Кинология - [2]

Сейчас трудно представить, как это произошло. Можно только предполагать, что дикие предки собак обитали по соседству с убежищами пещерных антропоидов ко взаимной выгоде тех и других. Чуткие и агрессивные при защите своей территории и щенков дикие собаки невольно предупреждали и двуногих соседей о приближении опасного хищника, что было особенно важно в ночное время. Случалось, наверное, что слабо вооруженные и не всегда удачливые охотники отнимали у диких собак их добычу. А порой звери пользовались остатками успешной охоты людей. Взаимную выгоду, несомненно, оценили наши еще лохматые прародители. А дикие собаки могли и сами присоединяться к человеческой охоте, как это и поныне делают австралийские динго, выполняя роль добровольных загонщиков на облавных охотах аборигенов.

Человек приручил и заставил служить себе многих диких животных. Но собака стала не только его живым «ресурсом», но и членом семьи своего хозяина, его добровольным помощником, самоотверженным охранителем имущества и пастухом стад.

Стайные и смышленые прародители наших собак, взятые из естественного сообщества в мир человека, привнесли в него много любопытного и полезного благодаря проявлению своих природных дарований. В процессе приручения и одомашнивания эти дарования трансформировались в соответствии с изменяющимися условиями.

Воспитатель-хозяин прирученного щенка стал для него вожаком, его семья и ближайшее окружение заменили стаю, в которой собака занимает определенное место на иерархической лестнице. И этой смешанной «стае» собака стала дарить свои лучшие природные качества, преобразуемые жизнью и направленной селекцией.

Дикие собаки и волки привязаны к своей стае, вне которой они просто не могут существовать, домашние же собаки переносят эту привязанность на людей. Волчонок учится у старших до двух-трех лет, для собаки обучение и служение человеку составляет потребность и радость всей жизни.

Звери семейства собачьих по природе своей охотники. Они охотились, чтобы прокормиться. Позднее, когда человек взял на себя заботу о кормлении своих собак, они стали охотиться в несвойственной им манере. Объектами добывания стали трофеи, нужные человеку, — мелкая пернатая дичь, пушные звери и другие.

Для пастушьей собаки «стаю» составляет не только хозяин и его семья, но и домашнее стадо. И в этом смешанном сообществе собака занимает как бы второе место после вожака-хозяина, принимая на себя заботы о сохранении этого пестрого сообщества, его защите от всевозможных врагов, как хищников, так и «чужих» людей.

Столь же полезными человеку оказались природное стремление собачьих предков к защите добычи, логова и обжитого стаей участка, способность к согласованным групповым действиям на охоте, трансформированная у домашних собак в склонность к несению сторожевой, да и множеству других служб в контакте с человеком. При этом человек использует не только чутье, выносливость и другие физические возможности собак, но в первую очередь их природное стремление к сотрудничеству с любимым хозяином. В общении с домашней собакой замечаешь ее постоянное стремление участвовать в жизни вырастивших ее людей, делить с ними их труд и забавы, по-своему понимать и предвидеть действия и настроения человека.

Дикие сородичи собак не лаяли. Они общались звуками иного порядка: вой, повизгивание, рычание. Лай домашней собаки — сигнал, обращенный именно к «двуногой стае». Это взволнованное сообщение об опасности, призыв к остановленной или преследуемой добыче, наконец, выражение эмоций. Научившись лаять, далекие предки современных пород стали более контактны. Так прирученные собаки «изобрели» своеобразный язык для общения с человеком, который не был им свойствен в контактах со своими сородичами, одаренными более острыми слухом и чутьем.

По поводу происхождения собаки существует немало предположений и разноречивых утверждений. Большинство исследователей, занимавшихся этим вопросом до середины нашего века, полагали, что предками домашних собак были волки и шакалы. Основанием для таких предположений было сходство ископаемых останков прирученных собак древности и аналогичных органов современных волков и шакалов.

Позднее многие авторы стали отрицать близкое родство собак и шакалов. На основании скороспелых и, как оказалось, неточных хромосомных исследований генетики отрицали возможность успешного скрещивания собак с шакалами. А отсюда пришли к однозначному утверждению о происхождении собак от диких волков. Однако в Московском зоопарке шакалы и собаки успешно скрещивались, давая плодовитое потомство в самых различных сочетаниях и генерациях. А затем и генетики признали ошибочность своих первоначальных утверждений.

Несомненно, что современный волк по своему строению, поведенческим и физиологическим данным ближе к собаке, нежели обыкновенный шакал или еще более обособленный вид африканского шакала. А широко распространенный в Северной Америке койот, образующий целый ряд подвидов, составляет как бы промежуточную форму, близкую и волку, и шакалу, и домашней собаке. При этом северные формы койота во многом сходны с волком, южные напоминают шакала, а в целом представители этого вида имеют наибольшее сходство с собаками-париями, живущими в полудиком состоянии на задворках населенных пунктов стран Востока.