King of Russia. Один год в российской Суперлиге - [35]

15 ноября

Регулярное первенство возобновится завтра, после десятидневного перерыва на международный турнир, давший европейским сборным возможность собраться и потренироваться. В олимпийский год важность такого мероприятия заметно возрастает. Мы сыграли три тура второго круга и занимаем первое место. После всех треволнений начала сезона все довольны нашим продвижением, но перемещения хоккеистов во время первого трансферного окна могут изменить баланс сил в лиге и сделать второй круг более сложным.

Как объявлялось, Лада, занимавшая седьмое место из восемнадцати команд, продала одиннадцать своих хоккеистов, тем самым сократив платежную ведомость на 7–9 миллионов долларов. Ни в одной профессиональной лиге, с которой мне приходилось иметь дело, вы не встретите ситуацию, когда команда, занимающая седьмое место и играющая очень неплохо, вдруг отпускает одиннадцать игроков.

Лада сохранила только семерых хоккеистов из первоначального состава и ввела ряд игроков из своего фарм-клуба. Кроме того, они арендовали несколько хоккеистов из других команд лиги — молодых игроков из фарм-клубов или из числа тех, кто не играл постоянно за основу своих клубов. Поскольку мы хотим, чтобы наши молодые игроки развивались, мы отдали в аренду Ладе двоих — защитника Рината Ибрагимова и форварда Игоря Величкина, сына нашего генерального менеджера Геннадия Величкина.

В НХЛ тоже бывают, и много, обменные комбинации с участием отцов и сыновей, но этот обмен для меня был первым. Лада отправила к нам Павла Воробьева, сына их тренера, а мы отправили к ним Игоря Величкина, сына нашего генерального менеджера. Речь не шла о том, что Геннадий Величкин обменял своего сына, потому что права на него по-прежнему оставались у нас, и мы заберем его обратно к началу следующего сезона. Геннадий дважды разговаривал со мной о введении его в состав, и дважды я отклонял его просьбы. Я говорил: «Я просто не могу сделать это, потому что у нас в команде есть лишние игроки, борющиеся за попадание в стартовый состав, и я обязан сохранить их доверие — я обещал, что если откроется какое-либо место, они будут первыми кандидатами на него».

Предположительно, это подвело Величкина к мысли, что его сын не будет играть за нашу команду, поэтому я должен пристроить его куда-нибудь в другое место, если он хочет играть в Суперлиге в этом сезоне. Но ему было трудно сделать такой шаг. У них в семье близкие отношения. Кроме сына, есть еще и дочь, и Игорь долгое время находился под крылом своего отца. Геннадию явно тяжело видеть, как Игорь «улетает в свободный полет». Федор Канарейкин, мой помощник, предполагает, что в следующем сезоне уже не будет варианта отправить Игоря поиграть где-нибудь в другой команде; он должен будет выступать за нас. Это будет проблематично, потому что мы оба знаем, что он — средний хоккеист с амбициозным отцом. Такого рода комбинация никогда не приносит ничего хорошего для главного тренера.

Хорошая новость заключается в том, что Лада знаменита в России как одна из команд, где играть тяжелее всего. Не потому, что город не большой, или клуб не великий, или место не самое престижное, а потому, что тренер команды, Петр Воробьев, известен как один из самых жестких российских тренеров. Он выжимает из хоккеистов все до последнего. Так что, Игорь покидает родительское гнездо и едет в команду, где нужно всегда быть в готовности и начеку, и придется много работать. Братья Саттеры в сравнении с Петром Воробьевым выглядели бы добродушным Жаком Демером. Он — человек с нелегким характером и состоявшийся тренер. В начале сезона ходили разговоры, что клуб собирался уволить его, но он мобилизовал команду, и они выиграли восемь матчей подряд. Теперь, когда они так уменьшились в размерах, будет интересно посмотреть, насколько хорошо они справятся с ситуацией.

Тем временем Химик, после отъезда Ковальчука в НХЛ, никак не мог найти своей игры, и их реакцией была покупка шести игроков Лады и еще двоих из других клубов, что сразу придало им глубину состава и сделало претендентом на высокие места. Сейчас у них сложилась серьезная команда. Им еще предстоит сыграться, но уже просматриваются четыре очень сильные пятерки, в то время как раньше можно было использовать слабость их третьего и четвертого звеньев.

Все следят за успехами Ковальчука в НХЛ, и примерно семнадцать команд лиги смеются, потому что он забивает голы за Атланту, а не за Химик. Когда они потеряли Ковальчука, команда как будто утратила все надежды. Вот почему они вышли на рынок и купили 8–9 игроков Лады, включая Александра Семина, очень хорошего хоккеиста, надежду клуба Washington Capitals, вернувшегося в Россию из-за спора по поводу контракта. Северсталь тоже купила пятерых хоккеистов, один из которых пришел от нас — это Сергей Арекаев, которого я не смог регулярно ставить в основной состав. Омский Авангард получил Милана Новака, великолепного бомбардира из чешской лиги, заплатив за него большую трансферную сумму. Мы обсуждали вариант подписания Джейсона Крога, бывшего игрока Уток, и Рэма Маррея, бывшего Нефтяника, но решили, что среди них нет таких хоккеистов, на кого следовало бы израсходовать легионерскую вакансию. По крайней мере, сейчас.