Китайский зодиак - [12]

Однажды холодным ноябрьским днем после прогулки в Нескучном саду Николай пригласил ее к себе в гости – он жил недалеко, на Ленинском проспекте. Марина согласилась, ей было любопытно посмотреть, как выглядит квартира Николая.

Сразу в прихожей ее встретили Дега и Васнецов, Врубель и Климт – несколько картин любимых ею художников. Марина огляделась: в оформлении интерьера и отделке квартиры вкусы Ника, очевидно, были эклектичны, но предпочтение он отдавал простоте.

Две бутылки красного вина «Риоха» отличного качества и два серебряных кубка на высоких ножках стояли на столе, рядом с ними лежала красиво упакованная коробка шоколада «Конфаэль». Интересно, для кого это все приготовлено? Или это некий стандартный набор для неожиданных гостей? Что тут удивительного, мужчина тоже может любить конфеты, и эта милая черта растрогала Марину. Светло-карие глаза Николая, задумчивые и далекие, изучали гостью. В них затаилась грусть. О чем он думал в тот день?

Спустя три дня Серега и его подружка, одноклассница и просто милая девушка Катя, ждали начала киносеанса и обсуждали неожиданное наследство Сереги.

– Я просто поверить не могу, – щебетала Катя, – ты – и вдруг миллионер! Обладатель таких сокровищ!

– Да не мои они даже, – протестовал Серега, – я к ним прикоснуться по правилам не могу! Только фотографии видел. И еще гравюру в энциклопедии, где изображены эти водяные часы. Представь: императорский дворец, каждые два часа из головы животного бьет фонтанчик воды. Красиво, ничего не скажешь. Но у нас в Петергофе лучше, хотя и не так кучеряво.

– Да, китайский зодиак, – мечтательно вздохнула Катя. – Я люблю читать гороскопы и верю в них. И в традиционные европейские, с двенадцатью знаками зодиака, и в восточный, с его зодиакальными животными. А как выглядят эти твои головы?

– На самом деле страшные ужасно. Я, например, собаку себе иначе представлял. А еще я видел фото выставленных на аукцион голов крысы и кролика – уродливы, не сразу поймешь, кто где. Еще нашел фото обезьяны – просто кошмар. Вот змея – симпатичная, в виде головы кобры сделана. И называется змея по-китайски – Ша. Это дед вычитал все их китайские названия.

– Ой, у меня же в телефоне есть знаки зодиака… Итак, двенадцать животных: Крыса, Бык, Тигр, Кролик, Дракон, Змея, Лошадь, Овца, Обезьяна, Петух, Собака, Кабан. Вот они, видишь, целый круг. – Она показала ему экран телефона. – Подожди, вот ты под каким знаком рожден?

Серега пожал плечами.

– Смотри, у меня здесь есть года рождения по китайскому зодиаку. Так, выходит, ты у нас… Кабан, хрюша! Ого!

– Кать, кончай прикалываться…

Она подняла на него свои огромные глаза.

– Неужели тебе не интересно?! Я тоже хрюшка, у нас разница в пять дней… Как же начинается отсчет? С какого знака?

– Дай погляжу, – Серега протянул руку и взял телефон. – Если начать отсчет с Петуха… Марина у нас Петух. Дальше следует Собака, это я не знаю кто. Потом Кабан, то есть я, и Крыса – бабушка. – Лицо Сергея стало озабоченным. – У нас у всех были неприятности, и именно в таком порядке. Неужели они как-то связаны с животными зодиака?

– Мне кажется, так оно и есть, – убежденно сказала Катя.

– Знаешь что, Кать, это просто совпадение, – покачал головой Серега. – Если взять моих пацанов и твоих девчонок, то окажется, что все они рождены под какими-то знаками. Каждый рожден под знаком китайского зодиака. Ничего здесь мистического нет. Не будем наводить тень на плетень.

Катя положила телефон в чехол. Она была разочарована.

– Ладно, пошли уже, сейчас кино начнется, – потянул ее за рукав Серега, и молодежь протопала в зрительный зал.

– Я тебе одну вещь скажу, Кать, – спустя два часа, сидя за столиком в «Макдоналдс», пробубнил Серега, – мне эти головы по барабану. Для меня важнее, чтобы Марина была спокойна, а то она психованная в последнее время. Чтобы дед с бабушкой были здоровыми. И чтобы мой учитель по кунг-фу меня хвалил. Я сейчас специалистом стал по технике «Змея в тени орла», прикинь! Меня на чемпионат посылают через месяц, тренироваться надо, а тут сплошные охи и вздохи над этим завещанием.

– А меня на соревнования пригласишь? – кокетливо спросила Катюша.

Но Серега не ответил, он сосредоточенно смотрел куда-то мимо Кати.

– Опять рыжая здесь… – прошептал он.

– Эй, ты где? – вывел его из ступора голос Кати. – Ты что?

Серега улыбнулся:

– Нет, ничего. Показалось. – Он покрутил головой, отпил из стаканчика и продолжил: – Ну так вот, эта техника боя очень древняя, Кать. Ты приходи, конечно, но все равно ничего не поймешь. Тебе что один стиль, что другой. В это вникать нужно. А учитель – сифу – меня хвалил. Мало, но хвалил.

Он проводил Катю до дому, пошатался по улицам, зашел в пару магазинов, где продавались компьютеры и прочая техника, заглянул в книжный. Ничего интересного не нашел, купил диск с фильмом, который давно хотел посмотреть, и поспешил домой. Но фильм его разочаровал. Не досмотрев и до середины, он, продолжая валяться на диване в гостиной с ноутбуком в руках, стал переписываться по аське с друзьями, оставлять комментарии в Facebook. Таким я его и застала, когда пришла вечером к Марине, – ленящимся, стучащим клавишами ноутбука.