Клан Пепельного Шторма: Изгой - [129]

Рэм продолжал наращивать силу, запуская ее в бесконечный круг, делая поток пепла плотнее. Вскоре на-ур-лее уже не мог пошевелиться, стоя посреди серой воронки. Рэму пришлось влить еще магию, чтобы тело демона начало, наконец, распадаться. Медленно, но неумолимо. Когда на-ур-лее исчез, заполненный Арианной резерв был практически пуст.

Как только столб пепла рассеялся, перед изгоем ярко вспыхнул багровый свет. Когда он рассеялся, юноша обнаружил, что у его ног лежит Мирэ. Его глаза были закрыты, грудная клетка едва вздымалась, а кровь из ран на запястье едва сочилась. Решение Рэм принял быстро. Он перешагнул через учителя и бросил через плечо:

— Уносите Мирэ. Дальше я сам.

Он ожидал споров, но, к счастью, друзья послушались его. На-ур-лее ухмылялся во всю пасть и даже не пытался помешать ему, только нетерпеливо перебирал когтистыми лапами. Рэм думал, что остался с монстром один на один, пока его ладонь не сжала маленькая детская ручка. Юноша скосил глаза и обнаружил, что рядом с ним все еще стоит Ри. Губы слепой были упрямо сжаты. Прогнать ее Рэм не успел — на-ур-лее пошел в атаку.

Глава 54

Рэм присел и прикрылся пеплом. Ри проворно забралась ему на спину. Жжение на плечах пока притихло. Каким-то шестым чувством юноша понимал, что Печать копила силу. А еще он знал, что зашвырнуть в нижний мир на-ур-лее будет гораздо труднее, чем баай-ну. Хотя бы потому, что для этого нужно прикосновение. А у этого демона есть ядовитые когти. А еще — абсолютная защита, которую дает третий глаз на лбу. Пока не ясно, защитит ли она демона от Печати. Но, вполне вероятно, попытка будет только одна.

На-ур-лее старательно пытался обойти проворного юношу и ударить в спину.

— Глупый мальчишка, — проревела тварь. — Слабые людишки! Пока вы защищаете других, вас так легко победить.

Изгой стиснул зубы. Все повторялось. Пепел уничтожал только яд, а когти были вездесущи, как и острый кончик хвоста. Даже без яда они были опасны, и приходилось защищать Ри, которая в очередной раз пожелала остаться с ним. Зачем? Думать об этом было некогда. Все силы юноши уходили на то, чтобы уворачиваться от ударов на-ур-лее. Он легко взбежал по тронному возвышению, попятился и резко присел за троном. Ядовитые когти клацнули по спинке. Магическая печать трона вспыхнула и погасла. Один коготь демона срезало, под корень, и он упал на пол. Вокруг острого кончика начал медленно растекаться лужица яда.

Трон же простоял всего мгновение — и осыпался прахом. Демон издевательски рассмеялся:

— Какая досада. Магии королевского трона хватило только на коготь. На что рассчитываешь ты, щенок?

Изгой взглянул на демона и отступил на шаг в сторону.

— На нем не было ни защитной, ни атакующей магии, — сообщил Рэм, смутно припоминая, что изучал в школе.

И пытаясь потянуть время. Потому что магический резерв был почти пуст. Рэм еще раз взглянул в слабое сияние вокруг третьего глаза на-ур-лее и решился. Ри как будто поняла, что он собирается делать, и только крепче вцепилась в плечи юноши.

Когда демон оказался рядом в очередной раз, юноша не стал защищаться, а позволил одному из когтей оцарапать бок. Рэм обеими руками ухватился за покрытую твердой чешуей лапу. Боль была адской, но каким-то чудом он сумел пробудить Печать Пепла. Жидкий огонь снова тек по его плечам. Демон попытался вырваться, но безуспешно. Когда за его спиной открылась щель, на морде на-ур-лее появилось непередаваемое изумление. Он взревел:

— Ты?! Он использовал для создания Печати Пепла тебя?!

— Другого подходящего материала не нашлось, — скривился Рэм, и легким тычков отправил своего врага в нижний мир.

После этого юноша тяжело осел на пол. “Это тебе за отца, — думал он. — За Мирэ”…

Печать Пепла словно отдала весь свой жар и стала ледяной. Юношу начало колотить то ли от холода, то ли из-за действия яда, которым зацепил его на-ур-лее. В этот момент за спиной Рэма раздался до боли знакомый голос:

— Отличное выступление, изгой.

Он резко обернулся. Господин Зау поднял руки и несколько раз вяло хлопнул в ладоши.

— Наконец-то я виду знаменитую Печать Пепла. Кто бы мог подумать, что паршивец Хеги додумается до такого. Использовать для создания легендарного артефакта тело собственного сына. Бедный малыш, наверняка тебя было больно.

— Я не был малышом, — отрезал Рэм.

Подняться он не мог. Как и сражаться. Мысль пришла сразу, и Рэм был удивлен ясности своего сознания. Несмотря на боль и яд, он не имел права проиграть… Мирэ без сознания, друзья без сил, Арианна и ее муж защищают короля. Адэто убит, и если ему удастся расправиться с Зау, из триумвирата останется только дядя.

Изгой начал потихоньку отползать назад. Очень хотелось оглянуться. Убедиться, что несмотря на слабость, которая накатывала волнами, он все еще ползет в ту сторону. Но этого юноша себе позволить не мог. Нужно было изображать растерянность перед Зау. И ожидание близкой смерти.

Учитель медленно пересек тронный зал и поднялся на возвышение. Его палец проскользил по тусклым линиям на плече Рэма.

— Что ж, ты скоро умрешь, мальчик, — сказал он. — Ты ранен на-ур-лее. А это — неминуемая смерть. И мучительная — от твоей царапины яд будет распространяться медленно. Чтобы убить быстро и наверняка, он должен попасть в сердце, или крупный орган. Но тебе такой милости не достанется. Нет, нет, мальчик. Ты будешь умирать мучительно, а затем твое тело станет артефактом, которое сможет использовать любой. Но принадлежать он будет клану Зау. Думаю, это будет прекрасной наградой моему клану за все хлопоты, которые ты нам доставил.