Киса - [22]
- Здравствуй, Коля. - Голос мальчика только начал ломаться и пока еще звучал звонко, но уже с небольшой хрипотцой.
Гавриил провел их через весь домой, сохраняя молчание. Коля вертел головой во все стороны, изумленно обнаружив, что в каждой комнате есть икона, освещаемая неярким светом восковых свечей. Теперь стало понятно, отчего дом кажется тлеющим изнутри. Дойдя до лестницы, мальчик остановился и, развернувшись, пристально всмотрелся в глаза гостю. Майя напряглась, ожидая какой-нибудь выходки брата, и не ошиблась.
Он слегка улыбнулся и произнес:
- Майя, он тебя любит…
Девушка положила руку брату на плечо, заставляя замолчать, и кинула виноватый взгляд в сторону друга. Ну, как тому объяснить, что мальчик не только впервые видит, и никогда раньше не знал о его существовании, но уже знает о его чувствах. Ее семья словно обладала коллективным сознанием, с легкостью вынимая из человеческой души любые тайны и секреты.
Гавриил провел Колю в отведенную ему комнату, а Майя направилась в покои умирающей бабушки. В комнате ярко горел свет, а у кровати сидела Анна. Увидев дочку, она поспешно встала и обняла ее. Глаза женщины были встревоженными, но не грустными. Наоборот, лицо светилось умиротворение и спокойствием. Положив обе руки на плечи девушки, она подвела ее к кровати. На белоснежной подушке, практически не отличаясь от нее цветом, с трудом угадывалось бледное лицо прабабушки Майи. Девушка невольно отступила назад, она приготовилась увидеть бабку Елизавету, а вот к смерти своей единственной сообщницы в этой семье она никак не была готова. Как бы это жестоко не звучало, но из двух родственниц, больше хотелось бы видеть живой именно прабабку. Стало совершенно понятно, почему переживала Анна, вовсе не из-за такого “радостного” события, как смерть, а из-за привязанности дочки к умирающей. Она знала, что для нее это будет трагедией.
Седая женщина открыла глаза и, найдя Майю, слабо улыбнулась. Тяжело выдохнув, она прошептала:
- Майя, девочка моя, как я рада тебя видеть, - повернувшись в сторону Анны, попросила, - Анна выйди, пожалуйста.
Как только дверь закрылась, она снова посмотрела на правнучку:
- Приятно, что ты не радуешься моей смерти.
Майя сжала сморщенную руку и отвернулась, пряча мокрые глаза.
- Я не готова смириться с тем, что смерть - это счастье. Наверное, я эгоистка и просто не представляю, каким будет мир, где нет вас.
- Таким же самым. Знаешь, ты очень на меня похожа. Даже двуцветные волосы совсем как у меня в молодости…
Майя прижала бледную ладонь к своей щеке.
- Мне так будет вас не хватать.
Женщина прокашлялась и снова заговорила:
- Я, наверное, теперь как никогда похожа на эту сумасшедшую семейку, потому что рада умереть. Да, Майя, мне надоело жить. Это длилось ужасно долго. Ты знаешь, сколько мне лет?
Девушка задумалась: девять лет назад умер родной брат прабабки, ему было сто тринадцать лет, а она старше… но вот насколько?
Видя растерянность правнучки, женщина слабо улыбнулась:
- Через двадцать дней мне бы исполнилось сто тридцать два года. Многовато для одного человека.
Слезы, прочертив тонкие дорожки по щекам девушки, упали на старческую ладонь. Женщина успокаивающе погладила ее по голове:
- Посмотри, пожалуйста, в моей тумбочке есть деревянная шкатулка, там серебряный медальон.
Майя быстро нашла обшитый бархатом деревянный ящичек и открыла. В темно-синем углублении поблескивал один единственный предмет - маленькая блестящая подвеска в виде котенка, с глазами из желтого топаза. Девушка очарованно ахнула. Никогда раньше она не видела это украшение. Женщина внимательно наблюдала за реакцией девушки и тихо сказала:
- Кому еще, если не “Кисе” носить этот кулон.
Впервые Майя не вздрогнула, услышав ненавистное прозвище.
- Это мне?
- Да, считай, что это семейная реликвия.
Девушка осторожно погладила пальцем холодный бок серебряной кошечки.
- Почему я раньше не видела его?
- Ты же знаешь, твоя мама не одобряет талисманов. Для нее это подобно поклонению золотому тельцу. Тебя, я думаю, это не остановит. Он твой.
Майя сразу же надела тонкую цепочку на шею и спрятала медальон под кофту.
- Спасибо, он мне очень дорог.
Женщина глубоко вздохнула, решаясь сказать то, ради чего она хотела увидеть правнучку.
- Этого котенка мне подарил Серафим, наш знаменитый предок…
Майя округлила глаза и перебила:
- Но он же умер!
- Я встречалась с ним в 1956 году. Да, точно, я как раз второй раз вышла замуж. Так вот, он рассказал мне много интересного о нашей родословной, правда я поклялась никому не рассказывать, - она глубоко задумалась, - но, черт возьми, жалко, если никто не узнает.
Девушка изумленно смотрела в одну точку, не понимая, о чем говорит умирающая родственница. Когда она повернулась, в глазах было недоверие и жалость. Видя такую реакцию, женщина нахмурилась и замолчала, решив унести с собой в могилу все, что знала о далеком предке. Когда она снова заговорила, голос казался тусклым и безжизненным:
- Прощай, Майя, обещай, что назло семье будешь плакать дня три. - Она отвернулась к стене, показывая, что разговор окончен.
Слезы брызнули из глаз девушки, и громко разрыдавшись, она выбежала из комнаты.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.