастеру его уровня такие рисунки должны были казаться детской мазней. Ицки покраснел и ощутил горячее желание провалиться сквозь землю.

Токива молча разглядывал наброски и вдруг спросил:

- Где ты живешь?

- Я? - глупо бормотнул Ицки.

Токива поднял на него глаза и ткнул пальцем в эскиз, сделанный на пленэре:

- Я хотел бы увидеть это место. Покажешь как-нибудь?

Затем вернулся к изображению статуэтки:

- Продашь?

Если желанию Токивы вживую увидеть нарисованный пейзаж Ицки не слишком удивился, то намерение купить скетч нашел странным. Он попытался отказать, Токива настаивал. В конце концов, они обменялись телефонами, и Ицки пообещал изобразить еще один вариант тотема - специально для Токивы.

Они встретились неделю спустя. К тому времени Ицки узнал, что Токива - выпускник художественного колледжа и стажируется у знаменитого скульптора.

- Я никогда не занимался этим всерьез, - виновато сказал Ицки, протягивая Токиве акварель. - Так, самоучка...

Он отчаянно боялся, что рисунок вернут с презрительным смехом. Однако Токива внимательно изучил лист, вложенный между страницами альбома, посмотрел Ицки в глаза и поблагодарил. А в их следующую встречу осведомился, не хочет ли Ицки поучиться живописи на более профессиональном уровне.

- Не выйдет, - горько улыбнулся парень. - Я такой лентяй. Могу рисовать только то, что нравится.

На самом деле, небольшой опыт обучения у Ицки имелся, и впечатления он оттуда вынес отнюдь не радужные. Преподаватели постоянно ворчали по поводу его палитры: под настроение Ицки вполне мог наложить один цвет на другой, получая нечто совершенно новое и, по мнению учителей, совершенно неправильное. В школе ему приходилось рисовать то, что велели. В кружках его творчество на вольную тему немедленно оказывалось раскритиковано и учителями, и одноклассниками. В результате, желание "учиться" завяло на корню. Ицки охотно изрисовывал альбомы, но показывал их исключительно маме и сестренке. Не видел в своем увлечении ничего, кроме хобби, и такое положение дел его вполне устраивало. Он рисовал из любви к процессу, а не потому, что у него так уж прекрасно получалось.

- Мне и в училище нравится. Все равно из меня художник, как балерина. Может, потом как-нибудь...

Токива пожал плечами:

- Мое дело - предложить.

Ицки смутился:

- Прости. За предложение спасибо.

- Нет проблем. Тебе решать, - отозвался Токива. - Просто мне нравится твое чувство цвета. И не жалко переводить талант на хобби?

У Ицки внутри потеплело от счастья.

Так, с покупки тотемного столба завязалась их дружба. Вообще-то Токива работал с железом, алюминием и бетоном, но порой - просто для себя - вырезал из дерева.

- Я одолжил ее другу украсить прилавок, - признался он. - Даже не думал, что кто-нибудь захочет ее купить.

На рынке Токива больше не сидел. Тогда он просто подменял приятеля, и, явись Ицки чуть позже или чуть раньше, они бы, наверное, никогда не столкнулись.

Молодые люди стали видеться довольно регулярно - несколько раз в месяц. Разница в возрасте мешала Ицки называть скульптора другом, он вообще не понимал, с какой стати Токива с ним водится. Но с новым знакомым было хорошо. Спустя два месяца Ицки поймал себя на мысли, что с нетерпением ждет следующей встречи.

Музеи, художественные галереи, выставки... Места, о которых Ицки никогда раньше не слышал и где никогда не бывал. Он начал смотреть на архитектурные и скульптурные произведения другими глазами. С Токивой всё было по-другому. Он ввел Ицки в свою компанию. Парень слушал полные незнакомых терминов разговоры и постепенно учился облекать в слова собственные впечатления. Глядя на его попытки вставить замечание в общую беседу, Токива лишь улыбался.

- Главное - твои эмоции, - говорил он. - Что-то понравилось - уже хорошо. Когда дело доходит до технической стороны, участвуй, если интересно. Если нет - можно промолчать.

Сам Токива редко критиковал. Он терпеливо отвечал на все вопросы, но не пытался навязать приятелю свое мнение. С рисунками он придерживался той же стратегии: выкладывал личные впечатления - и только.

Собственные работы Токива от Ицки не скрывал. Незавершенные формы из тяжелой стали и бетона таили в себе плавные линии, и Ицки дождаться не мог, когда ему покажут результат.